WASHINGTON (AP) – Le juge en chef John Roberts a suspendu mardi la remise des déclarations de revenus de l’ancien président Donald Trump à un comité du Congrès.
L’ordonnance de Roberts donne à la Cour suprême le temps de peser les questions juridiques dans l’appel d’urgence de Trump devant la Haute Cour, déposé lundi.
Sans l’intervention du tribunal, les déclarations de revenus auraient pu être fournies dès jeudi par le département du Trésor au comité des voies et moyens de la Chambre contrôlé par les démocrates.
Roberts a donné au comité jusqu’au 10 novembre pour répondre. Le juge en chef gère les appels d’urgence de la capitale nationale, où la lutte contre les impôts de Trump se poursuit depuis 2019.
Les tribunaux inférieurs ont statué que le comité avait un large pouvoir pour obtenir des déclarations de revenus et ont rejeté les affirmations de Trump selon lesquelles il outrepassait.
Si Trump peut persuader la plus haute cour du pays d’intervenir dans cette affaire, il pourrait potentiellement retarder une décision finale jusqu’au début du prochain Congrès en janvier. Si les républicains reprennent le contrôle de la Chambre lors des élections d’automne, ils pourraient abandonner la demande de documents.
Le délai temporaire imposé par Roberts est la troisième ordonnance de ce type émise par les juges ces derniers jours dans des affaires liées à Trump.
Le tribunal évalue séparément l’appel d’urgence du sénateur Lindsey Graham pour éviter d’avoir à témoigner devant un grand jury de Géorgie qui enquête sur une ingérence illégale potentielle de Trump et de ses alliés lors des élections de 2020 dans l’État.
Le tribunal est également saisi d’un appel d’urgence de la présidente du parti républicain de l’Arizona, Kelli Ward, pour empêcher la remise des enregistrements téléphoniques au comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis.
Le panel House Ways and Means et son président, le démocrate Richard Neal du Massachusetts, ont demandé pour la première fois les déclarations de revenus de Trump en 2019 dans le cadre d’une enquête sur le programme d’audit de l’Internal Revenue Service et le respect de la législation fiscale par l’ancien président. Une loi fédérale stipule que l’Internal Revenue Service « fournit » les déclarations de tout contribuable à une poignée de législateurs de haut niveau.
Le ministère de la Justice, sous l’administration Trump, avait défendu une décision du secrétaire au Trésor de l’époque, Steven Mnuchin, de retenir les déclarations de revenus du Congrès. Mnuchin a fait valoir qu’il pouvait retenir les documents parce qu’il avait conclu qu’ils étaient recherchés par les démocrates pour des raisons partisanes. Un procès s’ensuivit.
Après l’entrée en fonction du président Joe Biden, le comité a renouvelé la demande, demandant les déclarations de revenus de Trump et des informations supplémentaires de 2015 à 2020. La Maison Blanche a estimé que la demande était valable et que le département du Trésor n’avait d’autre choix que de s’y conformer. Trump a ensuite tenté d’arrêter le transfert devant le tribunal.
Le procureur du district de Manhattan de l’époque, Cyrus Vance Jr., a obtenu des copies des dossiers fiscaux personnels et professionnels de Trump dans le cadre d’une enquête criminelle. Cette affaire a également été portée devant la Cour suprême, qui a rejeté l’argument de Trump selon lequel il bénéficiait d’une large immunité en tant que président.
Trump avait récemment demandé l’intervention des juges dans un différend juridique découlant de la perquisition de son domaine de Mar-a-Lago en Floride en août. Le tribunal a rejeté cet appel.