Il arrive un moment en mars où, pendant quelques jours de bonheur, on a l’impression que le printemps est arrivé. Certaines personnes sortent même leur short. Et puis le temps froid revient.
Nous continuons à vivre dans l’espoir, oui, mais il y a une fausse aube de printemps chaque année. Dans le monde du jardinage Instagram, cela dure déjà depuis des semaines, à en croire toutes les bobines de semis. Si vous avez semé le vôtre : fantastique, je suis content pour vous. Je ne l’ai pas fait, car je fais toujours ces choses tard et, en toute honnêteté, jusqu’à ce que l’équinoxe vernal soit passé (le 20 mars de cette année), cela semble prématuré.
Il y a très peu de fleurs que je pense même à semer avant maintenant. Cobaea scandens – la “vigne de tasse et de soucoupe” déchaînée qui fleurit dans mon jardin jusqu’en décembre, à trois mètres de haut d’un sycomore – bénéficie d’être semée en janvier, et certaines personnes aiment semer des pois de senteur le lendemain de Noël (bien que je préfère le faire en septembre, avec le reste de mes annuelles rustiques).
Tout le reste peut attendre le printemps proprement dit, après l’équinoxe. Les journées plus longues et plus chaudes signifient que les graines semées plus tard rattraperont les semis longs et en difficulté qui ont été lancés de manière ambitieuse en janvier, et vous passerez moins de temps à renverser accidentellement les plateaux de graines des rebords de fenêtres.
Peut-être suis-je réticent parce que je ne suis pas un semeur inné. J’aime le rituel hivernal consistant à feuilleter des catalogues et à rassembler et trier des paquets, mais je trouve l’acte lui-même difficile et particulier. La tradition suggère que vous devez être précis et particulier pour bien semer, et cohérent et prudent avec l’arrosage. Je ne suis rien de tout cela quand je jardine. Les semis sont les bébés du monde végétal et ils exigent un niveau d’attention que j’ai souvent du mal à accorder. Certaines personnes aiment cette dévotion; Je trouve ça un peu pénible.
Mais il est indéniablement satisfaisant de faire naître un parterre de fleurs à partir d’une poignée de petits riens. Moins fantaisiste, c’est moins cher et des dizaines de fleurs sont beaucoup plus faciles à cultiver à partir de graines qu’à acheter en mottes. Capucines aux pastels tendres (Coccinelle Rose, Laitière et Bébé Saumon cette année) ; des aquilégies blanches sauvées de la maison de la mère d’un ami ; calendula, toujours, parce qu’ils m’attachent à des femmes inconnues qui ont fait la même chose avec des soucis pendant des siècles (j’aime Sunset Buff). Ceux-ci comprennent la «garde-robe capsule» de graines que j’ai perfectionnées au fil des ans et qui reviennent à chaque printemps.
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Je sème dans des pots de semis en terre cuite, j’arrose bien et je laisse au-dessus du hangar à l’abri du soleil. S’il fait sec, je les arroserai tous les quelques jours, mais ils s’occupent généralement d’eux-mêmes. À la mi-avril, je sème directement dans les plates-bandes et j’attends d’être surpris par les signes d’une nouvelle vie qui émerge. C’est une approche lo-fi, mais ça marche pour moi. Semez aussi finement ou autrement que vous le souhaitez : vous avez tout le printemps devant vous.
Alice Vincent est l’auteur de Why Women Grow: Stories of Soil, Sisterhood and Survival (Canongate, 16,99 £), disponible sur guardianbookshop.com pour 14,95 £