S&P Global Ratings a révisé ses perspectives sur Bahreïn de « positives » à « stables », citant les réformes fiscales du gouvernement et les prix élevés du brut.
« Les perspectives positives reflètent la mise en œuvre en cours par le gouvernement du programme d’équilibre budgétaire actualisé (FBP) par des réductions de dépenses et des initiatives d’augmentation des recettes, y compris le doublement de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) », a déclaré samedi l’agence de notation.
Le pays arabe bénéficie d’un regain d’activité régionale lié à la hausse des prix du pétrole. Le Brent, la référence pour les deux tiers du pétrole mondial, se négocie actuellement à environ 83 dollars le baril après être tombé à moins de 30 dollars en 2020.
L’économie de Bahreïn a augmenté de 6,9% au deuxième trimestre de 2022 pour enregistrer le taux de croissance le plus élevé des 11 dernières années, tirée par une solide performance des secteurs non pétroliers du pays impliqués dans le plan de réforme économique du pays.
Bahreïn, la plus petite économie du bloc des six membres du CCG, a cherché des moyens de réduire ses dépenses et d’atteindre un budget équilibré d’ici 2024.
Il a dévoilé l’année dernière un plan de réforme économique qui vise à investir environ 30 milliards de dollars dans des projets pour stimuler la croissance post-pandémique, stimuler l’emploi pour les citoyens et attirer 2,5 milliards de dollars d’investissements directs étrangers d’ici 2023.
Le plan a également augmenté la taxe sur la valeur ajoutée de 5% à 10%, dans le but d’aider le royaume à équilibrer son budget d’ici 2024.
L’agence de notation a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’économie de Bahreïn connaisse une croissance de 4,8% cette année avant de ralentir à environ 2,5% de 2023 à 2025 en raison de la baisse progressive des prix des matières premières et du ralentissement de la croissance mondiale.
Les prix du pétrole Brent atteindront en moyenne 90 dollars le baril en 2023 avant de tomber à 80 dollars en 2024, selon les estimations de S&P.
« À moyen terme, le plan de relance économique du gouvernement stimulera l’activité non pétrolière pour stimuler l’emploi intérieur et attirer les investissements dans des secteurs stratégiques tels que le tourisme, le logement, les routes, les aéroports et l’électricité », a déclaré l’agence de notation.
Les nouveaux projets comprennent la création de cinq communautés sur des îles nouvellement construites et l’augmentation de la superficie totale de Bahreïn de plus de 60 %.
L’une des plus grandes zones prévues, appelée Fasht Al Jarim, s’étendra sur 183 kilomètres carrés et fournira un centre résidentiel, logistique et touristique qui disposera d’un nouvel aéroport.
« Nous prévoyons que l’environnement extérieur favorable permettra à Bahreïn d’atteindre un nouvel excédent du compte courant de 10,9% du PIB en 2022, contre 6,7% en 2021 », a déclaré S&P.
« Bien que les paiements de revenus et les envois de fonds des travailleurs continueront de peser sur la balance extérieure, des recettes plus importantes du tourisme et des services financiers liées à la normalisation de l’activité économique contribueront à consolider le compte des services ».
Bahreïn, qui produit environ 200 000 barils de brut par jour, n’est pas membre de l’Opep et sa production n’est pas limitée par les engagements de l’Opep+.
L’Opep+, un groupe de 23 pays producteurs de pétrole, a réduit sa production collective de deux millions de bpj en raison des préoccupations liées à la demande.
La découverte par Bahreïn de deux nouveaux gisements de gaz dans les réservoirs d’Al Juba et d’Al Jawf ajoute « un potentiel supplémentaire » aux projections de croissance de S&P, a déclaré l’agence de notation.
Les prix du gaz naturel, considéré comme un carburant de transition, ont bondi suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, faisant basculer l’économie européenne vers une récession et aggravant les pressions inflationnistes.
Le système bancaire de Bahreïn reste « relativement résilient » avec des réglementations globalement conformes à celles de ses pairs régionaux, a déclaré S&P.
La croissance des prêts au secteur privé national est passée à 5,3% en septembre par rapport à l’année précédente, contre une augmentation de 4,1% à la fin de 2021, stimulée par le secteur du commerce de détail.
« Nous prévoyons que l’extension du crédit restera robuste à 6% sur la période 2022-2025, en raison de la forte activité économique », a-t-il ajouté.
Mis à jour: 26 novembre 2022, 08h42