LONDRES – Rishi Sunak a défendu mercredi son « cabinet d’unité » après avoir été critiqué pour avoir réintégré Suella Braverman au poste de secrétaire à l’intérieur du Royaume-Uni quelques jours après avoir été forcée de démissionner pour violation des règles d’éthique du gouvernement.
Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a déclaré que le poste devrait être occupé par quelqu’un dont « l’intégrité et le professionnalisme sont incontestables », et a accusé Sunak d’avoir conclu « un accord sale en échangeant la sécurité nationale parce qu’il avait peur de perdre une autre élection à la direction ».
Braverman, l’un des principaux eurosceptiques conservateurs, a été forcée de démissionner du cabinet de Liz Truss la semaine dernière à cause de sa décision d’envoyer un document officiel non publié du ministère de l’Intérieur à un député d’arrière-ban – une violation de la sécurité nationale du code ministériel qui est destiné à contrôler le gouvernement comportement.
Son approbation de Sunak dans la course à la direction des conservateurs au cours du week-end a été considérée comme cruciale pour donner un élan à la campagne du nouveau Premier ministre.
S’exprimant lors de sa première apparition à la Chambre des communes depuis qu’il est devenu Premier ministre, Sunak a déclaré que Braverman avait « fait une erreur de jugement », mais a déclaré qu’elle avait « accepté son erreur ». Il a dit qu’il avait été ravi de l’accueillir à nouveau dans « un Cabinet uni qui apporte expérience et stabilité au cœur du gouvernement ».
Au cours d’une heure de questions animée pour le premier Premier ministre, Starmer a plaisanté en disant que la seule fois où Sunak s’était présenté à une élection compétitive, il avait été « battu par l’ancien Premier ministre, qui a elle-même été battue par une laitue » – une référence à la cascade tabloïd qui a vu La survie politique de Truss s’opposait à la durée de conservation de la salade.
Sunak a déclaré aux députés qu’il était le « premier à admettre que des erreurs avaient été commises » pendant le bref mandat de Truss et a clairement laissé entendre qu’une partie controversée de son bref mandat pourrait être abandonnée.
Lorsqu’on lui a demandé s’il annulerait le feu vert donné par l’ancien Premier ministre à la fracturation hydraulique – une méthode d’extraction du gaz de schiste décriée par les écologistes – Sunak a déclaré à la députée verte Caroline Lucas: « Je maintiens le manifeste à ce sujet. » Le manifeste électoral conservateur de 2019 indiquait que le parti « ne soutiendrait pas la fracturation à moins que la science ne montre catégoriquement que cela peut être fait en toute sécurité ».
Il y a eu un moment d’unité entre les partis lors de la séance de choc : Starmer a déclaré que la nomination de Sunak au poste de premier Premier ministre asiatique de Grande-Bretagne était « un moment important dans notre histoire nationale ».