Rishi Sunak est sur le point de devenir le troisième Premier ministre du Royaume-Uni en un an après l’arrêt brutal du mandat de 44 jours de Liz Truss mercredi dernier.
Il avait déjà couru et perdu contre Truss lors d’une course à la direction du Parti conservateur en août, déclenchée par la démission provoquée par le scandale de Boris Johnson.
Sunak a fini par remporter le dernier tour de sélection après le retrait de ses adversaires, dont Johnson.
Alors que Sunak se dirige vers le 10 Downing Street au milieu d’un ouragan politique qui s’aggrave, nous examinons rapidement les antécédents et les politiques de l’ancien ministre des Finances de 42 ans.
Quel est le parcours de Sunak ?
Sunak est né dans la ville côtière de Southampton en tant que fils de parents immigrés africains d’origine punjabi-indienne. Dès son entrée en fonction, Sunak deviendra ainsi le premier Premier ministre hindou et non blanc du Royaume-Uni.
Élevé par une famille ascendante, le futur Premier ministre a fréquenté certaines des institutions universitaires les plus exclusives de Grande-Bretagne, où il a côtoyé l’aristocratie du pays.
Après une éducation primaire privée (« prépa »), il s’est dirigé vers Winchester – une école secondaire séculaire dans le sud de l’Angleterre avec des frais de scolarité annuels de 46 000 £ (53 000 €) pour les élèves en internat – et est allé lire Politique , Philosophie et Economie (PPE) au Lincoln College d’Oxford. Il a terminé ses études avec un MBA à l’Université de Standford après avoir remporté une bourse Fulbright.
Les antécédents personnels de Sunak ont fait l’objet d’un examen médiatique important, ses détracteurs le qualifiant de « privilégié » et très éloigné des luttes des Britanniques ordinaires.
Pour ajouter de l’huile sur le feu, un clip récemment refait surface d’un documentaire de la BBC de 2001 sur les classes moyennes britanniques dépeint un jeune Sunak – alors étudiant à Oxford – parlant de son cercle social et niant qu’il avait des amis de la « classe ouvrière ».
Sa vie privée luxueuse a également été sous le feu des projecteurs, avec des reportages dans les médias britanniques sur un poste lucratif chez Goldman Sachs qu’il occupait au début de la vingtaine, des liens avec des fonds d’investissement basés aux îles Caïmans et des conditions de vie somptueuses en Californie.
En effet, Sunak et sa femme, l’héritière de l’informatique Akshata Murty, ont atterri à la 222ème place du Le Sunday TimesLa liste 2022 des Britanniques les plus riches, avec une valeur nette combinée de 730 £ (834) millions d’euros. Cette dernière a été mêlée plus tôt cette année à un scandale fiscal largement médiatisé concernant son statut de résidente britannique non domiciliée.
En réponse aux commentaires de la presse sur l’éducation et le style de vie de Sunak, son équipe a déclaré : « Rishi est le fruit de beaucoup de travail acharné, de gentillesse et de sacrifice… Il est dévoué à ce pays en raison de l’opportunité qu’il lui a donnée, de son parents et ses grands-parents qui ont déménagé ici pour une vie meilleure. »
« Eat Out to Help Out »: l’histoire politique de Sunak
Sunak est impliqué dans la politique conservatrice depuis ses années d’étudiant, faisant un stage au siège de campagne du parti tout en terminant ses études de premier cycle. Néanmoins, il ne deviendrait député qu’en octobre 2014, représentant les circonscriptions de Richmond (Yorks) dans le nord de l’Angleterre.
Le futur premier ministre a décroché son premier poste au cabinet en 2019, devenant secrétaire en chef du Trésor – un rôle ministériel après le chancelier de l’Échiquier (ministre des Finances) – dans le premier gouvernement de Boris Johnson.
Mais moins d’un an plus tard, Sunak – annoncé comme une « étoile montante » par la presse et approuvé par l’ancien stratège de Johnson, Dominic Cummings – est devenu lui-même chancelier de l’Échiquier, le rôle pour lequel il reste connu.
Au cours de son mandat de ministre des Finances, Sunak s’est retrouvé aux prises avec la crise du COVID-19, qui a frappé la Grande-Bretagne en mars 2020.
À une époque où la propre popularité de Johnson oscillait entre scandales et brèves poussées de soutien, Sunak est apparu comme une figure sympathique et au visage frais, dont les propositions d’injecter des liquidités indispensables dans les entreprises britanniques frappées par le COVID se sont avérées populaires auprès du public.
Le plus notable de ces programmes de soutien financier était le programme « Eat Out to Help Out », lancé à l’été 2020. Grâce à ce programme, le gouvernement a partiellement subventionné la nourriture et les boissons non alcoolisées dans les restaurants et les pubs à travers le pays.
Ces incitations, néanmoins, se sont heurtées aux directives et recommandations des responsables de la santé liées à la pandémie, et ont été considérées comme replongeant la Grande-Bretagne dans une deuxième vague d’infections au COVID à l’automne.
Sunak a finalement démissionné de son poste le 5 juillet 2022, à peine deux jours avant Johnson, invoquant des différences fondamentales entre sa vision économique et celle du Premier ministre.
Plus tard cet été, il a couru contre Truss. Il a atteint le tour final mais a perdu après que son adversaire ait obtenu 57,4% des voix des membres du Parti conservateur.
Quels sont les politiques et les plans de Sunak pour faire face aux crises britanniques ?
Alors que la Grande-Bretagne traverse l’une des années les plus turbulentes de son histoire politique, avec une crise du coût de la vie et une inflation galopante à l’horizon, beaucoup se demandent : que représente le Premier ministre nouvellement nommé et quelles sont ses politiques ?
Sunak n’a peut-être pas dit grand-chose jusqu’à présent sur ses plans immédiats pour gérer les problèmes urgents de la Grande-Bretagne, mis à part la reconnaissance de la « profonde crise économique » à laquelle le pays était confronté, mais son approche globale contrastera probablement fortement avec celle de son prédécesseur en herbe, Truss. .
L’ancien chancelier est fréquemment perçu comme un pragmatique et comme appartenant au centre du parti conservateur.
Il s’est opposé aux politiques fiscales de Truss et de son chancelier, Kwasi Kwarteng, dont les propositions de réduction d’impôts ont plongé le pays dans le chaos économique et fait chuter la livre.
Sunak a également fait campagne pour quitter l’Union européenne lors du référendum sur le Brexit de 2016, mais sa perspective est considérée comme plus réconciliatrice que celle de nombreux membres du parti, y compris Truss elle-même – qui avait autrefois fait campagne pour rester dans le bloc.
Son approche de la Russie, bien qu’elle soit perçue comme un peu plus « douce » et moins passionnée que celle de Truss, suit une ligne largement similaire, puisqu’il s’engage à maintenir son soutien à l’Ukraine et aux sanctions économiques contre Moscou tout en refusant d’intervenir militairement dans le conflit.
Les grandes tâches qui attendent Sunak seront de restaurer la confiance des investisseurs étrangers tout en essayant de garder le Parti conservateur uni, alors que sa stabilité interne est ébranlée et qu’il atteint un plus bas historique dans les sondages d’opinion.