Le football universitaire a perdu l’un de ses personnages les plus colorés et les plus aimés en décembre lorsque l’entraîneur de l’État du Mississippi, Mike Leach, est décédé à l’âge de 61 ans des suites d’une maladie cardiaque.
L’université a annoncé la mort de Leach et l’a qualifié d ‘«innovateur, pionnier et visionnaire» qui a contribué à populariser l’infraction Air Raid.
« L’intellect vif et la franchise sans fard de Mike ont fait de lui l’une des véritables légendes des entraîneurs du pays », a déclaré le président de l’État du Mississippi, Mark E. Keenum. « Son décès apporte une grande tristesse à notre université, à la Conférence du Sud-Est et à tous ceux qui aimaient le football universitaire. La profonde curiosité de Mike, son honnêteté et son approche ouverte à la poursuite de l’excellence en toutes choses me manqueront. »
En effet, Leach était un personnage unique et il a fourni de nombreuses pensées et opinions honnêtes tout au long de sa carrière d’entraîneur de plusieurs décennies. Et ils ne concernaient pas que le football. Leach discuterait de tout et de rien, du maïs sucré au Bigfoot en passant par les pirates et même une hypothétique bataille de mascottes Pac-12.
Leach a créé d’innombrables extraits sonores et clips mémorables au fil des ans. Voici quelques-uns des meilleurs qui représentent exactement ce que Leach a apporté au football universitaire d’un point de vue hors du terrain.
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Le maïs sucré de Mike Leach, la diatribe des bonbons d’Halloween
L’une des interviews les plus appréciées de Leach est survenue après la victoire de l’État du Mississippi sur Vanderbilt en 2021. C’était huit jours avant Halloween, et il avait été révélé que Leach détestait le maïs sucré, un fait qui a été partagé avec l’émission.
Leach a été interrogé sur son dédain pour les bonbons après le concours et on lui a demandé à la place quels bonbons il aimait le plus.
Ce qui a suivi a été une diatribe d’une minute couvrant tout, des oursons gommeux Haribo aux Almond Joys.
BENDER: Mike Leach a eu une énorme influence sur le jeu au-delà de son personnage coloré et excentrique
Les conseils de mariage de Mike Leach
Mike Leach n’était pas un grand fan des mariages et il l’a fait savoir au fil des ans. Il a eu plusieurs diatribes sur le processus de mariage, dont le plus récent en réponse à la journaliste de SEC Network, Alyssa Lang, lui disant qu’elle épousait Trevor Sikkema.
Qu’est-ce que Leach a encouragé les deux à faire? Il pensait qu’ils devraient s’enfuir. Voici pourquoi.
« Nous garderons un œil attentif dessus, mais quoi que vous et Trevor décidiez, je garderais en quelque sorte le secret, ce que vous n’avez pas fait », a déclaré Leach. « Trevor avait probablement prévu de le faire, mais tu ne l’as pas fait, alors vas-y et ne dis rien d’autre à ce sujet, mais dès que la saison est terminée, ou même une semaine de congé, va t’enfuir. Fais-moi confiance là-dessus. Va t’enfuir , parce que pratiquement toutes les femmes de la famille vont vous terroriser les gars jusqu’à ce que ce soit fini. Une fois que ce sera fini, je veux dire, elles seront contrariées pendant quelques jours, mais ce sera fini et ensuite vous pourrez naviguer et passer un joyeux mariage, ayez une vie heureuse. »
Aucun entraîneur de football n’a d’opinion plus forte sur les mariages que Mike Leach
Après avoir parlé de la victoire, j’ai reçu des conseils directement de la source.
Coach Leach, grand gars de l’élopement ?
Salut @TampaBayTre pic.twitter.com/C9pvrFsm0t
– Alyssa Lang (@AlyssaLang) 2 octobre 2022
Ce n’est pas la seule fois que Leach a déploré les mariages dans une interview. Le journaliste Mike Stefansson lui a demandé pendant son séjour dans l’État de Washington s’il avait des conseils pour le prochain mariage de Stefansson.
Au lieu de conseils plus généraux, Leach a imploré Stefansson de rester à l’écart pendant le processus de planification du mariage.
Vous devez rester à l’écart. Je vous souhaite un très bon mariage, et je suis sûr que vous en aurez un, mais je vous dis juste qu’en matière de mariage, les femmes perdent la tête. Votre fiancée va perdre la tête ; ta belle-mère va perdre la tête ; ta mère va perdre la tête ; plusieurs de vos sœurs et parentes vont perdre la raison ; et ils vont vous bombarder de questions constantes.
Leach a poursuivi en expliquant que sa réponse à presque toutes les questions sur son mariage était « Je m’en fiche », dans sa diatribe de plus de trois minutes.
Le raton laveur de Mike Leach, Bilbo Baggins
Laissez à Leach le soin d’avoir eu l’un des animaux de compagnie les plus uniques possibles pendant sa jeunesse dans le Wyoming : un raton laveur de compagnie. Il a détaillé que sa famille avait accueilli le raton laveur et l’avait encouragé dans un article pour The Players ‘Tribune.
Le nom du raton laveur était Bilbo Baggins, du nom du personnage principal de « The Hobbit » de JRR Tolkein.
Leach avait beaucoup d’histoires sur le désir de Bilbo de jouer avec des casseroles brillantes dans la cuisine. Il grimpait sur les étagères pour les tirer vers le bas et les cogner ensemble.
Cependant, Leach a également détaillé d’une manière que lui seul pouvait la nuit où la famille a dû laisser partir Bilbon.
« Une nuit, Bilbon est devenu particulièrement fougueux, alors mon père et moi l’avons conduit dans les bois », a écrit Leach. « Une fois que nous avons trouvé un bon endroit, nous nous sommes arrêtés et je l’ai mis au sol et j’ai enlevé son collier. Il a en quelque sorte déambulé, s’imprégnant du nouvel environnement. Je préface cette partie suivante en disant que je pense que les humains et les animaux partagent un compréhension tacite, dans une certaine mesure. C’est pourquoi il est si facile de créer des liens avec des animaux de compagnie.
« Donc, c’est comme ça que je me souviens avoir dit au revoir à Bilbon : il s’est éloigné d’environ 10 mètres du camion, puis il s’est retourné et nous a regardés et avait en quelque sorte cette expression du genre : C’était sympa de te connaître. C’était ce moment où, à la fois je savais et il savait que nous avions passé de bons moments, mais c’était tout. C’était en avant et en haut pour nous deux. »
Leach a parlé de cette histoire en 2017 et a révélé qu’il aimerait à nouveau un raton laveur de compagnie, malgré leur adolescence difficile.
Couvrir Mike Leach était drôle parce qu’il refusait d’offrir quoi que ce soit de valable sur son équipe une minute, puis de donner un compte rendu détaillé de la vie avec un raton laveur de compagnie la minute suivante.
Il n’y a pas d’esprit comme le sien, et je prie pour que nous puissions bientôt profiter à nouveau de ses réflexions.pic.twitter.com/MQkSVnRFz4
– Darnay Tripp (@DarnayTripp) 12 décembre 2022
Le point de vue de Mike Leach sur Bigfoot, extraterrestres
Leach avait l’habitude de répondre à une question écrite par un fan par semaine pendant son séjour dans l’État de Washington. Beaucoup de bons viendraient, et cela comprenait un sur ses opinions sur Bigfoot et les extraterrestres.
Leach était sceptique quant au potentiel de l’existence de Bigfoot.
« Nous avons trouvé des os de dinosaures et tout le reste, mais nous n’avons pas trouvé d’os dont j’ai entendu parler, de Bigfoot », a déclaré Leach. « Ce serait amusant s’il y avait Bigfoot. J’espère qu’il y a Bigfoot. Mais je suppose qu’il n’y en a pas. »
Il était cependant beaucoup plus ouvert à l’idée que des extraterrestres existent.
« Pour moi, ça a toujours été naïf. Sur Terre, ils disent : ‘Nous sommes les seuls.’ Vraiment ? Pourquoi ? Avez-vous été sur d’autres planètes ? Avez-vous vérifié les autres planètes ?
Le débat Pirates contre Vikings de Mike Leach
Leach était capable de débattre logiquement de sujets avec lui-même lorsqu’on l’interrogeait à leur sujet. Cela comprenait son débat sur la question de savoir si les pirates ou les vikings gagneraient dans un combat.
Leach était connu comme un grand fan de pirates, et son bureau à Texas Tech a été décrit comme un musée d’attirail de pirate par ESPN en 2009. Alors naturellement, il avait beaucoup de réflexions sur une bataille hypothétique entre un groupe de pirates et un groupe de vikings qui se jouerait.
Il a également fourni aux journalistes présents une mini-leçon d’histoire sur chaque groupe de raiders, et il a semblé penser qu’ils pourraient décider de faire équipe. Mais il a reconnu que c’était une « question difficile ».
L’opinion de Mike Leach sur une bataille de mascottes Pac-12
Dans un autre grand débat personnel, on a demandé à Leach quelle mascotte gagnerait une bataille royale entre les écoles Pac-12. Il l’a décomposé école par école pour évaluer quelle victoire aurait la meilleure chance.
Parmi ses meilleures pensées :
- Oregon: « Le canard pourrait perdre tout intérêt et s’envoler et sortir de là, ce qui peut être un bon conseil dans les circonstances. »
- Stanford: « L’arbre, je parie que cet arbre va être abattu. À moins que nous n’allions y aller avec un oiseau et que quelqu’un puisse se faire picorer ou quelque chose comme ça, je ne sais pas. »
- État de l’Arizona: « Vous devriez demander à l’un de ces activistes d’Harry Potter de lire comment vous tuez un diable solaire, car il y a beaucoup de choses extérieures là-bas. »
En fin de compte, il a donné une bonne chance au « formidable » bruin de l’UCLA tout en disant que le buffle du Colorado serait « assez difficile à emmêler ».
Naturellement, il pensait également que la mascotte de l’État de Washington, Butch le couguar, aurait une chance de gagner. Il a dit que Butch devrait être « clair d’esprit et rusé » pour faire le travail.
Celles-ci ne représentent qu’une poignée des citations et des histoires les plus mémorables de Leach de son temps en tant qu’entraîneur-chef. Ils capturent à peu près sa personnalité excentrique et la façon unique dont il a pu divertir les gens en dehors du terrain.