Revue Muru – Un thriller d’action néo-zélandais dépeint la violence policière à grands traits | Film

UN La performance tranquillement puissante et digne de Cliff Curtis est au cœur du thriller d’action néo-zélandais Muru de Tearepa Kahi : un film qui n’est en aucun cas silencieux ou subtil, et qui n’est pas destiné à l’être. Curtis joue Taffy Tāwharau, le genre de flic qui est, comme on dit, l’un des bons gars, remplissant le rôle de chauffeur d’autobus scolaire et tenant tête à des collègues racistes et mal informés.

Taffy est tiraillé entre différents mondes et lois : son héritage maori et sa lointaine te communauté Urewera d’une part, et d’autre part, l’uniforme et l’insigne auxquels il a prêté allégeance. Les cinéastes australiens ont récemment exploré des tensions similaires dans des productions telles que True Colors et Mystery Road.

La pondération, la décence et la résistance instinctive de Taffy aux réponses extrêmes ou irrationnelles transmettent le message que tous les policiers ne sont pas « mauvais ». En même temps, le film est recouvert de commentaires polémiques puissants : sur la police comme arme politique diabolique et reflet de l’oppression continue des peuples autochtones.

Le film – qui a été sélectionné comme soumission de long métrage international de la Nouvelle-Zélande pour les Oscars après sa première au festival du film de Toronto plus tôt cette année – a été inspiré par des événements réels tels que les raids d’Urewera en 2007, au cours desquels la police a perquisitionné la communauté du peuple Tūhoe. dans l’île du nord de la Nouvelle-Zélande sous la croyance erronée que l’activiste et artiste Tāme Iti construisait un réseau terroriste national.

La caméra flotte initialement au-dessus d’une forêt marécageuse, nichée dans un épais brouillard blanc, rappelant une production de Vicki Madden. Kahi présente ensuite quatre cartes de titre entrecoupées de courtes séquences dramatiques. Le premier établit un lien historique : « En 1916, le gouvernement néo-zélandais a attaqué les habitants de Tūhoe et leur prophète Rua Kēnana. » Le second annonce : « En 2007, le gouvernement néo-zélandais a attaqué les habitants de Tūhoe et l’activiste Tame Iti. Le troisième est un avertissement – « ce film n’est pas une recréation des descentes de police contre les habitants de Tūhoe » – et le quatrième, après une pause dramatique, proclame : « C’est une réponse ».

Cette mise en garde était peut-être nécessaire parce que Muru est certainement présenté dans un style de reconstitution : pas nerveux et frénétique, comme un film de Paul Greengrass, mais avec une énergie sur le terrain aspirant au réalisme granuleux, malgré quelques tropes de films d’action ici et là. . Certains éléments semblent destinés à accroître la vraisemblance et à renforcer le lien du film avec des événements réels – comme le casting d’Iti comme lui-même.

En déclarant d’emblée qu’il ne s’agit pas d’une reconstitution, le réalisateur réduit les attentes de s’en tenir aux faits. Et en citant les rafles de 1916 comme une source d’inspiration supplémentaire, il trace une ligne directrice à travers l’histoire dans une rumination sur l’oppression policière à la fois symbolique et enracinée dans une réalité douloureuse. L’idée d’un film traversant le continuum espace-temps pour faire des déclarations sur l’impact du colonialisme sur les populations autochtones a été puissamment évoquée dans le récent drame d’anthologie We Are Still Here.

Kahi oscille entre les forces d’élite organisant le raid et des moments plus calmes avec Taffy dans la vallée reculée de Rūātoki, où il prend soin de son père malade (qui est ami avec Iti). Cela crée un élan stop-start, le réalisateur créant et réduisant simultanément la tension. Il ne fait aucun doute que les choses vont dans le sens d’une action climatique, dont une grande partie est bien mise en scène; La cinématographie de Chris Mauger et Fred Renata établit un bon équilibre entre des compositions stylisées et un look plus rugueux et plus audacieux.

D’autres éléments sont moins impressionnants. Un événement important une heure après le début de l’exécution se résume à un malentendu, mais la mise en scène n’est pas claire et cela m’a laissé me demander s’il était délibérément ou accidentellement ambigu. Et tandis que Curtis offre une excellente performance nuancée dans son interprétation d’un flic essayant de gérer une situation impossible, les personnages de la police d’élite sont plus simplistes – s’approchant parfois de la caricature. Manu Bennett aurait tout aussi bien pu porter un cache-œil pour sa performance rageuse en tant que sergent Kimiora tordu et coriace; cela ne semble pas authentique.

La même chose peut être dite de certains aspects de la direction de Kahi. Il ne peut s’empêcher de montrer un policier effectuant un roulement de commando dans une scène, et dans une autre, deux personnages tombent d’un hélicoptère, les deux moments transportés par avion depuis le terrain de jeu d’action multiplex. Il est difficile d’intégrer ce genre de fioritures tout en conservant un sens du réalisme et de l’immédiateté.

Kahi s’en rapproche cependant admirablement et utilise une licence poétique – ainsi qu’un arsenal de techniques des genres action et thriller – dans un but noble : dire la vérité au pouvoir. Malgré le spectacle, ce sont les visages humains, en particulier celui de Curtis, qui s’attarderont le plus vivement.