Ralf Schumacher pense que parler de Max Verstappen battant les records absolus de Lewis Hamilton et de son frère Michael en Formule 1 est « prématuré » – mais « il peut certainement le faire » sur la base de son talent.
Le deuxième titre de Verstappen s’est terminé à Suzuka avec sa 32e victoire en Formule 1, le plaçant au niveau du décompte de carrière de Fernando Alonso, et il est à un pas d’égaler le record du nombre de victoires en course en une saison avec quatre week-ends de Grand Prix restants. 2022.
Son coéquipier de Red Bull, Sergio Perez, a reconnu que Verstappen a souvent fait la différence sur la piste dans une voiture qui a été égalée, sinon dépassée, par Ferrari pour un rythme absolu jusqu’à présent cette saison.
Avec cela, l’ancien pilote de Jordan, Williams et Toyota, Schumacher, estime que le Néerlandais a tout d’abord pu imposer son autorité au sein du garage Red Bull, traduisant cela en victoires en course avec l’excellence de la combinaison pilote-équipe.
Schumacher a écrit dans sa chronique de Sky Germany : « Félicitations à Max Verstappen pour son deuxième titre de champion du monde. Il a eu une année incroyable, surtout quand on sait à quel point le début de saison a été difficile.
Une saine tranche de respect entre deux doubles champions du monde avec 32 victoires chacun ? #F1 pic.twitter.com/45oX0uYCnu
– PlanèteF1 (@Planet_F1) 11 octobre 2022
« Il a eu beaucoup de malchance. Dans l’ensemble, le pilote Red Bull est bien sûr un digne vainqueur. Ce qui m’impressionne le plus chez lui, c’est qu’il y a eu de bons pilotes dans le passé qui ont dominé avec leur équipe.
« Mais par rapport à son coéquipier Sergio Perez, Verstappen fait également une différence dans l’équipe de manière impressionnante. »
Verstappen reste assez loin du décompte de Hamilton de 103 victoires en course et des 91 de Michael Schumacher, mais il monte rapidement dans la liste de tous les temps – désormais sixième aux côtés d’Alonso – alors qu’il réalise sa saison la plus dominante à ce jour en Formule 1.
Verstappen lui-même a parlé à plusieurs reprises de son désir de ne pas rester en Formule 1 pendant des décennies, en particulier avec les demandes de voyage sans cesse croissantes.
Bien qu’il ait encore probablement beaucoup de temps devant lui, Schumacher pense qu’atteindre le sommet des livres d’histoire ne sera pas encore dans l’esprit de Verstappen, mais il possède les compétences pour pouvoir le faire.
« Il n’a que 25 ans, mais je pense toujours qu’il est un peu prématuré de commencer à se demander s’il peut défier les records de Lewis Hamilton et Michael », a déclaré Schumacher.
« Je ne pense pas que Verstappen cherche à faire cela non plus. C’est encore loin. En termes de capacité de conduite, bien sûr, il peut certainement le faire, cela ne fait aucun doute.
« Mais nous savons aussi qu’en Formule 1, cela dépend aussi de facteurs que le pilote ne peut pas toujours influencer. »
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