Mammals (Amazon Prime) est une rare incursion à la télévision du dramaturge prodige Jez Butterworth, avec son ami James Corden. Si cette conjonction vous donne un coup de fouet mental, ce sera au moins une bonne préparation pour regarder la chose.
Corden joue Jamie Buckingham, un mari dévoué à Amandine (Melia Kreiling), qui attend leur premier enfant. Nous les rencontrons en vacances à côté de Sir Tom Jones (jouant lui-même) et regardons avec admiration une baleine faire surface majestueusement devant eux. Tout, voyez-vous, va être métaphore, même si ce n’est pas encore et peut-être jamais tout à fait clair pour quoi.
Corden est criant d’une note dès le départ et les choses ne s’améliorent pas beaucoup par la suite, bien qu’il ait plus de travail avec. Amandine fait une fausse couche et, utilisant son téléphone pour appeler tous ceux qui ont besoin d’apprendre la terrible nouvelle, Jamie découvre qu’elle a eu une liaison avec un dénommé Paul. L’appariement fondamentalement incroyable de Jamie, imprégné comme il l’est de la qualité indéracinable de bébé d’homme grossier de Corden, et de sa femme d’une beauté lumineuse, gracieuse et intelligente rend cela moins bouleversant pour le spectateur que Butterworth ne l’espérait peut-être.
Il y a une torsion à la fin du premier épisode que vous pouvez ou non voir venir, mais que vous apprécierez énormément de toute façon, et qui annonce l’implosion implacable du reste de la vie de Jamie au cours des cinq courts épisodes restants.
Boulonné au récit principal est celui de sa sœur Lue (Sally Hawkins), malheureuse et distraite au début, qui se réfugie de la vie en rêvant d’être l’assistante de Coco Chanel, profitant de toute la liberté et du glamour de la haute couture. société dans les années 1920 Paris. Ceux-ci, ainsi que Tom Jones et divers intermèdes de cétacés, fournissent un élément surréaliste au drame relationnel par ailleurs simple qui fait évidemment partie d’une portée vers la profondeur qui n’y parvient jamais tout à fait.
Mammifères s’intéresse à la fidélité – comment nous la définissons, pourquoi nous lui accordons tant d’importance et ce qui se passe lorsqu’une partie échoue. Le problème est qu’il soulève à peine ces questions, et encore moins les interroge. Les motivations d’Amandine – un peu comme Amandine elle-même, qui est moins personnage que chiffre – restent opaques jusqu’à la toute fin (avec un autre rebondissement que je pense qu’il est plus probable que vous ayez vu venir). Les infidélités qui se jouent sont la matière de mille drames, films et romans que nous avons vus auparavant. Et le script montre rarement le moindre signe d’avoir coulé de la plume de l’un des meilleurs écrivains de sa génération. « Nous sommes toujours une famille, n’est-ce pas ? » demande la jeune fille d’Amandine après la fausse couche, qui est une ligne émétique plutôt que déchirante, et la scène dans laquelle la mère d’Amandine remet un violon d’héritage familial lors du service commémoratif frise le risible. Son seul but, il devient clair, est de donner à Jamie quelque chose d’important à briser dans l’épisode deux lorsque de nouvelles révélations ont fait que ses sentiments ont besoin d’une expression d’homme-bébé grossier.
Il a clairement des ambitions, philosophiquement et formellement, mais rien ne fonctionne assez bien pour qu’il réussisse à ses propres conditions. Mais si vous ignorez les morceaux intelligents, l’histoire de base conserve assez bien l’intérêt au cours de ses périodes d’une demi-heure. Hawkins, Kreiling et Colin Morgan (en tant que mari neuroscientifique de Hawkins, Jeff, dont la conférence universitaire est utilisée pour signaler le fait que seuls 3 à 5% des mammifères ont un concept de fidélité sexuelle) font un travail remarquable. Mais alors que Corden est un meilleur acteur qu’on ne s’en souvient souvent, il ne fait ici que donner le sentiment que le projet dans son ensemble représente une opportunité gâchée.