Jil n’y a pas beaucoup d’émissions à la télévision qui peuvent s’en tirer en servant des lignes aussi agréables pour les enfants que: « Joggez, cul poilu! » tout en ayant simultanément, comme l’un de ses personnages principaux, un député louche et épris de charbon qui a en permanence son pantalon baissé. Telle est la joie de Ghosts (BBC One), la sitcom de l’équipe Horrible Histories qui vise à plaire à la fois aux adultes et aux enfants et la met presque toujours en valeur. Il s’est mérité à juste titre l’honneur d’un spécial de Noël dans la deuxième série et a poursuivi cette belle tradition depuis.
Nous en sommes maintenant à sa troisième édition festive, et ayant déjà traité de la signification de Noël et du Père Noël lui-même (en quelque sorte), il est temps de s’attaquer aux pantomimes. Alison et Mike prévoient de passer le jour de Noël loin de Button House avec la famille de Mike. Étant donné que Mike ne peut pas réellement voir ou entendre les fantômes avec lesquels Alison passe la grande majorité de son temps à communiquer, cela semble être un arrangement plus réciproque. Les fantômes sont légèrement perturbés d’être laissés à eux-mêmes, mais Alison leur a promis des cadeaux, alors ils décident de lui préparer un cadeau en retour en mettant leur propre panto auto-produit.
Une émission moindre ferait de cet épisode une excuse pour simplement mettre un panto pour les téléspectateurs ainsi que pour Alison. Cela en fait partie, et cela forme une tranche décente de l’épisode, mais il s’enroule autour d’un scénario plutôt spécial impliquant la famille du chef scout Pat à Noël. Alison et Mike trouvent de vieilles vidéos maison VHS à lui montrer, et cela s’avère être une expérience troublante. Ce n’est pas, se rend-il compte, tout à fait comme il s’en souvenait, et son attitude de pionnier envers la santé et la sécurité ne ressemble plus au trait de caractère positif qu’il avait autrefois. Naturellement, tout cela se résout à merveille, et c’est peut-être la première fois que Ghosts m’a fait pleurer les yeux.
Mais d’abord, il y a l’affaire sérieuse de Cendrillon. Pat est censé diriger, avec Kitty comme Cendrillon, mais il y a un bref moment où le poète torturé Thomas doit prendre le relais, et il lui donne le traitement complet de Lars von Trier, insistant sur le fait qu’il devrait y avoir plus de douleur dans les performances. (S’il veut des pantos douloureux, je peux penser à un en particulier d’il y a de nombreuses années au bien-aimé Theatre Royal de Lincoln.) les tentatives de transformer les morts-vivants de Button House en une performance dramatique regardable sont honorables.
Kitty est ravie d’être choisie pour jouer le rôle principal, jusqu’à ce qu’elle soit frappée par le trac. « Alison a vu Mel B en panto… Je ne suis qu’une fille », bredouille-t-elle, non sans raison. Julian, quant à lui, n’a aucune idée de comment tenir une seule ligne dans sa tête, jusqu’à ce qu’il se souvienne que ne pas avoir la moindre idée de ce qui se passait ne l’a pas empêché de prononcer des discours fanfarons à la Chambre des communes, alors pourquoi cela devrait-il l’arrêter maintenant ? Le choix de la Ugly Sister s’avère un point d’achoppement plus sensible, mais chapeau au Capitaine, qui fait un choix judicieux.
Un ensemble comme Ghosts a son choix de personnages sur lesquels se concentrer, et choisir Julian et Pat (et Kitty et Thomas, dans une moindre mesure) pour cet épisode est un geste courageux, car aucun d’eux ne me crie « festif ». Mais bien sûr, ça marche. Il y a même du temps pour que certaines des règles fantomatiques soient clarifiées, ce qui est le cadeau que nous offre la série. On apprend, par exemple, s’ils vont aux toilettes – enfin, ça règle les problèmes importants – et s’ils peuvent ou non donner leurs vêtements à un autre fantôme.
Ce ne sont pas nécessairement des fantômes vintage, mais même lorsque Ghosts tourne bien, c’est mieux que la plupart des comédies à la télévision. La prémisse de l’épisode est essentiellement que tout le monde aimerait passer un bon Noël, et à la fin, ils le font. C’est ça. Il peut y avoir un fessier poilu qui a besoin de courir de temps en temps, ou un embouteillage pour bouleverser les plans les mieux conçus, mais c’est tout simplement un plaisir d’être en sa compagnie. C’est une comédie réconfortante, remplie de bonne volonté envers tous les hommes, même les députés louches qui sont les plus heureux lorsqu’on leur donne un calendrier féminin. La BBC a tendance à produire le même vieux, le même vieux à cette période de l’année – nous devons être à notre 68e spécial de Noël de Mrs Brown’s Boys – mais si quelque chose d’aussi joyeux, idiot et chaleureux que Ghosts va s’installer et devenir partie de la tradition annuelle, nous nous en porterons tous mieux.