Revue Creative SXFI : les haut-parleurs détestent cette astuce

Si vous souhaitez une vue d’ensemble des produits SXFI de Creative et du fonctionnement de SXFI, nous vous recommandons vivement notre vidéo sur le sujet. Dans cet article sur Creative SXFI vous trouverez notamment les aspects techniques expliqués plus en détail.

Psychoacoustique : comment fonctionne la perception spatiale ?

Avant de plonger dans SXFI, nous devons d’abord examiner comment l’audition fonctionne en premier lieu, en particulier lorsqu’elle est associée à un casque. En termes simples, les écouteurs se composent de deux haut-parleurs : un pour l’oreille gauche et un pour l’oreille droite. Et les oreilles sont deux microphones qui captent le son et le transportent vers notre cerveau. Ou non?

En pratique c’est beaucoup plus complexe. Car avec deux micros simples dans la pièce, l’écoute spatiale ne serait possible que dans une mesure limitée, par exemple en comparant les durées d’exécution. Imaginez que vos oreilles reçoivent un tel signal audio exactement au même moment. Il ne serait pas possible de distinguer si la source sonore est directement devant, derrière ou au-dessus de vous. L’ensemble de toutes les positions possibles serait un plan vertical qui traverse le milieu de votre tête.

Même avec une certaine différence d’exécution et une différence de niveau entre les deux signaux audio due à l’effet isolant de la tête, l’ensemble de toutes les positions possibles de la source sonore serait un cône creux – plus la différence est grande, plus elle est pointue. Mais nous savons tous que nous pouvons non seulement entendre la direction, mais parfois même la distance d’une source sonore. Pourquoi donc?

Votre cerveau sait exactement à quoi ressemblent votre tête et votre oreille – pas au niveau optique, mais au niveau acoustique. Parce que toutes les ondes sonores entrantes sont réfractées sur leur chemin dans le conduit auditif sur le crâne et surtout sur l’oreille, formant des résonances et étant réfléchies. De la nature de ces interactions, votre cerveau peut maintenant tirer des conclusions précises sur la direction.

Qu’est-ce qu’une fonction de transfert liée à la tête ?

Tous les effets décrits qui se produisent entre la source sonore et le conduit auditif peuvent être cartographiés mathématiquement – avec la soi-disant fonction de transfert liée à la tête, ou HRTF en abrégé. Presque chaque fois que vous mettez un casque, cette « fonction de transfert liée à la tête » remplit les effets acoustiques manquants pour rendre le son aussi réel que possible. Alors pourquoi les écouteurs sonnent-ils encore comme des écouteurs ?

Ni votre casque ni votre appareil de lecture ne savent à quoi ressemble votre tête, y compris vos oreilles. Par conséquent, ils s’appuient sur un HRTF standard pour la tête moyenne avec des oreilles moyennes. Plus votre anatomie est inhabituelle, moins ce HRTF standard vous convient – et plus le son est mauvais. Certains fabricants d’écouteurs offrent au moins la possibilité de spécifier son propre sexe dans leurs applications afin d’offrir au moins un réglage légèrement meilleur ici.

Mais Creative peut le faire beaucoup plus précisément : l’astuce de SXFI est que vous pouvez créer un HRTF individuel pour exactement votre anatomie. Pour ce faire, vous scannez votre tête et votre oreille, et l’application pour smartphone de Creative utilise les images pour calculer votre fonction de transfert personnelle liée à la tête. Vous pouvez maintenant utiliser ce HRTF avec un certain nombre d’appareils créatifs et d’écouteurs qui y sont connectés.

Matériel compatible SXFI – et le test

Creative propose actuellement quatre produits compatibles avec SXFI. NextPit a eu l’occasion de tester SXFI avec deux barres de son différentes – associées au casque SXFI Theater de Creative. De plus, les deux DAC USB Sound Blaster X4 et Sound Blaster GC7 prennent également en charge la technologie SXFI – et l’amplificateur casque Creative XFI AMP pour les smartphones Android. D’autres produits compatibles SXFI suivront bientôt.

Lors de notre premier test, nous avons essayé le Creative SXFI Carrier. La grande barre de son Dolby Atmos fait beaucoup de bruit avec le subwoofer épais – et les voisins sont donc heureux lorsque les utilisateurs passent au casque plus tard. Pour utiliser SXFI, vous pouvez coupler des écouteurs Bluetooth standard avec la barre de son, par exemple. Nos écouteurs de test Creative SXFI Theater sont livrés avec leur propre dongle USB, que la barre de son et les écouteurs utilisent pour établir leur propre connexion 2,4 GHz, particulièrement à faible latence.

Dans une comparaison directe entre la barre de son et les écouteurs, bien sûr, les tripes manquent. Mais le son est beaucoup plus ouvert avec SXFI activé que sans SXFI. En ce qui concerne les films, une impression plus large est en fait créée à laquelle nous ne sommes pas habitués avec les écouteurs – et c’est aussi quelque chose de différent de divers égaliseurs et processeurs de son qui ajoutent simplement des effets de réverbération au son.

La différence est la plus nette lors de la désactivation de SXFI – le son semble alors presque oppressivement stérile.

Le suivant était le Sound Blaster Katana V2. La barre de son est également livrée avec un subwoofer, mais s’adresse clairement aux joueurs avec son format plus petit et son éclairage RVB. En conséquence, il existe également un « mode de combat SXFI », qui vise à optimiser la localisation des ennemis dans le jeu.

En ce qui concerne les jeux, la différence entre « SXFI off » et « SXFI on » est tout aussi dramatique – et comme avec le Carrier, la différence est la plus frappante lorsqu’il est éteint. On a vraiment l’impression d’avoir soudainement du sable dans les oreilles, et le stade de football, qui est juste vivant, sonne comme s’il était en carton.

La différence entre le SXFI « normal » et le mode bataille est cependant beaucoup plus subtile. Le « SXFI Battle Mode » est ressenti comme un peu moins explosif et permet ainsi de mieux se concentrer sur le gameplay dans les tireurs, par exemple.

Incidemment, la technologie de base n’est pas seulement disponible chez Creative. Apple a depuis sauté dans le train en marche et a introduit cet automne un mode appelé « Audio 3D personnalisé ». Ici, vous scannez également votre tête, y compris vos oreilles, avec l’iPhone pour générer un HRTF personnalisé pour les AirPod compatibles.

L’essentiel est que la technologie vous donne envie de plus. En ce qui concerne le « son », nous sommes encore loin d’avoir atteint la fin de la route – et je suis sûr que nous entendrons et lirons davantage sur les HRTF personnalisés et l’audio informatique dans les mois et les années à venir.

Cet article fait partie d’une collaboration entre Creative et NextPit. Cette collaboration n’affecte pas l’opinion éditoriale de NextPit.