Ils n’ont jamais été entiers au cours de cette saison déjà douloureuse, les blessures s’accumulant, les maladies s’accumulant et les pertes s’accumulant pour les Lakers dans le processus.
Et juste au moment où ils ont récupéré un autre joueur de l’infirmerie pour leur match contre les Sacramento Kings vendredi soir à la Crypto.com Arena, les Lakers ont perdu leur meilleur joueur lorsqu’il a été décidé que LeBron James n’allait pas jouer à cause d’un adducteur gauche tendu qui a été subi lors de la défaite de mercredi soir contre les Clippers.
James a été répertorié au jour le jour, mais sa blessure pourrait le laisser hors du terrain pour au moins le match à domicile de dimanche contre les Brooklyn Nets.
Les Lakers ne rejoueront plus après cela jusqu’à ce qu’ils accueillent les Pistons de Detroit vendredi prochain, ce qui donnerait huit jours à James pour récupérer.
James avait raté un match avant cette blessure, absent du match de lundi à Utah à cause d’une douleur au pied.
D’un autre côté, les Lakers ont récupéré le garde Lonnie Walker IV, qui avait raté les deux derniers matchs en raison d’une maladie non COVID. Et peut-être plus important encore, Anthony Davis a pu jouer bien qu’il n’ait pas participé au tournage de vendredi matin en raison d’une maladie non COVID. Patrick Beverley disputait son deuxième match consécutif après avoir raté les deux précédents en raison d’une maladie non COVID.
Au milieu de tout cela, les Lakers ne peuvent pas gagner de matchs, leur défaite 120-114 contre les Kings vendredi prolongeant leur séquence de défaites à cinq.
Environ 30 minutes après la fin du match, l’entraîneur des Lakers, Darin Ham, s’est finalement adressé aux journalistes, affirmant que son « message général maintenait, maintenait notre avantage concurrentiel ».
Le gardien des Lakers Russell Westbrook, à gauche, tire devant l’attaquant des Sacramento Kings Domantas Sabonis au cours de la seconde mi-temps vendredi.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Au moins, il a parlé. Russell Westbrook a quitté l’arène sans parler aux journalistes.
« En fin de compte, nous devons tous être sur la même page, être ensemble, concourir ensemble et être responsables », a déclaré Ham. « Et moi en tête de liste. Mon personnel et moi, nous ressentons ces pertes plus que quiconque. Eh bien, aussi bien que n’importe qui. Nous avons hâte de nous mettre au travail pour essayer de corriger certaines choses.
Les Lakers étaient à égalité à 114-114, mais ils n’ont pas pu contenir De’Aaron Fox, le regardant souffler par les défenseurs des Lakers pour marquer des paniers consécutifs dans la voie pour donner aux Kings une avance de quatre points qui a donné le garde 32 points pour accompagner 12 passes décisives.
Les Lakers, quant à eux, ont raté leurs six derniers tirs après l’égalité du score, aucun d’entre eux n’a été proche.
Ainsi, même avec Davis produisant 24 points et 14 rebonds, Westbrook 21 points, 11 passes décisives et cinq revirements et Austin Reaves 19 points, les Lakers n’ont pas pu gagner car leur défense les a de nouveau échoués au moment où cela était le plus nécessaire.
« Il n’y a pas de pire sentiment que de perdre, surtout quand vous mettez tout votre temps et vos efforts dans le jeu et quand vous l’aimez vraiment », a déclaré Walker. « C’est une longue saison. Faut rester optimiste. »
Les Lakers ont maintenant une fiche de 2-10, à égalité avec les Houston Rockets pour le pire record de la NBA. Les Lakers n’avaient pas huit matchs sous .500 la saison dernière jusqu’au 3 mars.
« Nous savons qu’il y a un sentiment d’urgence là-bas où nous devons nous mettre du bon côté de ces jeux », a déclaré Ham. « Pour moi, je ne peux pas aller jouer dans un coin avec mon biberon et commencer à pleurer et à pleurnicher. Je dois monter d’un cran. C’est ce que je prévois de faire. Moi et mon personnel, tout le monde dans ce bâtiment. Nous devons nous serrer les coudes et essayer de faire fonctionner cette chose.
Etc.
Les Lakers ont déclaré que Thomas Bryant, qui a subi une intervention chirurgicale pour réparer le ligament collatéral ulnaire de son pouce gauche, et Dennis Schroder, qui a subi une intervention chirurgicale pour réparer le ligament collatéral de son pouce droit, ont tous deux été réévalués cette semaine et progressent bien. Bryant et Schroder seront à nouveau réévalués jeudi.