Société de titres basée à Houston, au Texas Stewartla plus petite des quatre grandes compagnies d’assurance titres, a été critiquée par la procureure générale de New York, Letitia James, pour des pratiques commerciales qui « nuisent aux travailleurs et limitent leur potentiel de gain », selon une annonce jeudi.
Une enquête menée par le bureau de James a révélé que Stewart avait conclu des accords illégaux de non-braconnage avec plusieurs de ses concurrents, entravant la concurrence de la main-d’œuvre.
Stewart émet des polices d’assurance titres soit directement par l’intermédiaire de sa propre agence, soit indirectement par l’intermédiaire d’agences d’assurance titres indépendantes. Dans ce modèle, les agents de titres directs et les agences indépendantes sont des concurrents sur le marché du travail et devraient donc pouvoir se faire concurrence pour attirer des employés. Cependant, les politiques anti-débauchage de Stewart avec d’autres entreprises ont empêché que cela se produise, réduisant les opportunités de carrière et les salaires des travailleurs.
« Les accords de non-braconnage nuisent aux travailleurs de New York et enfreignent les lois de New York », a déclaré James dans un communiqué. « Lorsque les propriétaires d’entreprise s’entendent pour étouffer la capacité des travailleurs à gagner des salaires plus élevés et à évoluer dans leur domaine de carrière, cela nuit aux travailleurs new-yorkais. Les entreprises qui tentent de retenir les travailleurs en otage subiront les conséquences de leurs actions illégales. »
Selon James, les agents directs et les agences indépendantes sont des concurrents sur le marché du travail et devraient se disputer les employés sur la base des salaires, des avantages et des opportunités de carrière. Cependant, en raison des politiques « anti-débauchage » de l’assureur, cela ne s’est pas produit.
À la suite de l’enquête, Stewart doit mettre fin à tous les accords de non-braconnage existants, verser à l’État 2,5 millions de dollars et coopérer à toute enquête en cours sur l’industrie.
« Stewart a pleinement coopéré avec le bureau du procureur général de New York, Letitia James, dans son enquête sur la concurrence sur le marché du travail. L’équipe de direction de Stewart (actuelle et ancienne) et ses employés mènent les activités de l’entreprise avec la plus grande intégrité et conformément à ses valeurs fondamentales et à son code de conduite et d’éthique professionnelles », a écrit un porte-parole de l’entreprise dans un e-mail. « La société a une politique contre les pratiques anticoncurrentielles de toute nature et a accepté de résilier tous les accords de non-braconnage existants et de payer un règlement monétaire de 2,5 millions de dollars pour mettre cette affaire derrière nous. »
Ce n’est pas le premier accord de non-braconnage à être remis en cause ces derniers mois. En juillet 2022, le bureau de James a mis fin aux accords de non-braconnage conclus par AmTrust, ainsi que ceux réalisés par Ancienne République en septembre 2021.