JL’adaptation cinématographique du roman Blueback de Tim Winton est sortie cette semaine. Il se concentre sur une amitié avec un gros poisson amical – le groper bleu; et la réponse puissante aux humains menaçant l’animal. Comme avec My Octopus Teacher, c’est une histoire très émouvante, et considérée par la plupart des gens comme inhabituelle ou unique. Parce que les humains ne se lient d’amitié qu’avec des animaux domestiques comme les chats et les chiens. Ou le font-ils ?
Commençons par le tâtonnier bleu. C’est un natif australien charismatique, avec de nombreuses caractéristiques intéressantes. Ce sont des hermaphrodites protogynes, commençant leur vie en tant que juvéniles avec le potentiel d’être un homme ou une femme; et commençant toujours par des femelles de couleur verte. Le mâle dominant a un harem et, s’il meurt, la plus grande femelle deviendra mâle et adoptera la teinte bleue frappante qui donne son nom au poisson. Ces poissons peuvent vivre jusqu’à 70 ans et sont l’emblème de l’État de la Nouvelle-Galles du Sud.
Au-delà de la science, ce sont des poissons extraordinairement curieux et amicaux. En tant que plongeur et plongeur régulier, je suis souvent accueilli par un tâtonneur qui fourre son visage dans mon appareil photo, se frotte contre mes mains, me frappe avec ses lèvres et me suit partout. Les Gropers semblent reconnaître les plongeurs et sont curieux de savoir ce que nous faisons. Il est illégal de harponner ces animaux dans mon pays d’origine, mais telle est ma réaction émotionnelle à leur gentillesse, je peux imaginer sauter devant une arme visant l’un de mes amis.
Les pieuvres sont également interactives et s’intéressent à nous. Ce sont des invertébrés qui ont développé une intelligence unique et extraordinaire, divergeant de nous il y a plus de 600 millions d’années. Ils utilisent des outils et des mimiques, construisent des abris, volent des choses et sont connus pour être des artistes de l’évasion lorsqu’ils sont gardés en captivité.
À Sydney, nous interagissons principalement avec la pieuvre sombre (poulpe tetricus). L’un des moments forts de ma vie a été la première fois qu’une de ces créatures a déployé un tentacule et a exploré ma main. Depuis lors, j’ai eu de nombreuses interactions, y compris des pieuvres chevauchant ma main, essayant désespérément de voler mon appareil photo, et certaines qui me disent de m’en aller en me soufflant du sable. Malheureusement, les pieuvres ne vivent pas longtemps – elles deviennent généralement sénescentes après la reproduction et ne durent qu’un à deux ans. Celles que nous voyons régulièrement sont souvent mangées par des raies lisses en un clin d’œil. Difficile de trop les aimer car la fin est toujours proche.
Déplacement vers la terre, et la plupart d’entre nous connaissent les oiseaux sauvages à la recherche de la compagnie humaine. Oui, ils sont souvent après la nourriture, mais qui ne l’est pas ? Mon quartier est dominé par les cacatoès à huppe jaune, mais il suffit d’un peu de patience pour qu’un loriquet arc-en-ciel ou un perroquet royal trouve le courage de se tenir sur une main humaine.
Même de minuscules insectes peuvent remarquer les humains et modifier leur comportement pour interagir avec nous. Les araignées sauteuses sont dans le jardin de presque tout le monde, mais vous pourriez les manquer si vous ne regardez pas attentivement. La plupart mesurent moins d’un demi-centimètre de long. Verrouillez les yeux avec un, cependant, et il ne fait aucun doute qu’ils vous voient, bougeant leur corps pour établir un contact visuel. Egalement fans d’appareils photo, ils vous sautent parfois dessus !
Les relations avec les animaux sauvages sont possibles et courantes – vous pouvez avoir votre propre expérience Blueback ou My Octopus Teacher. Revenez assez souvent au même endroit et vous apprendrez à connaître les habitués. Apprendre à connaître les animaux en tant qu’individus avec des personnalités et des comportements variés leur accorde une importance accrue. Mais sachez que cela risque de vous rapprocher du végétarisme et de vous inspirer vers la conservation. Parce qu’une fois que vous avez une relation et un attachement à une autre créature vivante, elle fait partie de votre sphère de compassion. Et puis il n’y a pas d’autre choix que de protéger à la fois l’animal et son environnement. Un tâtonnier bleu « animal de compagnie » ou un labrador ? Vous pouvez avoir les deux, et cela fera probablement de vous un meilleur humain.