Le constructeur de véhicules électriques Rivian met de côté son partenariat prévu avec Mercedes-Benz pour produire des fourgonnettes électriques en Europe afin de pouvoir se concentrer sur ses activités commerciales et grand public existantes.
Rivian, basé en Californie, a déclaré lundi qu’il mettait en « pause » le protocole d’accord signé entre les sociétés américaines et allemandes en septembre. Cet accord prévoyait une usine européenne en joint-venture qui produirait des fourgonnettes pour les deux sociétés.
« Nous partageons le même objectif que Mercedes-Benz Vans, aider la transition mondiale vers les véhicules électriques, et nous sommes impatients d’explorer les opportunités avec eux à un moment plus approprié pour Rivian », a déclaré le PDG RJ Scaringe.
Les entreprises cherchaient à produire deux grands fourgons, l’un basé sur VAN.EA, la plate-forme uniquement électrique de Mercedes-Benz Vans, et l’autre basé sur le fourgon électrique de deuxième génération, la plate-forme Rivian Light Van.
Mercedes-Benz Vans a déclaré qu’il continuerait d’aller de l’avant avec sa propre stratégie d’électrification et d’augmenter la production de sa première usine dédiée aux fourgons électriques en Pologne.
« Explorer des opportunités stratégiques avec l’équipe de Rivian à l’avenir reste une option, car nous partageons la même ambition stratégique : accélérer l’adoption des véhicules électriques avec des produits de référence pour nos clients », a déclaré Mathias Geisen, responsable de Mercedes-Benz Vans.
Il y a environ deux ans, Amazon a annoncé qu’il achèterait 1 800 camionnettes de livraison électriques à Mercedes-Benz. C’était un an après qu’Amazon, fondé par Jeff Bezos, a pris une participation de 20 % dans Rivian.
Amazon a également commandé 100 000 camionnettes de livraison à Rivian et a déclaré en septembre que certaines des camionnettes uniques ressemblant à des baleines étaient déjà sur la route pour effectuer des livraisons, et que des milliers devraient circuler dans les grandes villes américaines d’ici la fin de l’année.
Quelques jours après être devenu une société cotée en bourse l’année dernière, Rivian a brièvement dépassé Ford et General Motors en capitalisation boursière alors que les investisseurs désireux de se lancer dans un fabricant de véhicules électriques à croissance rapide ont englouti ses actions.
Il a reçu 1,5 milliard de dollars en incitatifs cette année pour construire une usine de véhicules électriques de 7 500 emplois et 5 milliards de dollars à l’est d’Atlanta. Il espère commencer la production à l’usine en 2024 avec l’objectif de produire 400 000 véhicules par an en Géorgie.
Rivian a depuis longtemps perdu son titre de deuxième constructeur automobile américain le plus précieux derrière Tesla. Les marchés mondiaux, y compris les États-Unis, ont chuté cette année en raison d’inquiétudes macroéconomiques plus importantes alimentées par une inflation persistante qui a amené la Réserve fédérale à relever les taux d’intérêt à leur plus haut niveau en plus d’une décennie. Les entreprises à forte croissance, ou potentiellement plus risquées, ont le plus souffert.
Les actions de Rivian Automotive Inc. ont chuté de 2 % lundi matin et ont plongé de 74 % cette année.
En octobre, Rivian a rappelé presque tous les véhicules qu’elle a livrés aux clients — environ 13 000 à l’époque — afin de serrer une fixation desserrée qui pourrait potentiellement affecter la capacité de conduite des conducteurs.