Suella Braverman à bord d’un Chinook : la preuve qu’en politique, les standards peuvent toujours se dégrader

UN rival émerge avec le gilet pare-balles personnalisé « HOME SECRETARY » de Priti Patel, qui ferait désormais partie de la collection de souvenirs d’une future chaîne de restaurants familiaux sur le thème de l’immigration qui deviendra rapidement le seul secteur de croissance britannique après le Brexit. (Ironiquement, ils seront dotés d’immigrants.) Ce rival est le Chinook de Suella Braverman, l’hélicoptère militaire que l’actuel ministre de l’Intérieur a utilisé hier pour parcourir la distance de 19 miles entre Douvres et Manston, alors qu’elle cherchait à cosplayer de manière agressive un complexe problème en s’en allant tout simplement. Est-ce que ça marchera? Plus d’informations sur les précédents évidents sous peu.

Certains de ceux qui suivront cette visite dans le Kent auront également noté un rôle de premier plan pour l’expression « sur le terrain ». « Elle est sur le terrain », a expliqué la porte-parole du Premier ministre de Braverman, « en visite à Western Jet Foil et Manston ». Un porte-parole du n ° 10 a fait écho à cela: « Le ministre de l’Intérieur était à Douvres pour recevoir une mise à jour sur les opérations sur le terrain. » La lecture officielle du gouvernement de la visite a expliqué que Braverman avait été Braverman-ing « avec des officiers des forces frontalières, des militaires et d’autres personnels sur le terrain ».

De toute évidence, le ministre de l’Intérieur souhaite tardivement avoir l’air occupé, mais je ne peux m’empêcher de penser que nous pouvons vivre sans tout cela « sur le terrain » – le genre de langage trop martial des films dystopiques sinistres qui se déroulent 10 minutes dans le futur. Il présente les nouvelles comme une préquelle de Children of Men, où l’État militarisé choppers des ministres du gouvernement méchants et l’ensemble du Kent est sur le point d’être transformé en une prison à sécurité maximale. Là encore, si le jackboot convient.

Le gouvernement réel a maintenant dépensé 120 millions de livres sterling et compte sur une politique d’expulsion des personnes désespérées vers des milliers de kilomètres de là – et pas une seule personne désespérée n’a été expulsée. Pas étonnant qu’il y ait un intérêt du Pérou ou du Paraguay ou de n’importe lequel des autres pays avec lesquels l’administration Sunak prétend être « en pourparlers » sur l’extension de son projet au Rwanda. C’est de l’argent gratuit et vous n’avez même rien à faire.

Plus près de chez nous, il est clair que beaucoup de choses complexes doivent être faites dans un système envahi par le chaos et la détresse. Qui va les faire ? Sulla ?! Euh, je ne pense pas. Parler dans un style brutal, je sais qu’elle apprécierait : Suella Braverman est une secrétaire d’État de très bas calibre. Ce n’est pas le genre de personne à qui vous confiez tout ce que vous voulez vraiment réparer. Oh, elle est définitivement une humeur/une ambiance/une pose. Elle peut très bien se positionner en tant que populiste – mais sur le plan opérationnel, elle est toxique et à peu près aussi utile que d’amener Ralph Wiggum à faire quelque chose. Sa seule expérience antérieure au cabinet était celle de procureur général de Boris Johnson, un rôle avec tout le prestige d’être le médecin des MST de Donald Trump. Ou, en effet, le procureur général de Donald Trump. À Whitehall, Braverman était connu pendant cette période comme quelqu’un qui pouvait être facilement géré par des membres plus compétents de l’équipe Johnson pour donner les conseils nécessaires.

Vraisemblablement à cause de la décision de Braverman plus tôt cette semaine de décrire la question des petits bateaux comme une « invasion » – à la boîte de répartition réelle – la secrétaire à l’intérieur elle-même semble avoir été interdite de dire des choses à haute voix. Ce qui vous en dit long sur où nous en sommes. Comme, en effet, le font les interjections de ses alliés, comme Jonathan Gullis, le chaînon manquant entre les règnes végétal et minéral qui travaille au clair de lune en tant que député de Stoke. Cette semaine également, en direct sur les ondes, Gullis a nommé un hôtel vers lequel les migrants étaient transférés en urgence après un attentat à la bombe incendiaire contre le centre dans lequel ils étaient hébergés. Gullis a également expliqué que la politique gouvernementale d’expulsion des demandeurs d’asile vers le Rwanda est « fantastique », « terrifiante » et « dissuasive ». Et pourtant, étant donné que le nombre de personnes traversant la Manche augmente considérablement, comment cela se peut-il ? Je ne m’attends pas à ce que Jonathan se souvienne de ne pas doxer les familles très vulnérables qui viennent d’échapper à un incident terroriste, mais j’avais misé sur la maîtrise du vocabulaire de base.

Là encore, pourquoi avoir des attentes ? La leçon malheureuse des six dernières années en politique est que les normes peuvent toujours empirer, et si quelque chose peut vous rendre nostalgique de Priti Patel, c’est l’avènement de Braverman.

Et donc au prédécesseur de Braverman. (OK, techniquement, le prédécesseur de Suella dans le rôle était Grant Shapps, car la récente série de secrétaires à domicile va Patel, Braverman, Shapps, Braverman, avec le double interrupteur entre ces trois derniers – dont deux sont Suella Braverman – se déroulant précisément sur six jours calendaires à la fin du mois dernier.) À bien des égards, Patel et Braverman ont un MO similaire, avec un positionnement agressif prioritaire sur une livraison compétente. Chinooks, gilets pare-balles, idées répugnantes et ridicules telles que les machines à vagues dans la Manche, avoir des relations inutilement terribles avec la France et l’UE – ce sont toutes des poses/vibes/humeurs. Ils n’ont rien réalisé – ils ont réalisé moins que rien, éloignant activement des alliés et collaborateurs potentiels et vitaux.

Quant à la façon dont ces histoires ministérielles se déroulent… Comme Braverman, Patel était autrefois un chouchou de la droite conservatrice et très populaire parmi les membres. Pourtant, Patel a fini par voter parmi les plus bas de tous les ministres avec ces mêmes membres, de plus en plus déplorés précisément à cause de son incapacité à faire quoi que ce soit de significatif, du tout, sur cette même question des traversées en petits bateaux. Jusqu’au bout, Priti était parfaitement capable de débiter des choses malveillantes ou incendiaires pour embêter des gens comme moi, mais… et alors ? La plus grande blague de l’été a été la discussion absurdement cultivée sur la question de savoir si Patel monterait ou non une candidature à la direction, car à ce moment-là, elle savait aussi bien que quiconque qu’elle aurait aussi bien pu lancer une candidature pour diriger Starfleet. J’ai éclaté de rire lorsqu’elle a informé le Premier ministre éphémère Liz Truss que « mon dossier en dit long ». Oui.

Nous pouvons prédire avec confiance que Braverman échouera de la même manière, car – comme nous l’avons déjà dit – « ennuyer toutes les bonnes personnes » n’est pas un programme pour le gouvernement. C’est une philosophie professionnelle parfaitement adéquate à avoir si vous grincez vos placages sur GB News, mais cela ne fournit pas de politique et cela ne se rapproche même pas de la compétence professionnelle.

En effet, malgré son accord avec Braverman sur la voie de la conquête du pouvoir, il ne semble pas que Rishi Sunak sera privé de multiples raisons de la renvoyer. (Il préférerait clairement Robert Jenrick comme secrétaire à l’intérieur de toute façon.) Là encore, Braverman pourrait bientôt considérer ses propres ambitions politiques et préférer l’idée de démissionner par choix, affirmant qu’elle est bloquée de telle ou telle manière par « le blob », ou des « socialistes cachés » ou des « avocats de gauche », ou un certain nombre d’ennemis commodes, dans un exercice de rejet de blâme visant à détourner l’attention du fait que cette question est extrêmement compliquée et que Braverman est extrêmement dépourvu de talent ministériel.

Un peu comme une démission de Nigel Farage, cependant, ce ne serait pas la dernière fois que nous entendrions parler de Suella Braverman. En fait, alors que les perspectives économiques du pays s’assombrissent et s’assombrissent, je crains que ce ne soit le point auquel elle ne faisait que commencer.

• Marina Hyde est une chroniqueuse du Guardian

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