ATLANTIC CITY, NJ (AP) – Un homme de New York poursuit un casino d’Atlantic City, sa société mère et son partenaire de paris en ligne, alléguant qu’il a été déconnecté à plusieurs reprises alors qu’il jouait en ligne et qu’il a reçu des paiements pour l’empêcher de signaler les dysfonctionnements à régulateurs de jeu du New Jersey au cours d’une période de neuf mois au cours de laquelle il a parié plus de 29 millions de dollars.
Sam Antar dit qu’il est un joueur compulsif – un fait qui, selon lui, était bien connu des accusés dans l’affaire, notamment le casino Borgata, MGM Resorts International et son partenaire en ligne Entain.
Dans un procès intenté mercredi devant la Cour supérieure de l’État du comté de Middlesex, Antar accuse les accusés de fraude, de racket et d’autres transgressions. Son procès affirme qu’il a subi des milliers de déconnexions des plateformes en ligne, souvent lorsqu’il avait une main gagnante qui a ensuite été anéantie.
Son avocat, Christopher Gramiccioni, a déclaré qu’Antar avait connu un taux de déconnexion approchant les 50 % au cours des neuf mois couverts par le procès. Il a ajouté qu’Antar, 46 ans, avait perdu « facilement des centaines de milliers de dollars » pendant cette période.
« C’est une chose si vous avez des problèmes techniques par intermittence », a déclaré Gramiccioni, un ancien procureur du comté de Monmouth. « C’en est une autre quand vous les avez 50 % du temps. Le casino n’a pas pris les mesures correctives requises. Ils ont continué à doubler et à lui donner 30 000 dollars par mois, lui donnant de l’argent supplémentaire pour essayer d’éviter l’examen minutieux des agences de réglementation.
Le Borgata et la MGM ont refusé de commenter par l’intermédiaire d’un porte-parole. Entain n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Le New Jersey est en train de décider de prolonger de 10 ans sa loi autorisant les jeux d’argent sur Internet.
Antar est un fraudeur reconnu coupable qui risque une peine de prison supplémentaire en novembre pour un stratagème dans lequel il a trompé des amis et des parents avec de l’argent qu’il utilisait pour nourrir son habitude de jeu compulsif. Dans l’affaire la plus récente, il a plaidé coupable de vol par tromperie.
Il est également le neveu d’Eddie Antar, qui a fondé les magasins d’électronique Crazy Eddie dans les années 1970 et 1980, qui ont escroqué des investisseurs de plus de 74 millions de dollars. Eddie Antar est décédé en 2016.
En 2013, Sam Antar a été condamné à 21 mois de prison fédérale pour avoir pris 225 000 $ dans un stratagème d’investissement frauduleux.
« J’ai été en prison une fois, et je suis probablement de nouveau confronté à la prison, et tout cela avait à voir avec le fait que je ne pouvais pas admettre que j’étais un joueur compulsif », a déclaré Antar dans une interview à l’Associated Press jeudi. . « Quand je regarde ce que j’ai fait, j’en ai marre. Beaucoup de gens ont ce problème et ils ont besoin d’aide.
Dans son procès, Antar affirme avoir alerté de nombreux employés et responsables des sociétés de jeux sur le fait qu’il y avait un problème grave et récurrent de déconnexions, mais qu’ils ont sciemment gardé des jeux défectueux à la disposition du public car ils étaient trop rentables pour être supprimés.
Il dit que ses plaintes ont été adressées aux superviseurs locaux et aux hôtes VIP, à un portail de plaintes en ligne, et même au président du casino et au PDG de sa société mère.
Il affirme également que les entreprises lui ont versé des bonus quasi quotidiens totalisant 30 000 $ par mois pour le faire continuer à jouer et pour l’inciter à ne pas signaler les problèmes avec les jeux à la New Jersey Division of Gaming Enforcement. Son avocat affirme qu’Antar n’a jamais contacté la division de l’exécution, qui n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Antar a joué au blackjack avec croupier en direct et aux machines à sous en ligne, parfois pendant 24 heures d’affilée, a-t-il déclaré dans son procès ; il a parié plus de 5 millions de dollars sur une période de 16 jours en janvier 2020. Au cours de la période de neuf mois couverte par la poursuite, il a effectué plus de 100 000 paris en ligne.
Antar a déclaré que les employés ont reconnu que les problèmes avec le système affectaient également d’autres clients. Dans une conversation par SMS et par e-mail du 17 juillet 2019, Antar en cite un qui lui a dit que « les autres joueurs ne s’approchent pas de ce que vous obtenez » en termes de compensation pour avoir été expulsé hors ligne pendant le jeu.
La poursuite fait également référence à un SMS du 8 octobre 2019 d’un représentant de la MGM qui disait : « OK, faisons ceci : j’ai besoin que vous m’envoyiez un e-mail indiquant que nous clôturons l’affaire et que vous ne contacterez plus (le Borgata président) ou la DGE au sujet de l’affaire », en référence à la Division de la répression des jeux.
Antar, affirmait le costume, n’avait d’autre choix que d’accepter.
« J’avais juste besoin de continuer à jouer », a déclaré Antar.
Il a dit qu’il ne jouait pas actuellement, ayant fait son dernier pari le 3 février 2021.
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