- Sergio Perez a parlé avec Insider de son avenir avec Red Bull.
- Perez est deuxième au classement F1, mais devance son coéquipier Max Verstappen par une large marge.
- Bien que Christian Horner le qualifie de « serviteur incroyable », Perez est convaincu qu’il peut être un champion.
Max Verstappen a déjà remporté son deuxième championnat de Formule 1 consécutif cette saison, mais la plus grande menace pour ses espoirs de triplé en 2023 pourrait venir de son propre coéquipier, Sergio Perez.
Perez a parlé avec Insider de son avenir avec Red Bull Racing avant le Grand Prix des États-Unis au Patron Pit Stop à Austin. Plus tôt cette année, Perez a signé une prolongation pour rester avec l’équipe pendant au moins la saison 2024.
Lorsqu’on a demandé à Perez s’il pensait qu’il pouvait gagner un championnat avec Red Bull, il a été catégorique dans sa réponse.
« Ouais, certainement, a déclaré Perez. Je crois que je peux me battre pour le championnat l’année prochaine… C’est ce que je veux faire. »
Cela semble être en contradiction avec la pensée du directeur de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner.
Horner s’est assis pour une longue séance de questions-réponses pour l’Union de Cambridge et on lui a demandé comment il gérait la dynamique étrange de la F1, où les coéquipiers sont également des rivaux, mais on demande souvent à l’un de se sacrifier pour aider l’autre.
« Je pense que certainement l’année dernière, [Perez] était un serviteur incroyable pour l’équipe, où il a aidé son coéquipier à de nombreuses reprises », a déclaré Horner. « Certainement lors de cette dernière course, lorsqu’il a fait un travail remarquable en soutenant Lewis [Hamilton] en haut. Sans cela, Max n’aurait pas gagné le championnat. »
Sergio Pérez et Max Verstappen.
Dan Istitène/Getty Images
Horner a déclaré qu’il y avait eu une réinitialisation cette année avec les nouvelles voitures et que Perez était plus « chez lui », ce qui ajoute un autre niveau de complexité pour lui et Verstappen.
« [Perez] croit maintenant en lui-même qu’il peut être champion du monde », a déclaré Horner. « Cela ajoute ensuite une autre dynamique où, vous savez, oui, notre principale compétition est Ferrari, mais vous savez, évidemment, les pilotes veulent s’affronter. »
Bien que cela puisse être l’état d’esprit de Perez cette année, les décisions de Red Bull sur les pistes n’ont pas fait grand-chose pour étouffer l’idée qu’il est toujours là pour aider l’équipe et Verstappen.
La dynamique est venue au premier plan lors du Grand Prix d’Espagne lorsque Perez a été invité à deux reprises à ne pas courir pour la victoire alors qu’il était le pilote le plus dominant ce jour-là. À une occasion, Perez a été entendu à la radio appeler l’ordre de laisser passer Verstappen « très injuste ». Plus tard, après avoir terminé deuxième derrière son coéquipier, Perez a été entendu dire: « Je suis content pour l’équipe, mais nous devons parler plus tard. »
On ne sait pas ce qui a été dit après cette course, mais depuis lors, Perez a remporté deux courses – doublant ses victoires en carrière – et a terminé deuxième quatre fois en 12 courses pour faire passer Charles Leclerc à la deuxième place du classement malgré le sacrifice de points à son collaborateur.
Il est également clair que Perez n’a plus l’impression que l’équipe le retient. Quand on a demandé à Perez s’il pensait que c’était toujours le cas, il a été rapide et à nouveau catégorique, disant: « Non, pas du tout. »