« Risque d’une vague de froid extrême » en décembre, préviennent les experts du climat

Il y a « plus de chances que d’habitude » que l’Europe connaisse une importante vague de froid avant Noël, selon une nouvelle prévision météorologique à long terme produite par les principales autorités climatiques internationales.

L’avertissement survient alors que les pays européens continuent de remplir leurs réservoirs de gaz naturel, dans l’espoir de passer la saison de chauffage hivernale sans avoir accès à beaucoup (ou à aucun) gaz naturel de Russie.

Les analystes ont déclaré qu’il devrait y avoir suffisamment de gaz pour un hiver normal, mais si les températures chutent, les pays pourraient être contraints de rationner l’accès au gaz, affectant les industries et les emplois.

Le risque d’une vague de froid cette année – très probablement en décembre – reste « très réel », a déclaré à POLITICO Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF).

Les «prévisions saisonnières multi-systèmes» d’octobre, publiées mercredi, sont basées sur les données de l’ECMWF et de six autres prévisionnistes nationaux.

Prédire le temps hivernal au début de l’automne est semé d’incertitudes et les facteurs clés qui pourraient affecter les conditions – en particulier en janvier et février – ne sont « pas encore en jeu », a déclaré Buontempo. Mais les gouvernements européens qui se préparent au premier hiver de la crise énergétique devraient néanmoins être attentifs à la possibilité d’une vague de froid avant Noël qui exercerait une pression supplémentaire sur l’approvisionnement en gaz comprimé du continent.

« Nous sortons d’un été chaud. Nous savons que les hivers deviennent plus doux. Nous pouvons donc être enclins à penser que l’hiver sera doux et que nous n’avons pas à nous inquiéter », a déclaré Buontempo. « C’est peut-être le cas, mais les prévisions que nous publions aujourd’hui et notre compréhension du fonctionnement du système climatique nous amènent à suggérer qu’en fait, il y a encore une chance d’une vague de froid extrême et, le cas échéant, cette année cette chance – avant Noël – est plus élevé que dans une année normale.

Une vague de froid serait liée à un soi-disant «événement bloquant» lorsque la haute pression persistante entraîne des vents d’est «anormaux» et des températures plus froides sur l’Europe. Actuellement, les conditions climatiques indiquent que la probabilité qu’un tel événement se produise est légèrement plus élevée que d’habitude.

Si le modèle météorologique actuel de La Niña, caractérisé par des températures de surface de la mer plus froides que la moyenne dans le Pacifique équatorial, persiste jusqu’au Nouvel An – ce qui ne peut pas encore être prédit avec certitude – cela signifierait généralement une seconde moitié de l’hiver plus douce.

Un autre facteur clé pour déterminer les conditions météorologiques de janvier et février – le vortex polaire, un anneau de vent à grande vitesse entourant l’Arctique – n’est pas encore établi, ce qui rend impossible toute prédiction ferme sur cette période.

Buontempo a déclaré qu’il était important que les gouvernements européens utilisent autant que possible les données existantes sur les conditions climatiques et les modèles météorologiques probables – non seulement pour planifier les vagues de froid, mais aussi pour prévoir les périodes potentielles de vent faible et de faibles précipitations qui pourraient avoir un impact sur la production d’énergie renouvelable. .

« Nous avons une énorme quantité de données gratuites et ouvertes disponibles », a déclaré Buontempo. « Nous devons l’utiliser correctement car il est devenu si stratégiquement important. »

Les prévisions de mercredi contiennent encore des incertitudes, et les marchés de l’énergie accordent généralement une très grande attention aux prévisions à long terme de novembre car, d’ici là, la plupart des principaux facteurs qui façonnent les conditions météorologiques pour la deuxième partie de l’hiver sont en jeu, a déclaré Buontempo.