Le tribunal suprême a rejeté l’affirmation du Centre selon laquelle, bien que l’homosexualité soit dépénalisée en Inde, le mariage homosexuel n’est toujours pas reconnu.
Saurabh Kirpal est le fils de l’ancien juge en chef de l’Inde BN Kirpal.
Le collège SC avait examiné la proposition d’envoyer le nom de Kirpal à quatre reprises – le 4 septembre 2018 ; 16 janvier 2019 ; 1er avril 2019 ; et 2 mars 2021.
À chaque fois, il a reporté la décision, compte tenu de la forte opposition enregistrée par le Centre sur la base de rapports de renseignement se concentrant principalement sur son partenaire, le militant suisse des droits de l’homme Nicolas Germain Bachmann.
Maintenant, le collège de trois membres dirigé par le juge en chef de l’Inde DY Chandrachud et comprenant également les juges SK Kaul et KM Joseph, a déclaré que la proposition de nomination de Kirpal en tant que juge de la Haute Cour est en attente depuis plus de cinq ans et doit être traitées avec célérité.
« Dans ce contexte, le collège décide de réitérer sa recommandation datée du 11 novembre 2021 pour la nomination de Shri Saurabh Kirpal en tant que juge de la Haute Cour de Delhi, qui doit être traitée rapidement », indique un communiqué mis en ligne sur le site Internet de la Cour suprême.
« La recommandation faite à l’unanimité par le collège de la haute cour de Delhi le 13 octobre 2017 et approuvée par le collège de la Cour suprême le 11 novembre 2021 nous a été renvoyée le 25 novembre 2022 pour réexamen à la lumière des observations faites dans le dossier », a-t-il noté.
La déclaration du collège a félicité Kirpal d’avoir été ouvert sur son orientation sexuelle, affirmant que « cela lui va à l’honneur » de ne pas avoir été subreptice à ce sujet.
« D’après les lettres de la Research & Analysis Wing (R&AW) datées du 11 avril 2019 et du 18 mars 2021, il ressort qu’il y a deux objections à la recommandation qui a été faite par le collège de cette cour le 11 novembre 2021 approuvant la nom de Shri Saurabh Kirpal, à savoir : (i) le partenaire de Shri Saurabh Kirpal est un ressortissant suisse, et (ii) il entretient une relation intime et est ouvert sur son orientation sexuelle », a déclaré le communiqué du tribunal suprême.
La déclaration citait la lettre du ministre de la Justice de l’Union datée du 1er avril 2021 selon laquelle, bien que l’homosexualité soit décriminalisée en Inde, le mariage homosexuel reste néanmoins dépourvu de reconnaissance, que ce soit dans le droit écrit codifié ou dans le droit personnel non codifié en Inde.
« En outre, il a été déclaré que ‘l’implication ardente et l’attachement passionné du candidat à la cause des droits des homosexuels’ n’excluraient pas la possibilité de parti pris et de préjugés », indique le communiqué.
Le collège, qui a traité les deux objections, a déclaré que les deux communications de R&AW ne reflétaient aucune appréhension quant à la conduite ou au comportement individuel du partenaire de Kirpal ayant une incidence sur la sécurité nationale.
Il a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de « présumer » que le partenaire du candidat, qui est un ressortissant suisse, serait hostile à l’Inde, puisque son pays d’origine est une nation amie.
« De nombreuses personnes occupant des postes élevés, y compris des titulaires actuels et passés de fonctions constitutionnelles, ont et ont eu des conjoints qui sont des ressortissants étrangers. Par conséquent, par principe, il ne peut y avoir aucune objection à la candidature de Shri Saurabh Kirpal au motif que son partenaire est un ressortissant étranger », indique le communiqué.
Concernant la deuxième objection, le collège a déclaré qu’il convient de noter que les décisions du banc de la Constitution de la cour suprême ont établi la position constitutionnelle selon laquelle chaque individu a le droit de conserver sa propre dignité et son individualité, sur la base de son orientation sexuelle.
« Le fait que Saurabh Kirpal ait été ouvert sur son orientation est une chose qui va à son honneur. En tant que candidat potentiel au poste de juge, il n’a pas été subreptice sur son orientation », a-t-il déclaré.
« Compte tenu des droits constitutionnellement reconnus que le candidat défend, il serait manifestement contraire aux principes constitutionnels établis par la Cour suprême de rejeter sa candidature pour ce motif », indique le communiqué.
Il a déclaré que Kirpal possédait « la compétence, l’intégrité et l’intellect » et que sa nomination ajouterait de la valeur au banc de la Haute Cour de Delhi et assurerait l’inclusion et la diversité.
Le collège a déclaré que la conduite et le comportement de Kirpal étaient au-dessus de tout bord.
« Il aurait peut-être été souhaitable que le candidat ne parle pas à la presse des raisons qui ont pu peser dans les recommandations du collège renvoyées pour réexamen. Cependant, cet aspect ne doit pas être considéré comme un élément négatif, en particulier puisque le nom est resté en suspens pendant plus de cinq ans », a-t-il déclaré, ajoutant que les aspects extrêmement positifs de sa candidature devaient peser dans la balance.
Après que le collège ait suggéré son nom pour la première fois en novembre, Kirpal a déclaré à TOI que « l’une des plus grandes qualités d’un juge est de rester patient ».
« Cela a été foré dans ma tête. Je n’ai pas reculé. Je n’ai rien à redire contre qui que ce soit ou contre aucun événement. Quelle que soit l’opportunité qui se présente à moi, je m’efforcerai de servir le pays au mieux de mes capacités », avait-il déclaré.
Avocat senior très respecté, Kirpal avait commencé comme avocat junior à senior Mukul Rohatgui.
Son père, le juge Bhupinder Nath Kirpal, est né à Lahore avant la partition et est devenu juge à la Haute Cour de Delhi en 1979.
Il a été nommé juge en chef du Gujarat HC en 1993. Nommé juge à la Cour suprême en 1995, il est devenu CJI le 6 mai 2002 avant de prendre sa retraite le 7 novembre 2002.
(Avec les entrées de PTI)