Street smarts : promenades guidées éducatives à travers le Royaume-Uni | En marchant

Visites nationales d’histoires locales

Voulez-vous en savoir plus sur Crime et châtiment à Édimbourg ? En savoir plus sur la dépression à Manchester ou sur les langues écossaises ? Ce ne sont là que quelques-uns des sujets uniques de Villes invisibles visites guidées à pied.

Encore plus intrigant, cependant, sont les guides touristiques eux-mêmes. Il s’agit d’une entreprise sociale qui offre une formation et un emploi aux personnes ayant des antécédents d’itinérance. « Vous créez une connexion spéciale avec votre guide, et avec cela vient la compréhension et le changement », explique la PDG Zakia Moulaoui Guery. « J’aimerais influencer l’industrie du tourisme et montrer que nous pouvons faire les choses différemment. »

L’architecture moderne de Londres

Pendant le confinement, la graphiste et auteure Stefi Orazi, spécialiste du design moderniste, a profité de sa promenade quotidienne pour explorer l’architecture de sa région : Hampstead et Highgate au nord-ouest de Londres. De ses divagations Perambulations: Un guide de marche des maisons modernistes est né. Il existe maintenant une série de ces cartes élégantes, reprenant des itinéraires à travers Londres, de Chislehurst à la Barbican, ainsi qu’un guide de Bruxelles. Les itinéraires sont accompagnés de textes informatifs sur les bâtiments allant des développements de Span d’après-guerre aux bâtiments de Richard Rogers et Patrick Hodgkinson.

L’art de rue de Belfast

Tout le monde connaît les peintures murales de Belfast, mais qu’en est-il de son art de la rue ? Il y a une différence importante entre les deux, explique Adam Turkington de Arts de la graine, qui propose des visites à pied d’art de rue dans le quartier de la cathédrale de la ville. « La peinture murale traditionnelle d’Irlande du Nord est une marque territoriale, pour dire ‘c’est notre partie de la ville’. Le street art consiste à créer un espace culturel partagé, pour la majorité des gens qui vivent ici, qui ne se considèrent pas comme faisant partie de l’un ou l’autre des gangs. Les visites à pied comprennent de nombreuses œuvres et explorent l’histoire de la région, guidées soit par Turkington, soit par les artistes de rue eux-mêmes. « Nous voulons raconter une histoire sur la façon dont l’art est d’une importance vitale pour connecter les gens », dit-il. « Nous pourrions même regarder quelques bars en cours de route. »

Nous aimons tous une promenade dans un pub. Mais Angleterre historique propose des promenades dans les pubs avec une différence : chaque sentier emprunte les pubs les plus importants du point de vue historique dans les centres-villes du nord, des brasseries basiques, telles que la Circus Tavern de Manchester, aux magnifiques The Bear et Billet à pans de bois de Chester. Avec des itinéraires à Stockport et Liverpool, le site Web propose une carte en ligne, avec des informations sur chaque pub visité en cours de route. La seule difficulté est de doser suffisamment les boissons pour assurer une appréciation complète des caractéristiques historiques (il s’agit d’une promenade éducative, rappelez-vous, pas d’une tournée des pubs).

L’histoire LGBTQ+ de Brighton

Brighton est connue pour être l’une des villes les plus étranges d’Europe. Et quelle meilleure façon d’apprécier cette riche histoire qu’avec une visite guidée par Ric Morris, qui a dirigé son Visite des jetées et des queers depuis 2011? « C’est un excellent moyen de s’impliquer dans la culture de Brighton, pour les personnes qui ne veulent pas nécessairement se coucher tard dans un bar en sueur », déclare Morris. La visite retrace 200 ans d’histoire, des dandys Regency à la vie lesbienne et gay des années 1950. Mettant en vedette des noms célèbres d’Anne Lister à Oscar Wilde, il découvre également des héros méconnus, comme un médecin pionnier qui a vécu en tant qu’homme bien avant que les femmes ne soient autorisées à pratiquer la médecine. Morris travaille maintenant sur la façon d’inclure des lieux du prochain film Harry Styles, Mon policierqui se déroule dans les années 1950 à Brighton.

L’histoire ancienne de Northumberland

Comparé au Lake District et à ses West et Highlands écossais juste de l’autre côté de la frontière, le Northumberland reste un secret relativement bien gardé pour les promeneurs. Bretagne antique organise des visites du mur d’Hadrien, guidées par l’expert local en artisanat de brousse Kevin Robson, dont la passion est de connecter les gens avec l’histoire et l’environnement naturel. « De toute évidence, le mur est associé à la Grande-Bretagne romaine, mais nous examinons également les cultures de l’âge du fer qui existaient dans cette région avant l’invasion », dit-il. Ses séances de bushcraft offrent des compétences pratiques qui auraient été utilisées à l’âge de fer, comme l’allumage du feu par friction. « Quiconque vient ici est époustouflé par le paysage et la tranquillité. »

Carolyn Kennett a une formation unique : elle est une experte en patrimoine ancien devenue astronome. Les deux disciplines se rejoignent dans le parcours guidé Archéo-astronomie Cornouailles des visites à pied qu’elle propose dans l’ouest des Cornouailles, où les landes regorgent de vestiges de l’âge du bronze, notamment des menhirs, des cercles de pierres et des lieux de sépulture. « Les visites examinent comment ces cultures anciennes percevaient ce qui se passait dans le ciel nocturne et comment leurs bâtiments étaient liés aux positions de lever et de coucher du soleil, par exemple », explique-t-elle. Certaines promenades ont lieu le soir, pour voir un coucher de soleil et ensuite observer les étoiles dans cette zone désignée par l’International Dark Sky Association.

L’héritage noir de Birmingham

Il y a cinq ans, Marcia Dunkley, Dawn Carr et Garry Stewart, des « nerds du patrimoine » avoués, ont parlé lors d’un événement, et l’idée de Réseau des promenades du patrimoine noir de Birmingham est né. Alors que des villes portuaires comme Liverpool et Bristol avaient des liens évidents avec la traite négrière, ils estimaient que l’histoire noire de leur ville natale restait bien cachée. « Birmingham était en fait le cœur battant de la traite transatlantique des esclaves, en tant que centre industriel », explique Dunkley. « Mais on n’en parle pas ici. » L’équipe a développé huit promenades basées sur différents quartiers de Birmingham, de Handsworth, où la promenade a pour thème une visite de la région par Nelson Mandela, à Edgbaston, qui a des liens avec la militante américaine des droits civiques Ida B Wells. Toutes les visites régulières seront de nouveau opérationnelles en mars mais, pendant les mois d’hiver, elles peuvent être organisées en privé.

Faire en sorte que les enfants s’enthousiasment pour une promenade – par opposition, par exemple, à se recroqueviller sur le canapé avec un appareil de jeu – peut être difficile. Sentiers au trésor aide à augmenter le plaisir en transformant les promenades en défis dans lesquels la famille doit résoudre des indices ensemble, tout en découvrant une zone en même temps. Vous avez le choix entre plus de 1 200 sentiers autoguidés, répartis dans tout le Royaume-Uni, avec des thèmes tels que Spy Mission, Detective Mystery et Treasure Hunt. Chacun prend environ deux heures à compléter. Il existe un service de messagerie texte avec des indices supplémentaires si vous êtes bloqué, il n’y a donc aucune excuse pour ne pas vider les écrans et enfiler les imperméables.

La Sentier de sculpture de la forêt de Dean est l’un des plus anciens sentiers de sculpture de Grande-Bretagne, accueillant des visiteurs depuis 35 ans. Le projet géré par Forestry England s’inspire du mouvement land art des années 1960 et 1970 et se spécialise dans les œuvres spécifiques au site de grands noms tels que David Nash, Ian Hamilton Finlay et Cornelia Parker. Mais il y a aussi des installations plus récentes de Natasha Rosling, Pomona Zipser et Henry Castle. Le sentier est gratuit, avec des cartes disponibles en téléchargement.

La nourriture sauvage est partout, mais vous ne pouvez l’utiliser que si vous avez le savoir-faire. Totalement sauvage organise des promenades à la recherche de nourriture à travers le Royaume-Uni, de la forêt de Friston au sud au parc national de Mugdock en Écosse, en passant par les marais de Hackney à Londres et l’abbaye de Rufford dans les Midlands. Il y a des cours de recherche de nourriture et de cuisine, qui se terminent par un repas de trois plats, comprenant des délices tels que des crêpes au café de racine de pissenlit avec du sirop de bouleau et du gâteau au fromage à la fleur de sureau. Pour le butineur autonome, il existe une gamme de guides et de recettes utiles sur le site Web.