Ollie Pope a déclaré qu’il continuerait à développer son cerveau de cricket au milieu d’un ensemble de preuves de plus en plus nombreuses qu’il était en train d’être préparé en tant que futur capitaine du test d’Angleterre.
Ben Stokes n’a jamais officiellement nommé d’adjoint et lorsqu’un virus a mis en doute sa participation au Headingley Test de l’été dernier contre la Nouvelle-Zélande, c’est Stuart Broad qui a été mis en attente pour diriger l’équipe.
Le congé de paternité de Broad lors de la tournée au Pakistan en décembre dernier a depuis vu Pope assumer la position de réserve, et le droitier de Surrey – 11 ans junior de Broad – était le skipper officiel des matches d’échauffement à Abu Dhabi et Hamilton la semaine dernière alors que Stokes était reposé.
« Je pense que Popey est un grand leader dans le groupe », a déclaré Broad, de retour pour cette tournée en Nouvelle-Zélande. « Il a tellement grandi au cours de la dernière année, la façon dont il fonctionne, la confiance et la responsabilité qui lui ont été confiées. Il ne fait aucun doute que vous pouvez le voir comme un futur capitaine de l’Angleterre.
Le surnom « FEC » a été donné à un jeune Mike Atherton à l’époque – la blague disait que le E signifiait éduqué, avec les deux autres lettres des mots légèrement plus grossiers – et bien que Pope n’ait pas l’intention de le revendiquer, la notion est commence à grandir sur lui.
Pope a déclaré: «Ce n’est pas une conversation qui a nécessairement eu lieu. Stokesy est le capitaine, il sait exactement comment il veut le diriger. Il arrive et me renvoie parfois des idées, et il fera de même avec certains des gars vraiment expérimentés.
« Je vais continuer à développer mon cerveau de cricket. Si cette opportunité se présente à l’avenir, je m’assurerai d’en apprendre le plus possible d’ici là.
« Mais en même temps, je me rends compte que j’ai un gros travail à faire au n ° 3. Si je peux continuer à impressionner là-bas, qui sait ce que l’avenir nous réserve. Je continuerai à apprendre et à me développer autant que possible en tant que joueur de cricket complet. Si cela arrive [becoming England captain], super. Si ce n’est pas le cas, c’est OK.
Ces opportunités pour Pope de diriger sont de la poussière d’or à l’ère moderne, avec Stokes et ses prédécesseurs Joe Root et Alastair Cook tous téléportés sur la planète Angleterre à un jeune âge et ayant donc une expérience minimale au niveau du comté après avoir pris le poste le plus élevé.
Bien que capitaine à la Cranleigh School en grandissant, Pope n’a joué le rôle qu’une seule fois pour Surrey – un match nul contre Glamorgan à l’Oval en 2021 dont on s’est souvenu avec une grimace et un sourire vendredi, les visiteurs collant 672 courses sur le tableau avant qu’il ne fasse personnellement 274 en réponse.
Pour l’instant, l’accent est mis sur l’attaque de la Nouvelle-Zélande lors du premier test jour-nuit de la semaine prochaine à Mount Maunganui. Les Black Caps seront la première équipe à obtenir une deuxième chance dans le nouveau style agressif de l’Angleterre sous Stokes, après avoir subi une défaite 3-0 l’an dernier.
après la promotion de la newsletter
« Je suis intéressé de voir [how they respond]; pour voir s’ils s’adaptent », a déclaré Pope. «Mais en même temps, cette série de l’été, chacun de ces matchs de test, il y avait des points où cela aurait pu aller dans les deux sens. Donc, ils le verront probablement de ce point de vue et feront également confiance à ce qu’ils font dans leurs propres conditions.
« Nous avons en quelque sorte vu des aperçus de la façon dont nous jouons avec d’autres équipes à des points et il sera donc intéressant de voir si tout ce que nous avons fait a déteint sur eux. »
La Nouvelle-Zélande sera également sous un nouveau leadership, Tim Southee ayant succédé à Kane Williamson depuis cette rencontre mémorable et prêt pour sa première série à domicile après la récente impasse 0-0 au Pakistan.
Trent Boult sera cependant absent pour les hôtes, avec le bras gauche – architecte du 58 anglais lors de leur dernier test de balle rose en Nouvelle-Zélande il y a cinq ans – se retirant de la série alors qu’il poursuit les opportunités de Twenty20.
Pope a ajouté: « Il m’a définitivement fait sortir plusieurs fois [three], donc vous pouvez évidemment voir les points positifs. Vous voulez également que le test de cricket soit le meilleur contre le meilleur et que vous vous mettiez au défi. Mais ils ont des quilleurs de grande qualité à venir pour lui.