Romain Grosjean pense que la maturité de Max Verstappen aujourd’hui signifie qu’il ne commettrait pas l’erreur qui l’a fait sortir de la course à Monaco en 2015.
Grosjean, qui court maintenant en IndyCar, et Verstappen s’étaient battus au Grand Prix de Monaco 2015, la première tentative du pilote néerlandais dans la course la plus exténuante de F1, lorsque Verstappen a commis une erreur en tentant un mouvement tardif à Sainte-Dévote.
Au 62e tour, Grosjean avait positionné sa voiture au milieu de la piste et appuyé sur les freins, seulement pour que Verstappen juge mal son freinage et entre en collision avec l’arrière de la Haas.
Le joueur alors âgé de 17 ans était furieux par la suite, pointant du doigt Grosjean pour l’avoir testé sur les freins – une enquête ultérieure de la FIA a absous Grosjean de tout acte répréhensible.
Grosjean a adopté une approche mesurée dans sa réponse à Verstappen, affirmant que « Max s’est pris au dépourvu en conduisant de manière trop agressive » mais qu' »il apprendra, c’est un pilote très talentueux ».
S’exprimant plus de sept ans plus tard, Grosjean a quitté la F1 et profite de sa nouvelle carrière en IndyCar, tandis que Verstappen est devenu de plus en plus fort après être devenu un double champion du monde.
Apparaissant sur Sky’s Any Driven Monday, Grosjean a fait l’éloge de Verstappen pour avoir appris les leçons qui lui ont été présentées au cours de ses premières années en F1 alors que le panel discutait du crash de Monaco ’15.
« Je pense que Max ne ferait pas ça aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« De toute évidence, il a eu de la chance parce que c’était un gros coup dur pour lui. Cela m’a coûté des points car j’ai dû passer par le second tour pour faire tourner la voiture. Mais oui, c’est définitivement quelque chose que Max a appris.
« Et c’est normal. Vous pouvez obtenir toute la préparation que vous voulez, et Max a eu une carrière très, très rapide en monoplace.
« Il est donc entré en Formule 1 très tôt. Vous pouvez avoir toute la préparation que vous voulez – quand vous arrivez en Formule 1, c’est toujours la F1 et c’est toujours plus difficile que le reste. C’est toujours différent et il y a plus d’implication.
Romain Grosjean : Max Verstappen a plus de confiance et de sérénité dans son pilotage
Désormais un observateur attentif de la F1 plutôt qu’un participant actif, Grosjean a déclaré qu’il appréciait de voir Verstappen passer à un nouveau niveau après avoir remporté son premier championnat du monde en 2021 – un exploit qu’il a répété en 22.
« Depuis qu’il est champion du monde, il est plus serein », a-t-il déclaré.
« Il conduit simplement comme il conduit, c’est-à-dire une manière de conduire très engagée que j’aime et que j’admire.
« Mais il reste juste un peu plus dans les limites qu’il ne l’aurait fait dans le passé. Depuis son arrivée, il a été assez extraordinaire. Il a toujours été super rapide.
« En réalité, nous n’avons combattu ensemble qu’en 2015 et les premières courses en 2016, puis il a sauté sur Red Bull et, avec Haas, nous n’avons pas vraiment eu la chance de combattre Red Bull. Mais nous avons eu des rencontres, nous avons eu de bonnes batailles.
« Max a été très impressionnant en F1 et ce premier championnat du monde l’a bien installé.
« Nous savions que Max était un pilote super talentueux. Je pense que gagner son premier championnat du monde lui a définitivement donné quelque chose de plus, une sorte de confiance et de sérénité dans son pilotage. Il est toujours le Max que nous aimons regarder et il est toujours en train de conduire à 100% les roues de sa voiture, mais il parvient juste à rester à 100% et à ne pas dépasser cette limite.
« Avec une voiture très forte, un pilote très fort, c’est une équipe très forte qui s’est construite autour de lui, ils ont eu une énorme domination cette année.
« Espérons que Red Bull puisse avoir un peu de mal à l’avenir avec Mercedes et Ferrari, les gros qui peuvent arriver et les ennuyer un peu. Même si nous pouvons être un fan de Max, ce n’est pas génial de voir une voiture gagner toutes les courses du spectacle.
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