Eva Kaili, l’eurodéputée grecque au centre du scandale de corruption engloutissant le Parlement européen, a été condamnée jeudi à rester en prison pendant au moins deux mois supplémentaires, malgré les appels passionnés de son avocat pour une libération sous surveillance électronique.
La législatrice assiégée est en détention provisoire depuis le 9 décembre, date à laquelle elle a été arrêtée par la police belge après avoir été prise en flagrant délit.
Son immunité parlementaire a été levée sur-le-champ et elle a ensuite été inculpée de participation à une organisation criminelle, de corruption et de blanchiment d’argent.
Plus de 150 000 € en espèces ont été retrouvés dans sa résidence bruxelloise.
La décision de prolonger la détention de Kaili a été prise par un juge belge à l’issue d’une audience à Bruxelles jeudi matin, au cours de laquelle ses avocats ont dénoncé le maintien de sa séparation d’avec sa fille de 23 mois et demandé sa libération avec un bracelet électronique.
Son équipe de défense continue d’insister sur son innocence et envisage de faire appel de la décision.
Le partenaire domestique de Kaili et père de sa fille, Francesco Giorgi, est également toujours en prison, accusé des mêmes crimes.
L’eurodéputé belge Marc Tarabella, l’ancien eurodéputé Pier Antonio Panzeri et le directeur de l’ONG Niccolò Figà-Talamanca ont également été arrêtés et inculpés au pénal, ce dernier ayant depuis été libéré sans conditions.
Un autre député européen, Andrea Cozzolino, a été arrêté la semaine dernière à Naples et les autorités belges ont demandé son extradition d’Italie.
Panzeri, le meneur présumé, a signé un accord de plaidoyer avec les autorités belges, admettant des actes de corruption et s’engageant à partager des informations « révélatrices ».
La détention provisoire de l’Italien a également été prolongée jeudi.
Tarabella, qui avant son audition de jeudi avait demandé le renvoi du juge d’instruction, a entre-temps vu sa détention prolongée d’un mois. Son avocat a indiqué qu’il ferait appel vendredi avec une audience donc prévue dans deux semaines.
L’enquête tentaculaire se concentre sur un système présumé d’argent contre des faveurs qui impliquait de « grosses » sommes d’argent et des cadeaux « substantiels » payés par le Qatar et le Maroc pour influencer la prise de décision au sein du Parlement européen.
Le Qatar et le Maroc ont vigoureusement nié ces allégations, les qualifiant de non fondées.
Lettre commune des socialistes italiens
L’arrestation d’Eva Kaili, une députée européenne de haut niveau précédemment associée au groupe socialiste (S&D), a déclenché une tempête politique à Bruxelles et a déclenché un processus accéléré pour la destituer en tant que l’une des 14 vice-présidentes du Parlement européen.
Elle conserve toujours son titre et son salaire de députée européenne.
Tout au long de sa détention, ses avocats ont défendu son innocence et se sont plaints à plusieurs reprises de ce qu’ils ont qualifié de conditions inhumaines et « médiévales » au poste de police avant qu’elle ne soit transférée à la prison de Haren, à la périphérie de Bruxelles.
Son équipe de défense a également dénoncé le fait que la femme de 44 ans n’ait été autorisée qu’à des visites très limitées avec sa petite fille depuis sa détention en décembre.
Ces préoccupations ont été compilées dans une lettre écrite par des eurodéputés socialistes et adressée à la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola.
La lettre a été envoyée la semaine dernière après avoir été distribuée à l’ensemble du groupe S&D, qui comprend plus de 140 députés européens dans 26 pays de l’UE.
Cependant, la lettre n’a été signée que par 10 socialistes italiens.
« Il ne s’agit pas de l’enquête judiciaire, que nous soutenons pleinement. Il s’agit des conditions de détention qui, si elles sont prouvées, sont incompatibles avec l’État de droit européen », a déclaré à Euronews l’eurodéputé Massimiliano Smeriglio, promoteur de la lettre.
« Par conséquent, nous demandons au président Metsola de prendre les mesures appropriées afin de vérifier si les accusations portées par l’avocat de Kaili sont vraies. La qualité de notre démocratie est définie par la façon dont nous gérons ce genre de situation. »
Avant son audition de jeudi, Kaili avait limogé son avocat belge, André Risopoulo, et choisi comme remplaçant Sven Mary, qui représentait l’un des terroristes à l’origine des attentats de Paris en 2015.
« Si quelqu’un devient juste un symbole et que la détention se fait sur le symbolisme de la détention de quelqu’un parce qu’elle est connue parce qu’elle est vice-présidente du Parlement européen, je pense que cela n’a aucun sens », a déclaré Mary aux journalistes jeudi.