Sauber salue le partenariat avec Audi comme une « étape clé » dans son cheminement vers l’avant de la grille de F1

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Confirmé qu’ils deviendront une équipe d’usine Audi à partir de 2026, Sauber voit cela comme un énorme gain dans leur quête de succès.

Lorsque le groupe Volkswagen a confirmé que sa marque Audi entrerait en Formule 1 en tant que fabricant d’unités motrices à partir de 2026, lorsque les nouvelles générations de PU seront introduites, les discussions se sont rapidement orientées vers la tenue qu’ils fourniraient.

Et maintenant, plus besoin de spéculer, il est officiel qu’Audi et Sauber s’associent à partir de 2026.

Dans le cadre de l’accord, Audi produira le groupe motopropulseur, tandis que Sauber continuera à fabriquer et à développer les challengers de Formule 1 qui seront propulsés par celui-ci. Audi prévoit également d’acquérir une participation dans le groupe Sauber, ce qui rend le partenariat différent de l’accord Alfa Romeo actuel de Sauber.

À la fin de 2023, l’alliance d’Alfa Romeo avec Sauber prendra fin, et alors que l’équipe suisse se tourne vers ce qui l’attend, le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a évoqué l’importance d’Audi dans l’objectif de l’équipe de se hisser au sommet de la grille de Formule 1.

« Le partenariat entre Audi AG et Sauber Motorsport est une étape clé pour notre équipe alors que nous continuons à progresser vers l’avant de la grille », a déclaré Vasseur.

« Devenir l’équipe d’usine officielle d’Audi n’est pas seulement un honneur et une grande responsabilité : c’est la meilleure option pour l’avenir et nous sommes pleinement convaincus que nous pouvons aider Audi à atteindre les objectifs qu’ils se sont fixés pour leur parcours en Formule 1. »

Le président de Sauber Holding, Finn Rausing, a ajouté : « Audi est le meilleur partenaire stratégique du groupe Sauber. Il est clair que nous partageons des valeurs et une vision, et nous sommes impatients d’atteindre nos objectifs communs dans le cadre d’un partenariat solide et fructueux.

Audi-Sauber peut franchir les dernières étapes que BMW-Sauber n’a pas pu

Sauber reste l’une des équipes les plus anciennes de la Formule 1, ayant débuté dans la série en 1993. Pendant ce temps, ils ont eu des sorts en tant qu’équipe totalement indépendante, mais un partenariat comme celui-ci avec Audi n’est pas inconnu pour eux.

Au cours de leur mandat en Formule 1, Red Bull, BMW et Alfa Romeo ont tous conclu des alliances avec Sauber, la plus forte d’entre elles étant sans aucun doute BMW-Sauber, cette entrée allant de 2006 à 2009.

C’est ce partenariat qui a permis à l’équipe de remporter son premier et unique grand prix à ce jour, soit le Grand Prix du Canada 2008, gracieuseté de Robert Kubica.

Cette saison-là, BMW Sauber a terminé P3 du championnat des constructeurs, après avoir revendiqué la P2 au classement 2007, McLaren ayant été disqualifié de cette position.

Peter Sauber rachètera l’équipe lors du retrait de BMW de la Formule 1 à la fin de la saison 2009, sauvant ainsi leur existence en Formule 1.

Ainsi, Sauber a montré dans le passé ce qui pouvait être réalisé avec un grand constructeur allemand qui les soutenait, et dans une Formule 1 qui est maintenant beaucoup plus stable financièrement, Sauber espère que cette collaboration Audi pourra aller plus loin et monter un défi pour titres.

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