Sue Gray, haut fonctionnaire, s’inquiète d’avoir enfreint les règles d’impartialité en tenant des réunions secrètes avec Sir Keir Starmer

Un haut fonctionnaire a fait part en privé de ses inquiétudes quant au fait que Sue Gray avait enfreint les règles d’impartialité en tenant des réunions secrètes avec Sir Keir Starmer, a-t-on affirmé hier.

Susan Acland-Hood, secrétaire permanente du ministère de l’Éducation, aurait fait part de ses inquiétudes lors d’un appel Zoom en ligne avec des collègues.

Le Telegraph a rapporté qu’en rappelant aux autres responsables leur devoir d’impartialité, elle a déclaré que Sue Gray devenant chef de cabinet de Sir Keir « est un véritable défi pour agir d’une manière qui mérite et conserve la confiance des ministres ».

Le secrétaire permanent est le plus haut fonctionnaire d’un ministère.

Mme Acland-Hood aurait parcouru ligne par ligne le code d’impartialité de la fonction publique, disant à ses collègues: « Les gens qui disent qu’il y a un problème avec cette nomination parce que si Sue a déjà eu des convictions politiques de type travailliste dans sa carrière, elle peut ‘ Si vous n’avez pas été un véritable fonctionnaire, ne comprenez pas que ce que le code de la fonction publique exige, ce n’est pas que nous n’ayons aucune conviction politique, mais que nous ne permettions pas à nos convictions politiques d’influencer la façon dont nous faisons notre travail.

Susan Acland-Hood (photo), secrétaire permanente du ministère de l’Éducation, aurait fait part de ses inquiétudes lors d’un appel Zoom en ligne avec des collègues

« La partie suivante est la partie où je pense que certaines personnes ont raison de penser qu’il y a une difficulté à propos de cette nomination.

«Vous devez donc agir d’une manière qui mérite et conserve la confiance des ministres tout en vous assurant que vous serez en mesure d’établir la même relation avec ceux que vous devrez peut-être servir dans un futur gouvernement.

« Tout ce que je dirai, c’est que je pense qu’il y a un véritable défi à agir d’une manière qui mérite et conserve la confiance des ministres pour que quelqu’un d’aussi haut placé accède si rapidement à un poste de cette manière. »

« Je ne comprends pas vraiment comment cela a pu se produire sans qu’il y ait eu un contact préalable que vous ne devriez pas avoir sans le signaler. »

Mme Acland-Hood a conclu par un avertissement ferme : « si quelqu’un reçoit un contact du chef de l’opposition ou d’un membre du cabinet fantôme, vous devez en informer immédiatement votre secrétaire permanent ».

Mme Gray est confrontée à des questions quant à savoir si elle a satisfait à cette exigence en vertu du code de conduite de la fonction publique.