« Scène de guerre » : MSF ferme temporairement un hôpital dans la capitale haïtienne

L’association médicale internationale Médecins sans frontières a temporairement fermé son hôpital dans une zone en proie à la violence de la capitale haïtienne, affirmant qu’elle ne pouvait plus garantir la sécurité du personnel et des patients au milieu des affrontements entre groupes armés.

L’organisation – connue sous le nom de MSF, selon son acronyme en français – a déclaré jeudi que « des groupes rivaux lourdement armés » étaient engagés dans de violents combats « à quelques mètres » de l’enceinte de l’hôpital dans le quartier de Port-au-Prince à Cité-Soleil .

« Nous regardons une scène de guerre à quelques mètres de notre hôpital », a déclaré Vincent Harris, un conseiller médical de MSF, dans un communiqué.

« Bien que l’hôpital n’ait pas été pris pour cible, nous sommes une victime collatérale… puisque l’hôpital est en première ligne des combats », a déclaré Harris, ajoutant que les équipes de MSF « ne peuvent pas travailler tant que les conditions de sécurité ne sont pas garanties ».

La violence des gangs a augmenté à Port-au-Prince ces derniers mois, après que l’assassinat du président Jovenel Moise en juillet 2021 a aggravé l’instabilité politique généralisée et créé un vide de pouvoir.

Les Nations Unies ont déclaré en novembre que des gangs armés contrôlaient environ 60% de la capitale, où ils menaient une campagne de meurtres, d’enlèvements et de violences sexuelles dans le but d’étendre leur influence et de « terroriser » les habitants.

Jeudi, MSF a déclaré que la violence s’est propagée à tous les quartiers de Port-au-Prince, déplaçant de nombreux habitants qui « vivent désormais dans des conditions désastreuses et avec un accès limité à l’eau potable ».

L’organisation a également déclaré qu’elle avait documenté une multiplication par dix du nombre de victimes par balle cherchant un traitement dans un centre d’urgence à Turgeau, une zone du centre de la ville.

« Depuis la reprise des combats dans le quartier de Bel Air le 28 février, nous avons reçu beaucoup d’enfants, de femmes et de personnes âgées », a déclaré le Dr Freddy Samson, responsable des activités médicales de MSF, dans le communiqué.

« C’est terrible de voir le nombre de victimes collatérales de ces affrontements. Il est difficile de dire combien de personnes sont blessées au total dans la ville car beaucoup de gens sont trop terrifiés pour quitter leur quartier. »

À la fin de l’année dernière, le Premier ministre par intérim d’Haïti, Ariel Henry, a appelé au déploiement d’une force armée internationale en Haïti pour rétablir l’ordre et réprimer la violence.

La demande a bénéficié du soutien des Nations Unies et des États-Unis, mais elle a également déclenché de nouvelles protestations, de nombreux Haïtiens rejetant la perspective d’une intervention étrangère. Certains dirigeants de la société civile haïtienne ont également déclaré qu’Henry manquait de légitimité et ils ont appelé à sa démission.

Depuis lors, les efforts menés par Washington pour monter « une mission non onusienne dirigée par un pays partenaire » en Haïti sont au point mort, car l’administration du président Joe Biden n’a jusqu’à présent pas réussi à convaincre une autre nation d’accepter de diriger une telle force.

Au lieu de cela, les États-Unis et leurs alliés, notamment le Canada, ont imposé une série de sanctions contre des responsables haïtiens et d’autres accusés d’aider les gangs à déstabiliser le pays et à se livrer à des activités illicites, notamment le trafic de drogue.

Dans une interview accordée à l’agence de presse Reuters cette semaine, le général en chef du Canada a fait part de ses inquiétudes quant à la capacité de l’armée canadienne à mener une mission en Haïti.

« Mon souci est simplement notre capacité alors que nous reconstruisons, alors que nous passons au niveau de la brigade en Lettonie », a déclaré mercredi à Reuters le chef d’état-major de la Défense Wayne Eyre. « Il n’y a pas grand-chose à faire… Ce serait difficile. »

Eyre a également déclaré dans l’interview que la solution à la crise en Haïti doit « venir du pays hôte lui-même ». « Ils doivent posséder la solution », a-t-il déclaré.

En plus du barrage de sanctions, en janvier, le Canada a annoncé qu’il avait livré des véhicules blindés déjà achetés par Haïti à la police nationale de Port-au-Prince pour aider dans la lutte contre les gangs.

« Nous avons clairement indiqué que le Canada n’allait pas rester les bras croisés alors que les gangs et leurs partisans continuent de terroriser les populations vulnérables en Haïti en toute impunité », a déclaré la ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, dans un communiqué à l’époque.

«Nous continuerons également à augmenter sa pression en imposant des sanctions contre la corruption contre les élites haïtiennes. Le Canada demande à la communauté internationale de suivre notre exemple et d’aider [the] peuple haïtien face à des défis complexes et à la violence dans son pays.