Sergio Perez pensait qu’il était à la recherche de la pole position devant son public, mais son Red Bull n’était apparemment pas à la hauteur.
Si les fans peuvent vraiment donner aux pilotes le rythme supplémentaire dont ils ont besoin à domicile, alors une foule bruyante à Mexico a tout mis en œuvre pour mettre leur héros en pole.
Malheureusement, ce plan n’a pas fonctionné, Perez essayant de s’accrocher pendant une grande partie des qualifications, notamment en utilisant un nouveau jeu de pneus tendres juste pour faire Q3 lorsque son coéquipier Max Verstappen avait franchi cet obstacle sur un jeu d’occasion.
Perez s’est traîné quelque part plus près du combat de la pole en Q3 mais a été contraint de se contenter de la P4, 0,353 secondes sur Verstappen qui mènera le peloton dimanche.
Cette qualification gênante n’était pas entièrement due au pilote, a assuré Perez, car un problème électrique qu’il avait subi tout au long des séances, ainsi qu’un défaut du DRS, ont gêné sa poursuite de la pole.
« C’était une grande honte. Nous avons eu un problème électrique tout au long de la qualification, avec le DRS, nous avions du mal, etc. », a déclaré Perez à Sky Sports F1.
« C’était juste important de s’assurer que tout allait bien, mais j’étais à peu près aveugle pendant les qualifications. Je n’avais pas de temps au tour de référence, je n’avais parfois aucune information sur l’équilibre de mes freins, donc c’était juste un gâchis.
« Et quand je repense à ma qualification, j’ai failli être éliminé en Q1 et Q2, donc être P4 n’est pas la fin du monde – mais je crois vraiment qu’aujourd’hui nous aurions pu nous battre pour la pole position. »
Perez obtient un tour pour lui tout seul, s’imprégnant de l’adoration de la foule locale ?
Les fans le propulsent à la troisième place, à seulement 0,063 seconde de la première place#MexicoGP #F1 pic.twitter.com/dxTg6dlRqN
— Formule 1 (@F1) 29 octobre 2022
Plutôt que d’attendre que la piste évolue, Perez s’aventurait souvent sur la piste avant ses rivaux, mais ce n’était pas simplement pour absorber autant d’adulation de la foule que possible.
Au lieu de cela, Perez a estimé qu’il n’y avait rien à gagner en retardant ses entrées sur le circuit.
« Nous voulions juste faire notre propre truc, nous pensions qu’il n’y avait rien à gagner à y aller plus tard », a-t-il suggéré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il n’était même pas envisagé que la piste devienne plus rapide au fil des séances, il a répondu : « Nous pensions que c’était assez petit, donc nous ne voulions pas être là-bas avec du trafic.
« Ce que j’ai vraiment aimé, c’est d’avoir un peu de référence pour mon tour, et aussi de savoir où j’en étais avec les équilibres de freins et tout ça. »
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