Les procès climatiques, une nouvelle arme pour lutter contre le changement climatique
Le 29 avril 2021 restera dans les annales de l’histoire allemande comme le jour où le genre des procès climatiques a été découvert. La Cour constitutionnelle fédérale a pris une décision surprenante en déclarant partiellement inconstitutionnelle la loi allemande sur la protection du climat. Cette décision a suscité de grandes attentes qui n’ont pas encore été comblées, car plusieurs tribunaux régionaux ont rejeté des poursuites contre des constructeurs automobiles. Pourtant, les procès climatiques sont une affaire juridique sérieuse qui ne cesse de se développer partout dans le monde. Selon le Sabin Center for Climate Change Law de l’Université Columbia de New York, il existe plus de 2000 procédures dans le monde.
Les procès climatiques, une forme d’activisme pour attirer l’attention sur les problèmes urgents du changement climatique
Dans son livre « Nous avons tous droit à l’avenir – un encouragement », l’avocate Roda Verheyen plaide pour le respect de la protection du climat devant les tribunaux, comme elle le fait depuis de nombreuses années en tant qu’avocate en environnement pour des organisations telles que Greenpeace et Germanwatch. Ici, l’action en justice se transforme également en activisme pour attirer l’attention sur les problèmes urgents du changement climatique. Les procès climatiques sont dès lors devenus un phénomène mondial, avec des décisions importantes rendues par des tribunaux aux Pays-Bas, au Pakistan, en Australie, en Belgique et en République tchèque. La science aide à traduire les objectifs climatiques en mesures concrètes, et les tribunaux peuvent travailler avec ce mélange de réglementations légales et de limites scientifiques pour protéger les droits de l’homme tels que la liberté, la santé et la propriété.
Les entreprises travaillent d’une manière qui nuit au climat, mais légalement
Le plus gros défi auquel les procès climatiques doivent faire face est la responsabilité conjointe des grandes entreprises dans les émissions polluantes, qui n’est guère en retard sur la part de certains pays. Plusieurs tribunaux ont refusé d’entendre ces procès en arguant que c’est aux gouvernements et aux parlements qu’il incombe d’assurer la réduction des émissions et d’engager une transition énergétique. Cependant, les procès climatiques sont une forme de procès de quartier, où l’un provoque des émissions et l’autre en souffre. Il est donc légitime de poursuivre les entreprises qui travaillent d’une manière qui nuit au climat, mais légalement, et qui sont responsables des émissions polluantes.
Des histoires qui montrent que les procès climatiques sont une source d’espoir
Dans son livre, Roda Verheyen attire à plusieurs reprises l’attention sur les personnes concernées qui réclament leurs droits en matière de protection du climat. Parmi eux, il y a des jeunes des îles de la mer du Nord menacées par la montée du niveau de la mer, un guide de montagne péruvien dont la maison est menacée par la fonte des glaces, des riziculteurs philippins qui ne peuvent plus cultiver leurs champs en raison des conditions climatiques extrêmes, et des retraités climatiques suisses particulièrement exposés aux vagues de chaleur. Vereyen raconte ces histoires sur un ton optimiste et montre des pistes d’action possibles. L’une de ses conclusions est que les procès climatiques ne disparaîtront pas des prétoires, bien au contraire, si la politique échoue, leur apogée pourrait être encore à venir.
En somme, les procès climatiques sont une arme importante dans la lutte contre le changement climatique. Ils permettent de réaffirmer les droits de l’homme tels que la liberté, la santé et la propriété, tout en agissant comme une force de pression sur les gouvernements et les entreprises pour qu’ils prennent des mesures concrètes et efficaces pour réduire les émissions polluantes. Les procès climatiques sont une source d’espoir pour les personnes qui souffrent déjà des effets du changement climatique et pour les générations futures.
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