Sony impose des « restrictions » à la capacité de Call of Duty à être dans Game Pass, selon Xbox

L’accord marketing actuel de Sony sur Call of Duty « empêche » la série de jeux de tir à gros budget d’Activision d’apparaître dans Xbox Game Pass, a affirmé Microsoft.

Le détail provient de la réponse complète de Xbox au dépôt de la semaine dernière par l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés, dans laquelle le régulateur a fait part de ses préoccupations actuelles concernant la tentative de rachat en cours de 68 milliards de dollars d’Activision Blizzard par Microsoft.

L’accord marketing existant de Sony avec Call of Duty voit la marque PlayStation utilisée conjointement avec la publicité, tandis que les joueurs sur les plates-formes Sony bénéficient d’un accès anticipé au contenu du jeu.

Dans la réponse de Microsoft, dans une note de bas de page du texte principal, le fabricant de Xbox fait référence au tweet de Phil Spencer du 20 janvier 2022 qui déclarait que l’intention de Microsoft était « d’honorer tous les accords existants lors de l’acquisition d’Activision Blizzard ».

Microsoft poursuit en déclarant que l’accord actuel avec Activision Blizzard et Sony « inclut des restrictions sur la capacité d’Activision Blizzard à placer des titres Call of Duty sur Game Pass pendant un certain nombre d’années ».

Ce que nous ne savons pas, c’est la nature de ces « restrictions », et si elles représentent un bloc complet du lancement d’un jeu Call of Duty sur Game Pass, ou si cela entraînerait une sorte de pénalité pour Activision Blizzard – comme à titre de compensation pour les utilisateurs réclamant ou téléchargeant des copies, qu’elle transmettrait ensuite à Sony.

Nous ne savons pas non plus combien de temps ces restrictions pourraient durer – il n’est pas explicitement dit qu’elles se poursuivront au-delà de la fin actuelle de l’accord, qui durera encore quelques jeux Call of Duty, ou si les jeux existants resteront incapables de rejoindre Xbox Game Pass pour un certain temps supplémentaire à l’avenir.

De toute évidence, cependant, Microsoft a décidé d’inclure ce détail pour mettre en évidence ce qu’il considère comme la possibilité que la future inclusion potentielle de COD dans Game Pass soit un point d’achoppement pour l’approbation de l’offre publique d’achat par l’AMC. Une suggestion ici est que Microsoft pourrait ne pas être en mesure de placer des jeux COD dans Game Pass même s’il le voulait. Cela pourrait également être considéré comme suggérant que Sony exerçait déjà le type de contrôle sur les jeux inclus dans les abonnements que Microsoft a été accusé d’avoir lui-même.

Tout cela fait également avancer les débats en cours sur la concurrence dans cet espace, ce qui peut également avoir un impact sur la conclusion de l’accord. D’une part, la CMA s’inquiète du fait que l’acquisition de Microsoft lui confère un avantage déloyal sur le marché des consoles. De l’autre, Microsoft a répliqué en disant que son accord donnera plus de choix aux joueurs et que sa concurrence avec Sony a poussé son rival à adopter son propre service d’abonnement.

L’inspection réglementaire de la prise de contrôle d’Activision Blizzard par Microsoft fait apparaître des détails intéressants, tels que le fait que Game Pass a rapporté 2,9 milliards de dollars l’année dernière. Dans une autre affirmation particulièrement révélatrice, Microsoft a déclaré la semaine dernière que la base d’utilisateurs de PlayStation serait « nettement plus grande » que Xbox, même si chaque joueur COD abandonnait Sony.