Scandale du Parlement européen : la connexion avec le Maroc

En 2014, à l’abri du soleil de fin juillet sous un large parapluie cramoisi, le roi Mohammed VI du Maroc a décerné un radeau de royal « Wissam» décorations pour services au royaume.

Pour ceux qui traquent un scandale de corruption qui fait boule de neige à Bruxelles, deux noms ressortent de la liste des destinataires : Pier Antonio Panzeri, un ancien député italien au Parlement européen qui dirigeait la délégation maghrébine de l’Assemblée, et Abderrahim Atmoun, son coprésident de l’UE -Commission parlementaire mixte Maroc.

Atmoun, aujourd’hui ambassadeur du Maroc à Varsovie, a fièrement publié des photos non seulement de la cérémonie de remise des prix avec le roi sur sa page Facebook publique, mais aussi une série d’autres images cataloguant sa longue association avec Panzeri – un homme qu’il salue publiquement comme son « ami ». » – dès 2011. Dans des images ultérieures, ils sont parfois rejoints par un jeune conseiller parlementaire aux cheveux roux, Francesco Giorgi. Sur une photo, les trois sont assis autour d’une table dans une salle de réunion, sous une image d’un paysage marin, avec des bouteilles d’eau minérale Sidi Ali devant eux.

Pier Antonio Panzeri avec le roi du Maroc, Mohammed VI — Publié le 6 août 2014

Abderrahim Atmoun et le roi du Maroc Mohammed VI — Publié le 6 août 2014

Avance rapide jusqu’en 2022 et les trois hommes sont pris au milieu de la plus grande crise de corruption qui a secoué l’Union européenne depuis près d’un quart de siècle, alors que la Belgique lance une enquête pour savoir si le Qatar et le Maroc ont acheté de l’influence au Parlement européen. Panzeri et Giorgi – ainsi que sa partenaire, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili – sont en prison et font face à des accusations préliminaires de corruption. Le mandat d’extradition de la Belgique contre l’épouse et la fille de Panzeri dans le cadre d’un achat d’influence nomme spécifiquement Atmoun pour avoir offert des « cadeaux ».

Plus tôt dans les rencontres de Rabat avec Panzeri, une lettre interne du gouvernement marocain de 2011 vue par POLITICO l’identifiait comme étant potentiellement un « allié de poids » ou un « adversaire redoutable ».

Les avocats des suspects ont refusé de commenter et les ambassades du Maroc à Varsovie et à Bruxelles ne répondent pas aux appels. La femme et la fille de Panzeri nient tout acte répréhensible.

Jetée Antonio Panzeri et Abderrahim Atmoun — Publié le 18 septembre 2013

Le ministre belge de la Justice, Vincent Van Quickenborne, a donné une indication à peine voilée au parlement du pays jeudi que le Maroc était impliqué dans l’enquête. Bien qu’il n’ait fait référence qu’à « un pays qui, ces dernières années, a déjà été mentionné dans notre pays en matière d’ingérence », cela a été universellement compris comme faisant référence au Maroc, car le service de sécurité de Rabat a une longue expérience dans la surveillance de sa grande communauté de la diaspora. en Belgique.

Plus précisément, Van Quickenborne a noté que l’enquête belge portait sur un certain nombre de sujets, notamment les « droits de pêche ».

La pêche est un sujet très sensible à part entière pour la France, l’Espagne et l’Italie, mais pour le Maroc, c’est aussi un enjeu stratégique critique en raison du territoire contesté du Sahara occidental, revendiqué à la fois par Rabat et un mouvement indépendantiste représenté par le Front Polisario. Le Maroc a longtemps fait pression pour que le poisson pêché au large du Sahara Occidental soit couvert par les accords commerciaux marocains avec l’UE afin de renforcer la revendication territoriale de Rabat.

Francesco Giorgi, Jetée Antonio Panzeri et Abderrahim Atmoun — Publié le 9 mai 2017

Les autorités belges n’ont donné aucune indication sur les autres sujets enquêtés, mais les responsables de l’UE doivent également souvent se débattre avec des questions telles que l’accès des phosphates marocains aux engrais, la migration, les visas et les droits de l’homme.

Alors qu’une grande partie de l’attention sur le scandale de la corruption parlementaire s’est concentrée sur le riche Qatar, Mohamed Sidati, représentant du Front Polisario en France, a déclaré que l’attention devrait être portée sur Rabat. « Les gens parlent d’autres pays du Golfe, les gens parlent du Qatar, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg. Panzeri a commencé avec le Maroc et non avec les pays du Golfe », a-t-il déclaré.

Sara Eyckmans de Western Sahara Resource Watch, a déclaré qu’elle avait rencontré Panzeri à quelques reprises pour plaider la cause des droits de l’homme et de la pêche du point de vue du Sahara occidental, mais qu’elle l’avait trouvé peu réceptif. « Et, vous savez, vous frapperiez en quelque sorte un mur – comme s’il serait très clair qu’il ne ferait rien avec ça », a-t-elle déclaré.

Sarah Wheaton, Jacopo Barigazzi et Barbara Moens ont contribué au reportage.