SEOUL, Corée du Sud (AP) – Les pirates nord-coréens ont volé environ 1,5 billion de wons (1,2 milliard de dollars) en crypto-monnaie et autres actifs virtuels au cours des cinq dernières années, dont plus de la moitié cette année seulement, a annoncé jeudi l’agence d’espionnage sud-coréenne.
Des experts et des responsables affirment que la Corée du Nord s’est tournée vers le piratage de crypto et d’autres cyberactivités illicites comme source de devises étrangères indispensables pour soutenir son économie fragile et financer son programme nucléaire à la suite des sanctions sévères de l’ONU et de la pandémie de COVID-19.
La principale agence d’espionnage sud-coréenne, le National Intelligence Service, a déclaré que la capacité de la Corée du Nord à voler des actifs numériques est considérée comme l’une des meilleures au monde en raison de l’accent mis par le pays sur la cybercriminalité depuis que les sanctions économiques de l’ONU ont été renforcées en 2017 en réponse à ses essais nucléaires et de missiles. .
Les sanctions de l’ONU imposées en 2016-2017 interdisent les principales exportations nord-coréennes telles que le charbon, les textiles et les fruits de mer et ont également conduit les États membres à rapatrier les travailleurs nord-coréens à l’étranger. Son économie a subi de nouveaux revers après avoir imposé certaines des restrictions les plus draconiennes au monde contre la pandémie.
Le NIS a déclaré que les pirates nord-coréens parrainés par l’État auraient volé 1,5 billion de wons (1,2 milliard de dollars) d’actifs virtuels dans le monde depuis 2017, dont environ 800 milliards de wons (626 millions de dollars) cette année seulement. Il a indiqué que plus de 100 milliards de wons (78 millions de dollars) du total provenaient de Corée du Sud.
Il a déclaré que les pirates nord-coréens devraient mener davantage de cyberattaques l’année prochaine pour voler des technologies sud-coréennes avancées et des informations confidentielles sur la politique étrangère et la sécurité nationale sud-coréennes.
Plus tôt ce mois-ci, de hauts diplomates des États-Unis, de Corée du Sud et du Japon ont convenu d’intensifier leurs efforts pour lutter contre les cyberactivités illégales nord-coréennes. En février, un panel d’experts de l’ONU a déclaré que la Corée du Nord continuait de voler des centaines de millions de dollars aux institutions financières et aux sociétés et bourses de crypto-monnaie.
Malgré ses difficultés économiques, la Corée du Nord a effectué un nombre record d’essais de missiles cette année dans ce que certains experts qualifient de tentative de modernisation de son arsenal et de renforcement de son influence dans les futures négociations avec ses rivaux pour obtenir un allégement des sanctions et d’autres concessions.