Six personnes, dont un bébé de 6 mois, sa mère adolescente et une femme âgée, ont été tuées lundi dans une communauté agricole de Central Valley dans ce que le shérif local a déclaré être probablement une attaque ciblée par un cartel de la drogue.
Le massacre s’est produit vers 3h30 du matin dans et autour d’une résidence dans la ville de Goshen, dans le comté de Tulare, près de Visalia. Les autorités ont déclaré qu’elles recherchaient deux suspects et que les meurtres étaient peut-être liés à un mandat de perquisition effectué la semaine dernière dans l’une des maisons qui a abouti à une arrestation et à la saisie d’armes à feu, de marijuana et de méthamphétamine.
« Je pense que c’est spécifiquement lié au cartel », a déclaré le shérif du comté de Tulare, Mike Boudreaux, au Times sans préciser une organisation criminelle particulière. « Le niveau de violence … ce n’était pas votre membre de gang ordinaire et bas de gamme. »
Les autorités n’ont pas divulgué les noms ou l’âge de toutes les victimes, mais ont déclaré qu’il semblait que certaines étaient des membres de la famille.
Plusieurs ont reçu une balle dans la tête, dont le bébé, a déclaré Boudreaux. Un adjoint du shérif répondant aux informations faisant état de coups de feu sauvages a trouvé l’enfant bercé dans les bras de sa mère de 17 ans dans un fossé à l’extérieur des maisons. Tous deux avaient des blessures par balle à la tête.
La troisième victime, une femme âgée découverte dans un lit dans une résidence, a également reçu une balle dans la tête.
« Il semble qu’elle ait été abattue dans son sommeil », a déclaré Boudreaux.
Trois hommes ont également été tués. L’un était vivant quand les députés sont arrivés; il a subi une RCR et a été transporté à l’hôpital, où il est décédé des suites de ses blessures.
Il n’était pas clair si l’homme arrêté la semaine dernière lors de la perquisition par une unité des gangs et des stupéfiants du département du shérif était l’une des victimes, a déclaré Boudreaux. Des tests ADN seront nécessaires pour identifier au moins un des hommes en raison des dommages causés à son visage par l’arme ou les armes utilisées, a déclaré le shérif.
Deux femmes ont survécu à l’attaque en se cachant dans une caravane sur la propriété. Boudreaux a déclaré avoir dit aux enquêteurs que des personnes sur la propriété avaient vu des intrus s’approcher sur des caméras de surveillance.
«Ils ont pu voir deux hommes se faufiler dans la propriété… mais au moment où ils sont arrivés [the video feed]il était trop tard pour faire quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
La porte de la maison avait été frappée à coups de pied ou enfoncée et un homme avait été abattu dans l’embrasure de la porte. Il semble que la mère adolescente tentait de s’enfuir avec son enfant lorsqu’elle a été tuée, a déclaré Boudreaux.
Les enquêteurs n’ont pas divulgué les noms ou les descriptions des suspects.
La « manière et la rapidité » des attaques suggèrent des tueurs expérimentés, a déclaré Boudreaux.
« Si [they] tirent spécifiquement sur tout le monde dans la tête, ils savent ce qu’ils font … [and] ils sont à l’aise avec ce qu’ils font », a déclaré le shérif.
La première indication que quelque chose n’allait pas sur la propriété sur Harvest Road, juste à l’est de l’autoroute 99, est survenue vers 3 h 38.
Une femme qui a dit qu’elle était dans une caravane à côté de la résidence principale a rapporté qu’un « homme Larry a tiré sur son petit ami », selon un enregistrement de la dépêche du département du shérif.
« Elle pense que quelqu’un peut être à l’intérieur de la maison », a déclaré un répartiteur aux députés qui ont répondu. « Elle a peur. »
D’autres appels au 911 provenaient de voisins « de l’autre côté de la rue, les informant qu’ils entendaient des coups de feu », a déclaré le répartiteur.
Les députés sont arrivés et ont commencé à évaluer le carnage.
« De combien d’ambulances au total avez-vous besoin là-bas ? demanda le répartiteur.
« Quatre », a déclaré un député. Plus tard, il lui a dit qu’ils avaient trouvé d’autres victimes et qu’ils avaient besoin d’une cinquième et d’une sixième ambulance.
Le dernier, il a dit, « Ce sera [for] un enfant.
Les meurtres ont stupéfié la communauté tranquille de Goshen, une communauté majoritairement latino d’environ 5 000 personnes.
Un homme, qui a demandé à ne pas être identifié parce qu’il craignait des représailles, a déclaré avoir été réveillé par une volée de coups de feu. Cela a fait place à des « coups de feu intermittents » et au bruit d’une voiture qui s’éloigne, a-t-il déclaré.
Après avoir appris par la nouvelle que six personnes avaient été tuées, certaines apparemment alors qu’elles tentaient de s’échapper, il a conclu que ces derniers coups de feu sporadiques étaient les tueurs qui « poursuivaient les gens ».
« Essentiellement la chasse », dit l’homme.
Le superviseur du comté, Eddie Valero, qui représente la ville, a qualifié les décès de « pire cauchemar pour tout le monde ».
« Ces actes de violence insensés, en particulier envers les nourrissons, les enfants et les jeunes adultes, n’ont pas leur place dans nos communautés », a déclaré Valero dans un communiqué.
Pour une petite zone agricole de moins d’un demi-million d’habitants, le comté de Tulare a longtemps joué un rôle démesuré dans le commerce transnational de l’acheminement de la drogue du Mexique vers les marchés des États-Unis.
Traversée en deux par l’autoroute 99, avec une présence policière clairsemée, des hectares de vastes terres ouvertes et une population très mobile d’ouvriers agricoles, la région est un paradis pour les contrebandiers depuis au moins les années 1970.
Au cours des dernières décennies, la région a accueilli la production de méthamphétamine et la culture de la marijuana, à la fois légales et illégales.
Certaines des personnalités les plus en vue – et les plus violentes – des récentes guerres contre la drogue au Mexique ont des liens avec Tulare, notamment Jose Maria Guizar Valencia, un ancien chef du cartel brutal des Zetas, qui y est né.
Toute personne ayant des informations est priée d’appeler le bureau du shérif du comté de Tulare au (559) 733-6218.