Shopify tente d’éloigner les vendeurs d’Amazon en promettant une expédition transparente et un accès VIP sur les porte-conteneurs

• Shopify a déployé jeudi la dernière itération de son service logistique de commerce électronique.
• Shopify propose un service logistique « du port au porche » même pour les plus petits commerçants.
• L’entreprise dit qu’elle va libérer les petites entreprises. Les experts disent que l’exécution sera difficile.

L’incursion de Shopify dans le côté physique du commerce électronique n’a pas évolué en ligne droite. Mais la société affirme qu’elle s’est concentrée sur une stratégie qui lui permettra de traverser la prochaine décennie.

« Je pense que ce que nous construisons en ce moment, le monde ne l’a jamais vu », a déclaré à Insider Aaron Brown, PDG de la nouvelle Shopify Logistics, avant le déploiement officiel jeudi des derniers progrès de l’entreprise.

Shopify Logistics est l’ombrelle sous laquelle la société combinera des acquisitions récentes, ses propres installations et un partenariat avec le transitaire Flexport pour offrir un service unique pour gérer la quasi-totalité des besoins logistiques des vendeurs en ligne. Brown l’a décrit comme « libérant » les entrepreneurs du plus gros casse-tête du commerce électronique.

« Cette libération est ce qui, selon nous, aidera un client à passer d’une vente par jour à cinq ventes par jour à 100 ventes par jour », a déclaré Brown, qui est venu chez Shopify en 2017 en provenance d’Amazon.

‘Port à porche’

Le service «port to porch» commence par Flexport, qui a noué des relations avec d’autres sociétés d’opérations de commerce électronique dans le passé et est maintenant dirigé par un autre ancien d’Amazon, Dave Clark.

Flexport permettra aux marchands de Shopify d’obtenir un « accès en première ligne » à l’espace sur les porte-conteneurs qu’ils auraient du mal à obtenir autrement, a déclaré Brown. Les marchandises seront ensuite transportées par camion vers l’un des entrepôts de Shopify, et l’inventaire sera réparti autour d’un réseau d’entrepôts alimenté par Deliverr, que Shopify a acquis pour 2,1 milliards de dollars en 2022.

C’est similaire à ce que Shopify envisageait lorsqu’il a annoncé pour la première fois un réseau de distribution en 2019, avant de revenir sur cette stratégie et de lancer finalement ses propres installations et d’acquérir Deliverr.

Une entreprise de robotique Shopify acquise en 2019 est comme « la machine en arrière-plan qui fait que tout fonctionne » dans ce plan, selon Brown.

« Nous avons maintenant un réseau, donc chaque fois qu’un nouveau commerçant rejoint SFN ou utilise l’application Deliver s’il le souhaite, il passe en fait sur un réseau commun », a déclaré Brown.

L’inventaire sera acheminé vers deux ou trois hubs exploités par Shopify, et la technologie de Deliverr l’acheminera à partir de là, en choisissant le meilleur emplacement pour le stockage et l’exécution, et en attribuant des quantités de marchandises en fonction des ventes attendues par le système.

Au départ, les entrepôts gérés par Shopify peuvent emballer des commandes individuelles, mais le plan est de maintenir la part des commandes totales emballées dans les bâtiments de Shopify à la baisse, a déclaré Brown. Cela a été un point clé pour les investisseurs depuis que la construction du réseau d’exécution d’Amazon a pris de nombreuses années et a coûté des centaines de milliards de dollars et toute tentative de le reproduire serait probablement un gâchis financier.

«Libérer» les vendeurs en ligne de la logistique

Au cœur de l’offre logistique de Shopify se trouve « Shop Promise », un badge qui donne aux acheteurs des dates de livraison prévues personnalisées dans les magasins des marchands et l’application Shop. Shopify a déployé le badge, un concurrent direct du programme d’expédition Prime d’Amazon et de sa nouvelle fonctionnalité « Acheter avec Prime », sorti l’année dernière et l’a étendu jeudi.

En utilisant Shopify Fulfillment Network, les vendeurs peuvent obtenir une expédition en 2 jours sur environ les deux tiers des colis, ou ils peuvent utiliser le badge et faire leur propre expédition, tant qu’ils livrent à la vitesse qu’ils promettent, qui doit être plus rapide que cinq jours .

En plus d’une livraison rapide, les services de la chaîne d’approvisionnement sont également difficiles à obtenir pour les petits vendeurs, car les sociétés de fret et d’exécution préfèrent généralement les gros clients. Le scénario idéal, a déclaré Brown, est que les marchands Shopify utilisent la gamme complète de services et créent même de nouvelles entreprises de commerce électronique à partir de zéro sans jamais avoir à apprendre à gérer les opérations.

Une expérience totalement autonome pour les vendeurs de commerce électronique est quelque chose que les entreprises technologiques parlent de fournir depuis des années, mais peu (le cas échéant) l’ont fait.

Et le récent ralentissement du commerce électronique après le boom de la pandémie a amené de nombreuses entreprises de distribution à réévaluer leurs plus petits clients – même lorsque leur mission initiale était d’apporter une satisfaction de qualité aux petits vendeurs.

Petits vendeurs, profits difficiles

Shopify promet une expédition rapide et une importation facile aux petits clients avec aussi peu qu’une palette ou même 30 unités d’inventaire, a déclaré Brown. Il y a un réel besoin là-bas, selon Jay B Sauceda, un partenaire des premières itérations du réseau de distribution de Shopify qui a vendu son entreprise d’entreposage familiale à Cart.com en 2021.

Les services logistiques, a-t-il dit, « montent par inadvertance l’échelle de nombreuses petites et moyennes entreprises qui bénéficieraient sans doute le plus des prestataires logistiques ».

De nombreuses entreprises de commerce électronique proposant de bons produits « s’éteignent » parce qu’elles ne peuvent tout simplement pas pirater les opérations, a déclaré Sauceda. « Les PDG doivent consacrer une grande partie de leur énergie à quelque chose qu’ils ne savent pas faire et qu’ils n’aiment pas. »

Le plus difficile pour Shopify, a déclaré Sauceda, sera de gagner de l’argent tout en fournissant cet accès.

« Si votre conviction en tant qu’entreprise est d’être obsédée par les marchands, comme le dit Shopify, c’est une déclaration vraiment audacieuse de prendre une entreprise qui est très difficile à rentabiliser à toutes les échelles. C’est vraiment audacieux de mettre votre argent où votre bouche est,  » dit Sauceda.

Rick Watson, PDG de RMW Commerce Consulting et expert du commerce électronique sur les marchés, a déclaré que le défi de répondre aux besoins des petites entreprises devra se refléter dans le prix.

« Ils peuvent rendre la solution transparente et simple, mais ce qu’ils ne feront pas, c’est être le fournisseur le moins cher à mesure qu’une marque se développe », a déclaré Watson.

Un porte-parole de Shopify a déclaré que les marchands Insider ne pourront payer que ce qu’ils utilisent.

« Comme nous l’avons toujours fait chez Shopify, nous utilisons notre échelle à l’avantage de nos marchands – cette fois en donnant accès à des services logistiques auparavant uniquement disponibles pour les grands détaillants », a déclaré le porte-parole par e-mail.