Rory McIlroy a déclaré qu’il n’avait pas vu Patrick Reed lui lancer un tee près du terrain de golf de l’Emirates Golf Club mardi, mais a reconnu que si les rôles avaient été inversés, « je m’attendrais à un procès ».
Reed aurait tenté de saluer l’Irlandais du Nord deux jours avant le Hero Dubai Desert Classic.
Lorsqu’il a été snobé, l’Américain serait parti, tout en jetant un tee-shirt en direction de McIlroy avec dégoût.
C’était le dernier incident de ce qu’on a appelé la « guerre civile » du golf qui a impliqué certains des meilleurs joueurs du monde et ceux qui ont rejoint le LIV Golf tour.
McIlroy a déclaré qu’il avait repoussé l’approche de Reed alors qu’il se concentrait sur l’entraînement, mais a suggéré que le climat dominant signifiait qu’il serait de toute façon peu enclin à le saluer.
« Je ne l’ai pas vu », a déclaré le numéro un mondial lorsqu’on lui a demandé si Reed lui avait lancé un tee-peg. « J’étais à côté de mon sac et il est venu vers moi. J’étais occupé à travailler et à pratiquer, et je ne ressentais pas le besoin de le reconnaître.
« Donc je n’ai pas du tout vu un tee venir dans ma direction, mais apparemment c’est ce qui s’est passé. Et si les rôles étaient inversés et que je lui jetais ce tee-shirt, je m’attendrais à un procès.
Les divisions au sein du golf qui ont commencé avec l’arrivée de la nouvelle tournée, LIV Golf, l’année dernière se sont approfondies loin du parcours à la suite d’un certain nombre de poursuites.
Des joueurs tels que Reed, Henrik Stenson, Lee Westwood et Ian Poulter attendent une audience d’arbitrage le mois prochain pour voir s’ils peuvent continuer à jouer aux événements du DP World Tour, ainsi que leurs engagements sur le LIV Tour.
Au cours des six derniers mois, Reed aurait également engagé une action en justice contre McIlroy et Tiger Woods, ainsi qu’un commentateur de golf en diffamation Brandel Chamblee.
« J’ai été assigné à comparaître par son avocat la veille de Noël », a déclaré McIlroy, double vainqueur de la Classique. « Donc bien sur, [I was] essayer de passer un bon moment avec ma famille et si quelqu’un se présente à votre porte et livre cela, vous n’allez pas bien le prendre.
« Je vis dans la réalité, je ne sais pas où il habite. Si j’étais à sa place, je ne m’attendrais pas à un bonjour ou à une poignée de main. »
McIlroy et Reed le joueront en même temps lors de la première manche de la Classique jeudi – bien que sur des côtés séparés du parcours Majlis.
McIlroy est tiré dans un trois balles avec Ryan Fox et Tommy Fleetwood, à partir du 10e tee. Simultanément, Reed sera au premier rang, aux côtés de Gavin Green et Scott Jamieson.
Mis à jour : 25 janvier 2023, 10 h 45