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Eva Kaili, la Un député européen soupçonné d’avoir accepté de grosses sommes d’argent pour faire pression en faveur du Qatar, ne s’est pas présenté comme prévu lors d’une audience préliminaire mercredi à Bruxelles.
L’eurodéputé grec fait partie des quatre personnes accusées de participation à une organisation criminelle, de corruption et de blanchiment d’argent qui devaient comparaître devant un juge.
Le parquet fédéral a confirmé que Kaili avait demandé un report et qu’elle serait plutôt entendue le 22 décembre.
Il a également annoncé que « la chambre pré-conseil a confirmé la détention provisoire » du partenaire de Kaili, Francesco Giorgi, et de l’ancien député européen italien Pier Antonio Panzeri.
Niccolò Figà-Talamanca, secrétaire général de No Peace Without Justice, « reste en détention mais aux termes du bracelet électronique ».
La presse n’a pas été autorisée à l’intérieur de l’audience au Palais de Justice, laissant les journalistes se rassembler à l’extérieur du tribunal.
Kaili et les trois autres suspects ont été arrêtés dans le cadre d’une « enquête majeure » lancée par la police belge sur une opération présumée visant à influencer la prise de décision du Parlement européen qui impliquait « d’importantes sommes d’argent » et « des cadeaux substantiels ».
Deux autres suspects détenus ce week-end par la police belge ont été relâchés.
L’un d’eux, a confirmé le parquet, était Luca Visentini, secrétaire général de la Confédération syndicale internationale (CSI).
Le titre de Kaili en tant que vice-président du Parlement européen a été révoqué mardi par ses propres collègues, dans une démonstration écrasante de répudiation avec 625 voix pour et une seule contre.
Ses avoirs ont été gelés par les autorités grecques.
L’avocat du député européen en Grèce, Michalis Dimitrakopoulos, a déclaré que son client était innocent et n’avait « rien à voir avec la corruption du Qatar ».
Depuis l’arrestation choquante de Kaili vendredi, au cours de laquelle elle aurait été prise en flagrant délit, la police belge a effectué plus de 20 perquisitions et saisi plus de 1,5 million d’euros en espèces.
La police a également « gelé » les ressources informatiques de dix membres du personnel du Parlement européen afin d’empêcher la disparition de données clés qui pourraient être utiles à l’enquête.
Plusieurs bureaux parlementaires à Bruxelles et à Strasbourg, dont celui de Kaili, restent fermés.
Des perquisitions ont également été menées en Italie, où résident la femme de Panzeri, Maria Dolores Colleoni, et sa fille, Silvia Panzeri.
La Belgique demande l’extradition des deux femmes, L’agence de presse italienne ANSA a rapporté.
Alors que le scandale de la corruption continue d’envoyer des ondes de choc, la surveillance s’est accrue sur le groupe S&D, la famille politique dans laquelle Kaili siégeait en tant que député européen socialiste.
La direction du S&D a ordonné à plusieurs de ses membres de se retirer de dossiers législatifs clés pendant que l’enquête est en cours.
Bien que Kaili ait été évincée du S&D et de son rôle de vice-présidente, elle conservera pour l’instant son titre de députée européenne.
La révocation du statut d’un représentant démocratiquement élu ne peut se faire que par le biais de la législation nationale – dans ce cas, la loi grecque.
Pendant ce temps, le gouvernement qatari a pris ses distances avec Kaili et la tempête politique qui a suivi.
« Toute association du gouvernement qatari avec les allégations signalées est sans fondement et gravement mal informée », a déclaré la mission qatarie auprès de l’Union européenne dans un communiqué.
Cet article a été mis à jour pour inclure de nouveaux développements.
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