Steve Barclay a concédé en privé qu’il devra augmenter son offre salariale au personnel du NHS, dans un revirement qui pourrait aider à mettre fin à la vague croissante de grèves.
Cependant, le Trésor a clairement indiqué qu’il devra trouver de nouveaux fonds dans le budget de la santé existant, ce qui soulève la perspective de réductions de services clés.
Selon des sources de haut niveau qui ont parlé au Guardian, Barclay a reconnu que plus d’un million de membres du personnel de première ligne méritaient plus d’argent – après des mois à insister à plusieurs reprises sur le prix existant de 1 400 £ pour 2022-2023, c’était tout ce que le gouvernement pouvait se permettre.
Sa position intransigeante l’a amené à être qualifié de « bullyboy » par les dirigeants des infirmières et les syndicats de la santé, affirmant que « l’intransigeance » des ministres conduirait à une campagne d’action revendicative qui pourrait durer des mois et impliquer une interruption régulière des soins et du traitement du NHS.
Sa nouvelle détermination à mettre fin aux débrayages en augmentant l’offre de 1 400 £, qui a été confirmée par des sources bien placées de Whitehall, précède les infirmières en Angleterre qui organiseront deux autres arrêts la semaine prochaine, ce qui obligera à nouveau les hôpitaux à réduire leurs activités.