L’allégation a été faite lors de l’ouverture des soumissions d’un recours collectif contre Carnival PLC – les exploitants du navire qui a quitté Sydney le soir du 8 mars 2020 pour la Nouvelle-Zélande avec 2641 passagers à bord.
Sur les 1679 Australiens, 663 auraient contracté le virus.
Le navire a finalement fait demi-tour en raison du nombre de cas et a été au centre de scènes bizarres lorsqu’il a finalement accosté le 19 mars.
L’équipage bordait la passerelle alors que les passagers – certains toussaient et crachotaient – quittaient le navire, prenant des trains, des bus et même des vols outre-mer pour rentrer chez eux.
Dans ses observations liminaires, Ian Pike SC, pour la plaignante principale, Susan Karpik, a déclaré que la société était bien consciente que la croisière était menacée par une épidémie de COVID et n’avait pas pris de précautions raisonnables comme contrôler correctement les passagers avant le débarquement ou annuler la croisière. .
« Ce qui s’est passé n’était pas un accident, c’était quelque chose de très probable », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le Ruby Princess avait également eu une épidémie lors de sa croisière précédente, qui avait accosté à Sydney le matin du 8 mars avec des dizaines de passagers signalant des symptômes.
En conséquence, il a déclaré que le Ruby Princess n’avait pas suffisamment de fournitures médicales pour lutter contre une épidémie.
Les sous-variantes et mutations du COVID-19
L’équipage n’avait même pas réussi à obtenir suffisamment de masques, en raison d’une pénurie mondiale, et s’est épuisé juste un jour après le début de la croisière.
« Ils savaient qu’ils n’avaient pas assez de masques et peu de temps après la croisière, ils se sont épuisés », a déclaré M. Pike.
Il a déclaré que la société avait également tenté pendant des semaines d’obtenir des caméras thermiques pour détecter les cas, mais avait échoué.
« Ce bateau n’aurait jamais dû naviguer », a-t-il déclaré.
« C’était négligent de le faire. »
Pike a déclaré que la compagnie n’avait pas correctement protégé les passagers pendant la croisière, même si elle savait que le navire avait une épidémie.
Il n’y avait pas de distanciation sociale, les activités se sont poursuivies normalement et très peu de mise en quarantaine efficace.
« Les pratiques étaient bien en deçà de ce qui était requis », a-t-il déclaré.
« Très peu de personnes, voire aucune, sont restées en quarantaine plus de quelques jours. »
Karpik, qui a rejoint la croisière avec son mari de 50 ans Henry, a continué à développer COVID.
Mais c’est Karpik qui a été le plus durement touché.
Il a passé quatre semaines dans un coma provoqué et souffre toujours de plusieurs conditions débilitantes, nécessitant des soins constants de sa femme.
Le procès devrait durer quatre semaines, mais pourrait se prolonger dans la nouvelle année.