L’article met en lumière la résurgence inquiétante du scorbut, une maladie due à un déficit en vitamine C, dans les pays développés, notamment en raison de la crise du coût de la vie. De plus en plus de familles ne peuvent se permettre des fruits et légumes coûteux, ce qui entraîne une augmentation des cas, comme l’indiquent les statistiques hospitalières. Les médecins alertent sur l’importance d’une alimentation riche en nutriments pour la santé, soulignant les inégalités croissantes en matière de santé.
Scène inattendue : des symptômes préoccupants du scorbut resurgissent dans notre société moderne, semblant tout droit sortir d’un roman de Dickens.
Avec l’augmentation du coût de la vie, de nombreuses familles peinent à se procurer des produits alimentaires essentiels, ce qui les amène à sacrifier des fruits et légumes coûteux.
Le scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C, autrefois fréquente chez les marins aux 15e et 18e siècles, semble revenir. Rare aujourd’hui, ses foyers se manifestent principalement dans les situations de crise, comme la famine chez les réfugiés ou en temps de guerre.
Cependant, les professionnels de la santé rapportent une hausse inquiétante des cas de scorbut même dans les pays développés. En 2022, 188 personnes ont été soignées pour cette maladie dans les hôpitaux anglais, trois fois plus que les 61 cas signalés en 2008.
Le Dr Helen Wall, médecin généraliste au NHS Oaks Family Practice à Bolton, souligne que le scorbut résulte d’un manque de vitamine C dans l’alimentation pendant une longue période. Les symptômes incluent fatigue, irritabilité, douleurs articulaires et musculaires, ainsi que des gencives enflées et saignantes. Des taches rouges ou bleues sur la peau, surtout au niveau des jambes, sont également caractéristiques.
La semaine dernière, des médecins de l’hôpital Sir Charles Gairdner en Australie occidentale ont rapporté le cas d’un homme de 50 ans diagnostiqué avec le scorbut, présentant une éruption cutanée et du sang dans les urines, conséquence d’un régime alimentaire négligé en raison de problèmes financiers.
Le Dr Wall fait écho à l’idée que l’augmentation des coûts alimentaires rend difficile l’accès à une nutrition adéquate, un problème amplifié dans le cadre de complications après une chirurgie bariatrique. Elle insiste sur le fait que cette maladie, bien qu’ancienne, peut resurgir dans notre époque contemporaine. Des facteurs de risque supplémentaires incluent les maladies mentales, les troubles alimentaires, l’obésité ou l’alcoolisme.
Les symptômes du scorbut et comment y remédier ?
La vitamine C, essentielle pour maintenir la santé des os, des dents et soutenir le système immunitaire, se trouve principalement dans les fruits et légumes. Il est crucial d’en consommer 40 mg par jour pour les adultes âgés de 19 à 64 ans.
Rhiannon Lambert, nutritionniste et auteure, explique que l’intégration de la vitamine C dans votre régime alimentaire ne doit pas être coûteuse. Les légumes surgelés, souvent moins chers, conservent une grande partie de leur valeur nutritive, ce qui en fait une excellente alternative pour économiser de l’argent. Par exemple, une portion de 100 g d’épinards surgelés peut contenir jusqu’à 28 mg de vitamine C.
Les conserves de fruits, telles que les mandarines, peuvent aussi fournir une bonne quantité de vitamine C à un coût modique. Les tomates en conserve sont une autre suggestion pour enrichir votre alimentation, car elles sont faciles à intégrer dans divers plats.
Les pommes de terre ne doivent pas être négligées, car une pomme de terre moyenne contient environ 20 mg de vitamine C. Les choux, souvent très bon marché, offrent eux aussi une bonne source de ce nutriment.
Des défis alimentaires dans nos sociétés modernes
Jenny Ward, 74 ans, a récemment souffert de problèmes de santé en raison de son alimentation limitée. Elle explique qu’elle a lutté pour se nourrir correctement après sa retraite, se retrouvant à acheter des produits peu nutritifs. Son témoignage met en lumière le fait que de nombreuses personnes, pas seulement des retraités, peinent à accéder à une alimentation saine dans le contexte actuel.
Elle précise que la lutte contre le scorbut et d’autres carences nutritionnelles ne devrait pas être un luxe. Les vitamines, minéraux et une alimentation équilibrée doivent être accessibles à tous, car leur absence peut entraîner des problèmes de santé à long terme.
La sensibilisation aux risques du scorbut et l’accès à une nutrition adéquate sont essentiels pour préserver la santé publique et contrer cette maladie évitable qui semble pourtant faire son retour.