SpaceX d’Elon Musk limite l’accès de l’Ukraine au réseau satellitaire clé

« Il y a des choses que nous pouvons faire pour limiter leur capacité à le faire », a déclaré Gwynne Shotwell, faisant référence à des rapports sur Starlink et l’utilisation de drones.

« Il y a des choses que nous pouvons faire et que nous avons faites. »

Starlink n’a jamais été destiné à être utilisé militairement comme il l’a fait, a expliqué Shotwell, affirmant que la société n’avait pas prévu à quel point – et de manière créative – les forces ukrainiennes s’appuieraient sur la technologie.

« Il n’a jamais été destiné à être transformé en arme », a déclaré Shotwell lors d’une conférence sur l’espace à Washington DC mercredi.

« Cependant, les Ukrainiens l’ont exploité d’une manière qui n’était pas intentionnelle et ne faisait partie d’aucun accord. »

L’admission de Shotwell selon laquelle SpaceX a empêché les soldats ukrainiens d’utiliser pleinement la technologie confirme la croyance de longue date selon laquelle Musk et la société sont mal à l’aise avec l’utilisation militaire de Starlink par l’Ukraine.

S’adressant ensuite aux journalistes, Shotwell a fait valoir que Starlink avait envoyé des unités en Ukraine pour « faire fonctionner les banques, les hôpitaux, garder les familles connectées ».

« Nous savons que l’armée les utilise pour les communications, et ce n’est pas grave », a ajouté Shotwell.

« Mais notre intention n’était jamais de les faire utiliser à des fins offensives. »

En octobre dernier, Musk a mis en colère les Ukrainiens, dont le président Volodymyr Zelenskyy, pour avoir proposé un plan de paix sur Twitter qui soutenait que l’Ukraine renonçait à reprendre ses efforts pour reprendre la Crimée et céder le contrôle des régions de Lougansk et de Donetsk.

Le même mois, il a été signalé que le signal Starlink avait été limité et n’était pas disponible au-delà de la ligne de front alors que les troupes ukrainiennes tentaient d’avancer, ce qui a essentiellement paralysé leurs efforts pour reprendre le territoire aux Russes.

Ces rapports sur les pannes ont alimenté les accusations selon lesquelles Musk se prosternait devant la Russie.

« Cela a affecté tous les efforts des Ukrainiens pour dépasser ce front », a déclaré à CNN une personne familière avec les pannes en octobre.

« Starlink est le principal moyen pour les unités sur le champ de bataille de communiquer. »

Les troupes ukrainiennes ont fait l’éloge de Starlink en tant que technologie satellitaire révolutionnaire qui leur a non seulement permis de maintenir les communications, mais aussi de mieux cibler les forces russes avec de l’artillerie et des drones.

Après que Musk ait reçu des éloges ukrainiens – et mondiaux – pour avoir fourni rapidement des capacités Starlink à l’Ukraine, CNN a obtenu des documents exclusifs montrant que SpaceX essayait de faire en sorte que le Pentagone commence à payer des milliers de terminaux, ainsi que leur connectivité coûteuse, pour les services militaires et de renseignement ukrainiens. .

Des milliers d’unités avaient également été discrètement achetées par des pays tiers pour l’Ukraine.

Un haut responsable américain de la défense a déclaré à CNN que SpaceX avait « le culot de ressembler à des héros » tout en faisant payer autant les autres.

Musk a répondu rapidement au reportage de CNN en tweetant : « Bon sang… nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien. »

Cependant, SpaceX et le Pentagone ont poursuivi les discussions sur un éventuel accord pour les unités militaires, selon des personnes familières avec les conversations.

Mercredi, Shotwell a indiqué qu’au moins une partie de ces conversations était terminée.

« C’est moi qui ai demandé au Pentagone de financer, ce n’était pas une affaire d’Elon », a déclaré Shotwell mercredi.

« Nous avons cessé d’interagir avec le Pentagone sur la capacité existante. Ils ne paient pas. »

SpaceX n’avait jamais imaginé que Starlink serait utilisé en Ukraine comme il l’a été, a déclaré Shotwell, faisant écho à la couverture et aux récits de l’ingéniosité des troupes ukrainiennes sur le champ de bataille.