Sam Bankman-Fried, les procureurs américains proches d’un nouvel accord de caution

Par Jonathan Stempel

NEW YORK (Reuters) – Les avocats de Sam Bankman-Fried sont sur le point de conclure un accord avec les procureurs américains sur la révision des conditions de mise en liberté sous caution du fondateur inculpé de l’échange de crypto-monnaie FTX, qui tente de convaincre un juge sceptique qu’il devrait rester libre.

Dans une lettre déposée vendredi soir devant le tribunal fédéral de Manhattan, l’avocat de Bankman-Fried, Christian Everdell, a déclaré que les deux parties pensaient qu’elles étaient « proches d’une résolution » et s’attendaient à proposer officiellement de nouvelles restrictions d’ici la semaine prochaine.

Bankman-Fried, 31 ans, fait face à un procès prévu le 2 octobre pour avoir volé des milliards de dollars en fonds clients FTX pour combler les pertes de son fonds spéculatif Alameda Research et fait d’importants dons politiques illégaux pour acheter de l’influence à Washington, DC

Des pourparlers sur la caution ont eu lieu cette semaine après que le juge de district américain Lewis Kaplan, lors d’une audience le 10 mars, ait renouvelé ses inquiétudes quant au fait que les communications électroniques de Bankman-Fried avec d’autres pourraient dépasser les limites de son dossier de cautionnement de 250 millions de dollars.

L’approbation de Kaplan est nécessaire pour modifier la caution de Bankman-Fried.

L’ancien milliardaire a plaidé non coupable de huit chefs d’accusation et n’a pas encore été interpellé sur quatre. Il vit en résidence surveillée avec ses parents à Palo Alto, en Californie.

Les procureurs ont soulevé le spectre de la falsification de témoins en janvier après que Bankman-Fried ait tenté de contacter John Ray, qui est devenu le directeur général de FTX lorsque la société a déposé son bilan en novembre, et un avocat interne.

Les avocats de Bankman-Fried ont déclaré que leur client essayait d’aider, pas d’intervenir.

Lors de l’audience du 10 mars, les procureurs et les avocats de la défense ont proposé de donner à Bankman-Fried un téléphone à clapet sans capacité Internet et un ordinateur portable de base avec des fonctions limitées.

C’était trop généreux pour Kaplan, qui a déclaré que Bankman-Fried était « inventif » et pourrait éventuellement « trouver un moyen de contourner » les restrictions sans se faire prendre.

Dans la lettre de vendredi, Everdell a également demandé au juge la permission de laisser Bankman-Fried utiliser entre-temps un ordinateur portable pour accéder à certains documents FTX.

Bien que l’ordinateur portable manque de logiciel de surveillance ou restreigne l’accès à Internet de Bankman-Fried, un avocat ou un parajuriste superviserait son utilisation et emporterait l’ordinateur portable lorsque Bankman-Fried en aurait fini avec lui, a déclaré Everdell.

L’affaire est US v. Bankman-Fried, US District Court, Southern District of New York, n° 22-cr-00673.