Après les inondations dévastatrices de l’été 2021, la reconstruction de la ligne ferroviaire de la vallée de l’Ahr a débuté. La Deutsche Bahn rénove cinq tunnels pour les adapter à l’électrification, permettant une fréquence de trains accrue. Les travaux avancent rapidement, avec des défis logistiques importants. La réhabilitation de la ligne est cruciale pour améliorer la connectivité et relancer le tourisme, offrant un transport plus écologique pour les résidents et les visiteurs de la région.
Suite aux inondations dévastatrices de l’été 2021, la ligne ferroviaire de la vallée de l’Ahr a subi des dégâts considérables. Aujourd’hui, la phase cruciale de la reconstruction a commencé.
Lorsque des journalistes vêtus de gilets orange et de casques de sécurité s’aventurent dans la vallée de l’Ahr, c’est le signe d’un progrès tangible. Plus de trois ans et demi après la catastrophe, il est rare qu’un événement médiatique attire un public aussi large dans cette région. Cependant, la Deutsche Bahn a récemment organisé une visite sur le site des travaux.
Le directeur de projet, Christian Sauer, guide les journalistes à travers un tunnel, qui fait partie des nombreux projets de réhabilitation dans la vallée. Les photographes se préparent à capturer des images, tandis que les journalistes prennent des notes, écoutant attentivement les explications de Sauer concernant les avancées réalisées dans cette ‘infrastructure technique’ au cours des dernières semaines et mois.
Grâce à des explosions contrôlées et des opérations de fraisage, les équipes de construction avancent mètre par mètre à travers des roches parfois instables, explique Sauer. Il montre l’intérieur du tunnel : ‘À l’avenir, nous disposerons ici de 6,60 mètres de hauteur, des rails au sol jusqu’au plafond du tunnel.’
Les travaux de réhabilitation des tunnels dans la vallée de l’Ahr progressent rapidement.
Rénovation des tunnels ferroviaires
La Deutsche Bahn s’emploie à rénover cinq tunnels situés entre Rech et Altenahr. Ces structures seront élargies et nouvellement coffrées pour accueillir les lignes aériennes. En effet, la ligne ferroviaire de la vallée de l’Ahr sera électrifiée dans le cadre de la reconstruction.
‘Les tunnels ont été initialement conçus pour des locomotives à vapeur au début du XXe siècle’, souligne le chef de projet Sauer, précisant que les anciens tunnels ne possédaient pas les dimensions nécessaires pour l’installation de lignes aériennes. Cependant, ces lignes sont indispensables pour permettre la circulation de trains électriques à l’avenir, remplaçant ainsi les locomotives diesel.
D’après la Deutsche Bahn, 55 kilomètres de nouvelles lignes seront construites. L’électrification de la ligne constitue également une avancée majeure pour améliorer la connectivité. Une fois les travaux achevés, des trains pourraient circuler toutes les 20 minutes sur cette ligne, selon les prévisions de la Deutsche Bahn.
Il y a trois ans, la vallée de l’Ahr était ravagée par des inondations. Le chemin de la reconstruction reste semé d’embûches.
Un avancement significatif pour la région
‘Ce serait un véritable atout pour la région et ses habitants’, déclare Cornelia Weigand, présidente du district d’Ahrweiler. Avant les inondations, les trains circulaient toutes les demi-heures, et même un service de remplacement est organisé sur ce rythme.
L’électrification rendra le train plus rapide et plus flexible, un avantage considérable pour les résidents de la vallée de l’Ahr. ‘Nous avons de nombreux navetteurs, qu’il s’agisse d’élèves ou de travailleurs se rendant à Coblence, Bonn ou Cologne’, explique Weigand. ‘Pour eux, le train est une bouffée d’oxygène.’ Elle se dit satisfaite des progrès réalisés dans la réhabilitation de la ligne ferroviaire.
La commission d’enquête du parlement de Rhénanie-Palatinat a finalisé ses travaux sur la catastrophe survenue dans la vallée de l’Ahr.
Importance de la ligne pour le secteur touristique
Elle observe les travaux de réhabilitation de sa maison et est impressionnée par la rapidité et l’efficacité des opérations : ‘Je pense qu’un grand projet de la Deutsche Bahn n’a jamais été mené avec autant de succès et de rapidité’, souligne la présidente. Elle note que la reconstruction de la ligne de chemin de fer aura également un impact positif sur le tourisme.
Pour de nombreux visiteurs de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la possibilité d’arriver en train constitue un incitatif majeur pour découvrir la vallée de l’Ahr. De plus, le passage du diesel à l’électricité pour le train est un avantage environnemental indéniable, ajoute-t-elle.
La grande inondation qui a frappé la vallée de l’Ahr a suscité des craintes quant à une éventuelle nouvelle catastrophe.
Rénovation des infrastructures gravement endommagées
Les inondations de l’été 2021 ont dévasté près de 30 kilomètres de la ligne ferroviaire le long de l’Ahr, entre Remagen et Ahrbrück. La Deutsche Bahn évoque des destructions d’une ‘ampleur historique’, et ceux qui se souviennent des images se rappellent de la dévastation sans précédent causée par les eaux : des voies suspendues, des remblais emportés, et des gares complètement détruites.
Dès 2021, la Deutsche Bahn avait temporairement rétabli la section interrompue entre Remagen et Walporzheim, permettant ainsi un passage en voie unique. À présent, les travaux de reconstruction pour une double voie de ce tronçon sont en cours.
La Deutsche Bahn a déclaré que les inondations avaient engendré des destructions d’une ‘ampleur historique’.
Réhabilitation entre Walporzheim et Ahrbrück
La section entre Walporzheim et Ahrbrück a été tellement endommagée qu’il s’agit d’une reconstruction complète de ce tronçon de 14 kilomètres. Des remblais doivent être reconstruits, des passages à niveau et six gares réhabilitées, ainsi que l’installation de voies, d’aiguillages et de rails.
Le chef de projet Sauer supervise tous les travaux en précisant que la tâche est colossale : ‘Le principal défi réside dans la coordination de l’ensemble, car cela s’avère très complexe. Nous avons ici de nombreuses mesures individuelles à gérer.’