Caccrochez-vous à votre pyjama, prenez un sac de pop-corn et préparez-vous à partager vos secrets. Sleepova de Matilda Feyiṣayọ Ibini est un espace sûr d’énergie en éruption, de rêve de jeune fille et d’adolescente. Dans la sécurité de leurs chambres, quatre filles noires bavardent, plaisantent et divulguent lentement leurs peurs cachées les plus profondes. Il y a toute la maladresse et l’excitabilité aux yeux écarquillés des meilleurs drames de passage à l’âge adulte, même si la pièce ferme artificiellement les choses trop proprement à la fin.
Nous sommes en 2016 et la drépanocytaire Shan fête ses 16 ans. Enfin, elle est sur le point d’entrer dans l’âge adulte et de se transformer en son « vrai moi ». Avec ses amis Funmi, Elle et Rey à ses côtés, ils traversent le deuil, la romance, la maladie, les luttes parentales et la sexualité. « Vous pouvez avoir des relations sexuelles maintenant, légalement », crient-ils. Leurs expériences et personnalités contrastées font que leur causerie rompt avec les chamailleries mais leur lien d’enfance est indestructible.
Shayde Sinclair fait des débuts fulgurants sur scène en tant qu’Elle dévotement religieuse, qui a un désir inné de plaire à ses parents. Le plus grand nom de la distribution est Bukky Bakray, vedette du film Rocks de 2019; avec une brutalité et une facilité stupéfiantes, Bakray joue avec exubérance Funmi qui embrasse son héritage yoruba. Elle marque un rire après l’autre avec sa convoitise pour le grand frère de Shan, Solomon. «Je serais partout sur lui comme du beurre de cacao», jaillit-elle.
Mais le génie de cette pièce est son ensemble. Le quatuor percutant (complété par Aliyah Odoffin et Amber Grappy) nous fait croire qu’ils sont amis depuis des années. Réalisé par Jade Lewis, il a un sens de la rugosité, les acteurs se parlant et trébuchant parfois sur les mots, mais cela fait ressortir une authenticité et une sympathie.
La seconde moitié du scénario passe frénétiquement de la résolution des problèmes d’une fille à l’autre. Mais c’est un tableau exaltant d’une jeune amitié imparfaite et vous partez en voulant une invitation à leur prochaine fête.