Kherson (Ukraine) (AFP) – Les Ukrainiens de la ville libérée de Kherson, dans le sud du pays, ont exprimé dimanche un sentiment de soulagement alors qu’ils s’adaptaient à la vie sous les autorités de Kyiv après des mois d’occupation russe.
Les habitants ont déclaré que les Russes avaient laissé une traînée de destruction après une occupation de huit mois, et un groupe de défense des droits des animaux a déclaré que les forces de Moscou avaient même volé un raton laveur, des loups et des écureuils dans un zoo local.
Il n’y a pas eu de scènes de liesse dimanche, a déclaré un correspondant de l’AFP, mais de nombreux habitants ont déclaré avoir ressenti un grand soulagement après que Kyiv ait repris le contrôle de la ville.
Les résidents ont fait la queue pour obtenir de la nourriture et de nombreux adultes et enfants se sont promenés enveloppés dans des drapeaux ukrainiens.
Certains se sont rassemblés sur la place principale de la ville, principalement pour utiliser Internet par satellite Starlink et se connecter avec des proches.
« Ils ont tout emporté avec eux. Ils ont vidé les magasins », raconte Viktoria Dybovska, une vendeuse de 30 ans.
« Ils ont éteint les lumières il y a trois ou quatre jours au moment de partir. Ils ont tout simplement disparu du jour au lendemain », a ajouté Antonina Vysochenko, 29 ans.
Oleksandr Todorchuk, fondateur d’UAnimals, un mouvement de défense des droits des animaux, a déclaré que les troupes russes avaient volé des animaux dans un zoo local.
« Ils ont emmené la majeure partie de la collection du zoo en Crimée : des lamas et des loups aux ânes et aux écureuils », a-t-il déclaré sur Facebook.
Dans une humiliation majeure pour le Kremlin, l’armée russe s’est retirée de la ville de Kherson vendredi.
Kherson était l’une des quatre régions d’Ukraine que le président russe Vladimir Poutine prétendait avoir annexées en septembre.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré samedi qu’avant de fuir Kherson, les Russes « ont détruit toutes les infrastructures critiques – communications, approvisionnement en eau, chauffage, électricité ».
Les émissions de télévision ukrainiennes sont revenues et des responsables ont déclaré samedi que les autorités s’efforçaient de déminer la ville, d’enregistrer les crimes russes et de rétablir l’alimentation électrique.
Samedi, dans le village de Pravdyne, anciennement occupé, à l’extérieur de Kherson, les habitants de retour ont embrassé leurs voisins, certains n’ayant pas pu retenir leurs larmes.
« Victoire, enfin ! » a déclaré Svitlana Galak, qui a perdu sa fille aînée pendant la guerre.
« Dieu merci, nous avons été libérés et tout va maintenant se mettre en place », a déclaré à l’AFP l’homme de 43 ans.
« Nous sommes l’Ukraine », a ajouté son mari, Viktor, 44 ans.
Plusieurs mines et grenades antichars désactivées ont pu être vues dans la colonie, qui abrite une église catholique romaine polonaise, avec un certain nombre de bâtiments endommagés également visibles.
Pendant le déminage, un couvre-feu a été mis en place et les déplacements à l’intérieur et à l’extérieur de la ville ont été limités, ont indiqué les autorités locales.
– Ordres d’évacuation –
La ville de Kherson – qui sert de porte d’entrée à la mer Noire – a été le premier grand centre urbain à tomber après l’invasion russe en février.
Zelensky a déclaré que les forces ukrainiennes avaient établi le contrôle de plus de 60 colonies dans la région de Kherson.
Le chef de la police ukrainienne, Igor Klymenko, a déclaré samedi qu’environ 200 officiers érigeaient des barrages routiers et enregistraient « les crimes des occupants russes ».
Il a exhorté les habitants de Kherson à faire attention aux éventuelles mines terrestres posées par les troupes russes, affirmant qu’un policier avait été blessé lors du déminage d’un bâtiment administratif.
Une femme et deux enfants ont été transportés à l’hôpital après qu’un engin explosif a explosé près de leur voiture dans le village de Mylove, a indiqué la police.
De l’autre côté du fleuve Dnipro, à l’est, les autorités locales pro-Moscou du district de Kakhovka ont donné un ordre d’évacuation à ses employés pour qu’ils se dirigent vers la région russe de Krasnodar.
Les forces armées ukrainiennes ont déclaré samedi soir que les forces russes « renforçaient la fortification » des lignes défensives sur la rive gauche du Dnipro.
La reconquête complète de Kherson ouvre une porte d’entrée pour l’Ukraine sur toute la région de Kherson, avec un accès à la fois à la mer Noire à l’ouest et à la mer d’Azov à l’est.
« Pourquoi tout cela ? »
Samedi, un Poutine de plus en plus isolé s’est entretenu par téléphone avec le président iranien Ebrahim Raisi, s’engageant à intensifier la coopération politique et commerciale, a indiqué le Kremlin.
Boudé par l’Occident pour son offensive en Ukraine, le dirigeant de 70 ans ne se rendra pas en Indonésie pour le sommet des dirigeants du G20 la semaine prochaine.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a salué le « courage remarquable » de l’armée et du peuple ukrainiens et a promis que le soutien américain « continuera aussi longtemps qu’il le faudra » pour vaincre la Russie.
À Londres, le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a déclaré que « l’échec stratégique » de la Russie à Kherson pourrait inciter les Russes ordinaires à remettre en question la guerre.
« Les gens ordinaires de Russie doivent sûrement se demander : ‘Pourquoi tout cela était-il fait ?' »
Le Kremlin insiste sur le fait que Kherson reste une partie de la Russie.
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