Rremontant les années, Casse-Noisette et la Flûte enchantée nous ramène à l’époque d’avant l’avènement de jeunes héroïnes fougueuses dans les animations pour enfants – à l’époque où le destin d’un personnage féminin, le plus souvent, était d’attendre qu’un prince se présenter, étouffer les méchants et faire d’elle sa princesse. Ce rôle ingrat revient ici à la jolie danseuse de ballet fade Marie (exprimée par Alyson Leigh Rosenfeld), une jeune femme qui, face au danger, hurle et cache son visage dans ses mains.
Le film s’ouvre la veille de Noël. Le père de Marie est décédé, laissant la famille endettée. L’odieux prêteur sur gages Mr Ratter (Pete Zarustica) fait à Marie une offre répugnante : épousez-le et il laissera sa famille garder leur maison. En chantant une chanson savoureuse et oubliable (un avertissement – il y en a d’autres à venir), Marie rêve de redevenir une enfant insouciante. Hé hop, son souhait se réalise. Marie se réduit à la taille d’une poupée et ses jouets prennent vie. Un casse-noisette s’avère être un vrai prince appelé George (Dan Edwards), transformé en jouet par un maléfice.
À ce stade, alors que l’histoire passait à un royaume magique dirigé par le père de Prince George, le film a complètement perdu mon enfant de cinq ans. (Son verdict était un coup de pouce accablant – son tout premier pour un film.) L’intrigue confuse implique une sinistre belle-mère et une flûte enchantée. Il y a quelques jolis détails – le meilleur de tous un magnifique parchemin parlant avec des faisceaux lumineux pour les yeux. Mais l’animation est au mieux moyenne, et il est vraiment négligent de couper deux histoires de contes de fées et de les transformer en quelque chose d’aussi peu magique.
En fin de compte, à la onzième heure, les cinéastes donnent à Marie minaudante un moment d’action – bien que décevant, même cela implique un saut de ballet gracieux. Quel twizzler de dinde familial et festif.