Sotheby’s à New York : le marché de l’art en surchauffe s’est légèrement refroidi

Le légendaire marchand suisse Thomas Ammann, dans la collection duquel l’image avait été pendant près de dix ans, a payé 660 000 $ à New York en mai 1987. Un acteur du marché a déclaré que le tarif pour l’image en noir et blanc sous-commerciale était trop élevé. En 2013, Silver Car Crash (Double Disaster) a rapporté un record de 105 millions de dollars.

Le triptyque « Three Studies for Portrait of Lucian Freud » de Francis Bacon, acheté par le consignataire européen à Londres en 2011 pour 23 millions de livres à l’éminente collection genevoise George Kostalitz, a fini à 30 millions de dollars premium inclus, juste en dessous de la faible attente. Selon la maison, il retournera au Royaume-Uni pour une importante collection privée qui n’a pas encore été nommée.

Trois tableaux impressionnants de Willem de Kooning, remis par les petites-filles, figuraient également parmi les meilleurs lots. Grâce à une tarification agressive, ils ont suscité peu d’intérêt et se sont retrouvés en possession des garants. Surnommé « le Monet » par la famille, le paysage particulièrement rare datant d’environ 1979 changeait de mains pour une estimation basse de 30 millions de dollars nets. C’est 34,8 millions de dollars plus la prime.

En revanche, la plateforme « The Now », en réalité conçue pour les très jeunes artistes, a rencontré le même soir un vif intérêt international. Certains lots attirent à eux seuls dix à douze enchérisseurs par téléphone. Les 22 œuvres ont été transmises; les revenus de 45,8 millions de dollars ont atterri au milieu des attentes, cinq records ont été battus.

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Pour la première fois, outre de jeunes stars en vogue comme Louis Fratino, Salman Toor ou Julien Nguyen, la sélection offrait également de la place à des artistes plus âgés et méconnus. Au moins six enchérisseurs ont poursuivi le grand format intitulé « Ω 🙂 » de la peintre new-yorkaise Jacqueline Humphries, représentée à la Biennale de Venise. À 650 000 $, trois enchérisseurs étaient encore sur la balle, et le marteau ne tomba qu’au prix brut record de 850 500 $. L’estimation était de 300 000 $ à 400 000 $.

L’impressionnant grand format « Light Haze Days / Study » de Yoshitomo Nara, qui documente le récent changement de style, était le lot phare de la soirée. Ici, Wendy Lin, directrice générale de Sotheby’s à Taipei, a saisi le prix équitable de 11,9 millions de dollars. Les collectionneurs asiatiques, toujours particulièrement attachés à l’art très jeune, étaient représentés en grand nombre mercredi soir. Les acheteurs de la région asiatique ont assuré 56 % de l’approvisionnement en valeur.

Lundi, Sotheby’s « Modern Evening » a présenté des œuvres fraîches du marché provenant des collections légendaires de William S. Paley, fondateur de CBS, et de David M. Solinger, avocat et président du Whitney Museum of Art. « Les gens aiment les domaines », a confirmé le marchand privé Howard Shaw.

Les héritiers de Solingen, décédés en 1996, ont fait vendre aux enchères une première tranche de 23 œuvres de son vaste domaine. Avec un œil attentif, Solinger a repéré de jeunes talents inexpérimentés dans des galeries à New York et à Paris, en particulier dans les années 1950 et 1960 ; beaucoup sont aujourd’hui des géants du marché.

Le meilleur exemple est Willem de Kooning, que Solinger découvre en 1948 lors de sa première exposition personnelle. Le coloré « Collage », une œuvre sur papier au format pratique de 1950, menait le peloton. Sotheby’s l’a évalué entre 18 et 25 millions de dollars. Il a été suivi par au moins cinq soumissionnaires jusqu’à 33,6 millions de dollars avec une prime.

Le petit groupe de sculptures d’Alberto Giacometti « Trois hommes qui marchent (grand plateau) », qu’il avait acquis à Paris et que l’artiste avait colorié sur la suggestion de Solinger, était également très demandé. Elle a inspiré un duel de sept minutes dans lequel le marchand new-yorkais Jeffrey Deitch est sorti vainqueur de l’offre de 26 millions de dollars. Avec prime, il a payé 30,2 millions de dollars.

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En revanche, le sombre tableau de Pablo Picasso « Femme dans un fauteuil » ne voyait qu’un seul intéressé, ce qu’un observateur interpréta comme un « cauchemar ». Ici, le marteau est tombé à 8,4 millions de dollars, bien en deçà de l’estimation basse de 15 millions de dollars.

Insolite dans le climat actuel du marché : la famille Solinger, représentée par Gagosian Art Advisory, avait renoncé aux garanties devenues entre-temps habituelles. Cependant, elle aurait obtenu une part substantielle de la prime de l’acheteur. Le risque a payé : le 14 novembre, 137,9 millions de dollars ont été investis, dépassant de loin les attentes.

Du point d’orgue de la soirée, « Composition No. II », l’entrepreneur de mode londonien Peter Simon s’est séparé d’une attente non divulguée de 50 millions de dollars. Malgré les efforts patients du commissaire-priseur vedette Oliver Barker, son marteau est tombé à 48 millions de dollars; premium compris, cela fait 51 millions de dollars, un nouveau record très serré pour l’artiste. Les acheteurs et les enchérisseurs viennent d’Asie.

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