Sean Dyche remonte dans le temps avec un clin d’œil à une époque très différente d’Everton

Jil y a beaucoup de mal à Everton. De grosses sommes ont été très mal dépensées et encore une fois, le conseil est resté à l’écart pour sa propre sécurité, mais ce n’est pas parce qu’il y a beaucoup de choses à corriger que vous ne devriez pas corriger les choses que vous pouvez. Et ce n’est pas parce que les clubs sont souvent trop impatients avec les managers qu’un changement n’est pas parfois nécessaire. Le premier match de Sean Dyche en charge après avoir remplacé Frank Lampard a apporté la meilleure performance et le meilleur résultat d’Everton de la saison.

Cela en dit long sur la façon dont Everton a joué qu’Arsenal semblait si plat. C’est autant la performance que le résultat qui remet en question leur titre. Même Mikel Arteta, d’habitude si énergique sur la ligne de touche, semblait maîtrisé, comme s’il reconnaissait à quel point son équipe avait été submergée, en partie par le poids de l’histoire d’Everton, les fantômes qui ont été convoqués ces derniers jours, et en partie par Dyche et son énergie pure, son goût évident d’être de retour dans un domaine technique de Premier League.

Parfois, il hélait un bus qui passait, parfois déclamait sur le corps de César déchu, parfois se faisait passer pour Tommy Cooper, parfois jouait doucement un prélude sur un piano invisible. À un moment donné, il a semblé enfiler un casque de plongée. La plupart du temps, en particulier après la mi-temps, Dyche hurlait à sa défense de pousser, avec de larges bouffées de son bras droit. À la fin, alors que Goodison a éclaté, il y a eu une poignée de main rapide avec Arteta et quelques membres de son équipe, une brève reconnaissance de la foule en quelques coups secs, puis il était dans le tunnel. Il n’y avait pas de traite pour le moment; il reste encore beaucoup de travail à faire.

Dyche avait parlé de vouloir retrouver l’esprit des années 80, ce qui est assez raisonnable ne serait-ce que pour faire appel aux traditions du club. Mais une partie du problème avec le club moderne est qu’un voyage à Goodison donne l’impression de remonter dans le temps. La plupart des clubs font preuve de nostalgie avant le match, mais à Everton, même leur nostalgie semble démodée. Mais à quel point la « Grand Old Team » sonnait au coup de sifflet final, alors qu’elle était bruyamment festive, avant le coup d’envoi, quand elle avait semblé presque sarcastique.

Dans les années 80, en particulier lors de leur succès en Coupe des vainqueurs de coupe en 1985, Everton avait été un pionnier d’un milieu de terrain à cinq et Dyche, déchirant le schéma 4-4-2 de ses jours à Burnley, a rendu hommage à cela. Il avait toujours dit qu’il coupait son tissu en fonction des ressources disponibles à Turf Moor, que personne ne devrait penser que la façon dont son Burnley jouait était la seule façon dont il pouvait jouer; peu, vraisemblablement, ont réalisé qu’il voulait dire qu’il avait un équipement encore plus robuste vers lequel se tourner.

En cela, il y avait un clin d’œil à une époque très différente d’Everton, les chiens de guerre de Joe Parkinson, Barry Horne et John Ebbrell. Même le but a rappelé le premier match de la poussée de survie de Joe Royle après avoir remplacé Mike Walker en 1994-95. Puis, lors d’une victoire 2-0 contre Liverpool, Duncan Ferguson a ouvert le score en captant un corner d’Andy Hinchcliffe au Gwladys Street End. Samedi, c’était James Tarkowski qui se dirigeait vers une livraison de Dwight McNeil devant le même stand. Cela a peut-être fait écho à l’histoire d’Everton, mais dans la combinaison de deux anciens joueurs de Burnley, c’était aussi du pur Dyche. Tout le match, les inswingers tombés au-dessus d’Aaron Ramsdale avaient causé des problèmes; c’était peut-être simple, mais c’était indéniablement efficace – ce qui est vraiment l’essence de Dyche.

Il y avait de l’agressivité, de l’énergie et un but. Ce n’était peut-être pas tout à fait la faute de Phil Neville sur Cristiano Ronaldo qui est crédité d’avoir déclenché une renaissance précédente sous David Moyes, mais à partir du moment où Vitaliy Mykolenko a coupé Martin Ødegaard à la sixième minute, la différence d’humeur et d’organisation était évidente.

Le milieu de terrain central d’Idrissa Gana Gueye, Amadou Onana et Abdoulaye Doucouré a craqué et grondé, ne donnant jamais une seconde à Arsenal, tout en restant suffisamment compact pour qu’Arsenal ait rarement de la place pour passer. Ødegaard, généralement le centre créatif d’Arsenal, a été aussi calme en première mi-temps qu’il l’a été toute la saison. Et la foule a répondu.

Il y avait eu des manifestations à l’extérieur avant le coup d’envoi et au début du match, un avion a survolé traînant une banderole proclamant Everton « le club le moins bien géré de la ligue ». Dyche avait appelé même les supporters les plus mécontents à mettre leurs griefs de côté pendant toute la durée du match, et il n’aurait pas pu se plaindre ni de l’ovation qu’il a reçue ni du soutien que la foule a donné à ses joueurs.

Peut-être qu’il y avait une certaine chance qu’Eddie Nketiah et Ødegaard aient tous deux créé de bonnes chances au-dessus de la barre, et que Conor Coady ait pu bloquer une volée de Bukayo Saka en première mi-temps sur la ligne. Dans d’autres jeux, rester et utiliser les frustrations de l’adversaire contre eux ne suffira pas. Mais ce n’était pas un smash-and-grab.

C’était plutôt le résultat d’un plan soigneusement pensé et des joueurs et de la foule répondant à Dyche et à son efficacité rapide, à une bonne gestion.