Salut les gros dépensiers : le Qatar courtise les riches avec une Coupe du monde de luxe

Un penchant pour le luxe dans l’État du Golfe riche en énergie, qui a l’un des PIB par habitant les plus élevés au monde, a déteint sur une édition inhabituellement haut de gamme d’un tournoi pour les masses.

Si vous êtes en mesure de débourser 4 950 $ pour un billet VIP pour un match de groupe, vous pourrez profiter de boissons, d’un repas de six plats et de divertissements dans un salon donnant sur la ligne médiane au stade Lusail, au nord de Doha.

Ceux qui ont des budgets sans fond dans la région riche en ressources ont également des options d’hébergement attrayantes, avec un site tiers proposant des chambres d’hôtel à 4 000 $ la nuit et 26 000 $ pour une suite « chef d’État » – avec un séjour minimum de 30 nuits.

Les choses sont un peu différentes pour les fans ordinaires.

Les options les moins chères incluent un lit en acier dans une chambre partagée dans le semi-désert près de la capitale à 84 $ la nuit, ou un hébergement sur des bateaux de croisière amarrés de 179 $ à 800 $.

Les foules du stade comprendront les travailleurs migrants du Qatar, à qui on a offert des billets à 40 riyals (11 $) pour regarder un sport dont les joueurs et les principaux supporters sont traditionnellement des cols bleus.

Selon Ronan Evain, directeur exécutif de Football Supporters Europe, la responsabilité des expériences « premium » a laissé certains fans froids.

« Il est clair qu’il y a une focalisation sur un type de tourisme haut de gamme, mais la grande majorité qui va à une Coupe du monde appartient à la classe moyenne », a déclaré Evain à l’AFP.

« Ce ne sont pas le genre de personnes qui peuvent se permettre de rester sur un paquebot de croisière à 5 000 dollars par semaine. »

– « La solution est d’annuler » –

Les hordes de fans sans billet qui descendent habituellement sur une Coupe du monde seront réduites en nombre, car seuls les détenteurs de billets et jusqu’à trois invités chacun peuvent entrer au Qatar lors du tournoi du 20 novembre au 18 décembre.

De nombreux supporters resteront ailleurs dans le Golfe et embarqueront sur les quelque 100 à 200 vols quotidiens de la navette de la Coupe du monde depuis les Émirats arabes unis (EAU), l’Arabie saoudite, le Koweït et Oman.

Même ces options ne sont pas bon marché.

À Dubaï, à une heure de vol et qui devrait être une destination majeure, un forfait officiel de la Coupe du monde coûte 1 500 dollars pour quatre nuits en chambre partagée, dont un vol aller-retour pour Doha mais pas de billets de match.

La Coupe du monde du Qatar est au moins compacte, avec les huit stades à Doha et dans ses environs, éliminant les déplacements à travers le pays nécessaires lors des éditions précédentes telles que Brésil 2014 ou Russie 2018.

« Le problème avec la Coupe du monde au Qatar, c’est qu’il y a très peu d’alternatives », a déclaré Evain.

« Lors d’une Coupe du monde au Brésil ou en Russie, vous pouvez prendre un train, louer une voiture, rester à 200 kilomètres (120 miles) ou venir juste pour le jour du match.

« Rien de tout cela n’est possible au Qatar. Soit vous ne trouvez pas de logement, soit le logement est trop cher », a-t-il ajouté.

« Les gens cherchent une solution et pour pas mal de gens la solution est d’annuler, car ils ne peuvent pas se permettre ce genre de budget. »

Expériences haut de gamme

Cependant, Sue Holt, directrice exécutive d’Expat Sport, l’agent des Émirats arabes unis pour le fournisseur officiel de forfaits de la Coupe du monde, a déclaré qu’il existait une gamme d’hébergements « convenant à la plupart des budgets ».

Les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, le Mexique, la Chine et l’Inde figuraient parmi les pays où les fans montraient le plus d’intérêt pour les forfaits pour les Émirats arabes unis, a-t-elle déclaré.

« Les touristes sportifs ont généralement tendance à être plus âgés et à voyager en groupes, qui peuvent être des familles, des amis ou des groupes sportifs », a-t-elle déclaré.

« Une partie de l’attrait de ce type de voyage est qu’il s’agit d’une expérience collective et partagée en regardant votre équipe ou joueur préféré ensemble. »

Ces supporters « incluront des personnes qui ne se sont jamais aventurées dans cette région auparavant », a ajouté Holt.

Selon Robert Mogielnicki, chercheur résident principal à l’Arab Gulf States Institute à Washington, accueillir la Coupe du monde est une question de « prestige » pour le Qatar, une monarchie de seulement 2,8 millions d’habitants, majoritairement des travailleurs expatriés.

« Ce que les Qataris ne veulent pas qu’il se produise, c’est de se retrouver avec une offre excédentaire d’infrastructures touristiques pour un segment de touristes peu susceptible d’être une présence régulière et constante dans le pays », a-t-il déclaré, expliquant les options limitées.

« Je soupçonne que les Qataris continueront à chercher à attirer les touristes les plus riches des cercles d’élite », a ajouté Mogielnicki, qui est également professeur adjoint adjoint à l’Université de Georgetown et à l’Université George Washington.

« Une grande partie de l’élan derrière les projets touristiques régionaux, en particulier en Arabie saoudite, semble se concentrer sur les expériences de luxe haut de gamme ces jours-ci. »

© 2022 AFP