Sports Offrir Plus Que Gagner

Un certain inconfort est nécessaire à la croissance. C’est en partie là que des expressions telles que on a rien sans rien viennent – mais dans le sport, cette douleur est souvent littérale. Les athlètes poussent leur corps afin de gagner quelques secondes sur un temps de course ou de gagner un point sur une routine. Dans ses mémoires, Bon pour une fille, la coureuse accomplie Lauren Fleshman montre à quel point cette exigence de perfection nuit aux sportifs, notamment aux femmes. L’écrivaine Amanda Parrish Morgan connaît également les coûts élevés de cette culture ; dans sa critique, elle se souvient de la glamourisation des troubles de l’alimentation et de l’effondrement sur la piste. Quand elle et Fleshman couraient dans les années 1990, on s’attendait à ce que les femmes soient non seulement rapides et fortes, mais aussi minces, quoi qu’il en coûte.

Leurs expériences démontrent que même si le sport peut sembler objectif – il y a un gagnant et un perdant, quelqu’un est le meilleur, quelqu’un a travaillé le plus dur – les jugements de la société s’infiltrent toujours. La ballerine Misty Copeland a dû pousser les autres à la reconnaître en tant qu’athlète : Sa l’art est censé avoir l’air sans effort, mais reste un exploit physique épuisant à égalité avec les événements compétitifs. Les discussions sur l’acceptabilité des uniformes féminins ont parfois éclipsé la reconnaissance de leurs compétences, comme les manches courtes et le col bas de Suzanne Lenglen à Wimbledon en 1919 et la combinaison de Serena Williams à Roland-Garros en 2018. Alors même que les femmes atteignent de nouveaux sommets, des attitudes obsolètes et dédaigneuses envers leurs réalisations résonnent encore, comme l’idée du XIXe siècle selon laquelle les femmes n’étaient tout simplement pas faites pour le sport – qu’elles ne pouvaient pas les comprendre, encore moins les maîtriser.

Fleshman plaide pour s’éloigner d’une culture de la souffrance, en partie en se concentrant sur la joie sincère de l’athlétisme. D’autres écrivains essaient également de faire quelque chose de similaire. Dans son livre Le long terme, Catriona Menzies-Pike court comme un moyen de traiter le chagrin de la perte de ses parents. Elle ne cache pas ses sentiments dans la douleur, mais utilise chaque succès et chaque déception de sa formation comme une autre étape vers le « renouveau » – comme l’a dit ma collègue Sophie Gilbert, « courir vers quelque chose, par opposition à loin à partir de cela. »

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Ce que nous lisons

Getty; L’Atlantique

Quand une bonne douleur se transforme en mauvaise douleur

« J’ai déjà lu que la guérison des troubles de l’alimentation peut être compliquée par l’impossibilité de se calmer, comme dans le cas d’une dépendance à une substance – nous avons tous besoin d’avoir une relation quelconque avec la nourriture, après tout. Et peut-être qu’il y a quelque chose de cela dans la relation que les athlètes sérieux doivent développer avec la douleur. Où est la frontière entre la volonté d’être mal à l’aise et l’empressement à y être ?

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Illustration par Paul Spella ; image de PA Images / Alamy

A la recherche de la première superstar du sport féminin

« Pour les Victoriens, la plus haute aspiration pour le sport féminin était la respectabilité. Était-ce « non féminin » de s’exercer en public ? Aspirer à battre la concurrence et s’emparer de la gloire ? S’entraîner dur pour exceller, au lieu de se résigner à vivre en tant qu’acteur de soutien dans l’histoire de quelqu’un d’autre ?

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Popperfoto / Getty

Le premier scandale de mode de Wimbledon

« Dans un sport longtemps associé aux maisons de campagne et aux country clubs, la notion même de respectabilité était liée à la classe sociale ainsi qu’au sexe… Même les vêtements soi-disant « respectables » se traduisaient rarement par un véritable respect. »

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Seiko

Misty Copeland, athlète

« Misty Copeland ne se contente pas de ressembler à une athlète ou d’agir comme une athlète ; elle est un athlète – commercialement en plus de tout le reste. Son image publique n’est pas seulement celle d’une jolie ballerine, ornée de bijoux et de tutu, mais aussi d’une athlète qui est aussi une femme d’affaires avisée. Elle a fait, comme n’importe quel athlète célèbre, un gain commercial grâce à ses talents.

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Presse associée

Courir à travers la douleur

« Cependant, moins fréquemment disséqué, c’est la fréquence à laquelle les gens se tournent vers la course comme un baume pour le chagrin, pour imposer l’ordre au chaos. »

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