Le gouvernement britannique a exhorté les parents à être vigilants face aux signes d’une forme invasive rare d’infection à streptocoque A, après qu’il a été signalé qu’un écolier de 12 ans de Londres était la dernière personne à être décédée après l’avoir contractée.
Nadhim Zahawi, un ministre du cabinet, a déclaré que même si la plupart des cas de streptocoque A étaient bénins, les parents devraient être conscients des symptômes.
« Il est vraiment important d’être vigilant car dans les très rares circonstances où cela devient grave, il faut alors un traitement urgent », a-t-il déclaré dimanche à Sophy Ridge de Sky News. « Dans la plupart des cas, il s’agira d’un cas bénin de streptocoque, mais il est très contagieux, c’est pourquoi je pense que le message important à faire passer ce matin est que les parents doivent faire attention aux symptômes, donc fièvre, maux de tête, éruption cutanée. »
Il a été rapporté samedi qu’un élève de 8e année de 12 ans d’une école du sud de Londres était décédé après avoir développé l’infection, ce qui porterait à sept le nombre total de décès dus à l’infection.
Vendredi, l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a confirmé que six enfants de moins de 10 ans étaient décédés après avoir contracté une infection à streptocoque A depuis septembre, car elle a émis une alerte rare après une augmentation des cas à travers le pays.
Parmi les autres décès confirmés d’enfants après avoir contracté la forme rare d’infection invasive, citons Muhammad Ibrahim Ali, quatre ans, du Buckinghamshire, décédé dans une ambulance en route vers l’hôpital.
Sa mère, Shabana Kousar, a déclaré à Sky News que son fils avait d’abord développé une éruption cutanée rouge dans le bas du dos, qui a été aidée par une cure d’antibiotiques, mais deux semaines plus tard, son état s’est aggravé et il a développé des douleurs à l’estomac. Après sa mort, une autopsie a montré qu’il avait le streptocoque A dans le sang.
« Je pense que les parents devraient être informés des symptômes et agir en conséquence si leur enfant éprouve quelque chose de similaire », a-t-elle déclaré.
Camila Rose Burns, quatre ans, est sous ventilateur à l’hôpital pour enfants Alder Hey de Liverpool depuis lundi après avoir contracté le streptocoque A.
La bactérie Strep A peut causer de nombreux problèmes de santé, dont la plupart sont bénins. Ils peuvent inclure la scarlatine et, très rarement, la maladie invasive à streptocoque du groupe A (iSGA).
Les dernières données de l’UKHSA ont montré que les taux de scarlatine et d’iSGA sont deux à trois fois plus élevés qu’à la même période de l’année avant la pandémie, et que des cas se produisent plus tôt dans l’année.
Au cours de la semaine du 14 au 20 novembre, 851 cas de scarlatine ont été signalés, contre une moyenne de 186 pour la même période les années précédentes.
L’UKHSA a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve qu’une nouvelle souche de streptocoque A circulait, et que l’augmentation était très probablement due à de grandes quantités de bactéries en circulation et au mélange social.
Le Dr Helen Salisbury, médecin généraliste à Oxford, a déclaré que même si chaque décès était une tragédie, la situation n’était pas nouvelle. « Il y a toujours eu, malheureusement, des cas de streptocoque invasif du groupe A. Je pense qu’il y a eu quatre décès d’enfants en 2019 », a-t-elle déclaré. « Il a toujours été là [but] c’est parfois pire.
Salisbury a déclaré qu’il était inévitable que les médecins généralistes soient confrontés à une augmentation du nombre de parents amenant leurs enfants en raison des problèmes de streptocoque A, et qu’il y avait des difficultés pour les médecins généralistes à identifier les enfants susceptibles de développer une infection invasive.
« Du point de vue d’un parent, ça doit être vraiment effrayant. Comment savoir si ce mal de gorge n’est qu’un mal de gorge ordinaire ou de jardin, ou s’il s’agit d’un prélude à quelque chose de vraiment grave ? Et je pense que c’est assez difficile pour les parents et, dans une certaine mesure, pour les médecins généralistes également », a-t-elle déclaré.
« Même si vous aviez tout le temps du monde et que vous n’étiez pas pressé ou pressé, il est toujours difficile de dire quel enfant va tomber malade. »
Elle a déclaré que les parents devraient rechercher des symptômes indiquant qu’une infection invasive se développe, comme une température élevée continue, une léthargie ou une faiblesse, ne pas manger ou boire comme d’habitude et un manque d’urine.
Salisbury a également souligné que les parents devraient pouvoir revenir chez leur médecin généraliste si l’état de l’enfant se détériore. Elle s’est dite préoccupée par le fait que cela ne se produisait pas toujours.
« Je sais qu’il y a des endroits où ils manquent vraiment, vraiment de médecins généralistes et il est difficile d’obtenir un rendez-vous », a-t-elle déclaré. « Nous sommes chroniquement sous-doctorés à long terme en médecine générale, et quand quelque chose de grave fait l’actualité comme celui-ci, cela le rend vraiment clair. »